第一天，他几乎动不了。程坤那一脚踢得太狠，腹部大片淤青，一呼吸就疼。易中海来看他，带了一瓶红花油，给他揉了半天，疼得他龇牙咧嘴。
“你说你，招惹谁不好，非招惹程坤？”易中海一边揉一边叹气，“他那身手，是你能碰的？部队里练出来的，一脚能踢断木板！”
何雨柱咬着牙不说话。疼，但他更疼的是心里。秦淮茹一次都没来看他。一次都没有。
第二天，他能下床了，但走路还弯着腰。他去食堂上班，同事看他的眼神都怪怪的。有人想笑又不敢笑，有人想关心又不好开口。食堂主任拍着他肩膀：“柱子，以后少喝点，喝多了误事。”
何雨柱点头，闷头干活。他比以前更沉默，炒菜时锅铲敲得哐哐响，像是在发泄。
第三天，秦淮茹来了。不是来看他，是来食堂帮工——她下午要在缝纫组兼职，中午来食堂帮忙能多挣点工分。
何雨柱在窗口打菜，看见秦淮茹进来，心跳都漏了一拍。他想装作没看见，但眼睛不听使唤，一直往那边瞟。
秦淮茹穿着洗得发白的工装，头发用布条扎起来，露出白皙的脖子。她低着头，认真地洗菜，侧脸在午后的阳光下泛着光。
何雨柱看得痴了。手里的勺子停在半空，直到后面排队的人催促：“师傅，打菜啊！”
他才反应过来，赶紧舀了一勺菜。结果手抖，菜洒出来一半。
“师傅，您看着点！”那人不满。
“对不起对不起。”何雨柱连声道歉，重新舀了一勺。
秦淮茹似乎感觉到了他的目光，抬起头，看了他一眼。就那么一眼，平静，淡然，没有关心，没有愧疚，就像看一个陌生人。
然后她又低下头，继续洗菜。
何雨柱的心，像被针扎了一下。疼，细密的疼，比腹部的淤青还疼。
下午下班，何雨柱拖着疲惫的身子回到四合院。刚进院门，就看见聋老太太拄着拐杖站在自家门口，好像在等他。
“柱子，回来了？”聋老太太开口，声音嘶哑。
“老太太。”何雨柱勉强扯出笑容，“您怎么在这儿站着？快进屋。”
聋老太太没动，上下打量他：“听说你让人打了？”
何雨柱脸一红：“没……没有，就是喝多了，摔了一跤。”
“摔了一跤？”聋老太太冷笑，“摔能摔成那样？我活了七十多年，还没见过摔跤能摔出个脚印来的。”
何雨柱不说话了。他知道瞒不过老太太。院里没有不透风的墙，那天晚上的事，早传遍了。
“进屋说吧。”聋老太太转身往屋里走。
何雨柱跟着进去。聋老太太的屋子很暗，只有一扇小窗户，透进一点光。屋里弥漫着一股老人味和中药味混合的气味。
“坐。”聋老太太指了指凳子。
何雨柱坐下，低着头，像个做错事的孩子。
“柱子啊，”聋老太太叹口气，“听奶奶一句劝，别跟程坤斗了，你斗不过他的。”
何雨柱猛地抬头：“老太太，我……”
“你先听我说完。”聋老太太打断他，“程坤这个人，我看明白了。他不是易中海那种爱耍心眼的，也不是刘海中那种爱摆架子的。他是真厉害，有本事，有手段，还有……上面有人。”
她顿了顿，压低声音：“程坤转业前是团长，立过功。这样的人，能是一般人？你跟他斗，不是鸡蛋碰石头吗？”
何雨柱咬着嘴唇，不说话。
“还有秦淮茹，”聋老太太继续说，“你也别惦记了。人家现在转正了，能看上你？再说了，她是寡妇，还带着孩子，你一个大小伙子，找个黄花大闺女不好吗？”
“我不要黄花大闺女！”何雨柱脱口而出，“我就要秦姐！”
“糊涂！”聋老太太用拐杖杵地，“人家要你吗？那天晚上，你被打成那样，她看你一眼了吗？她眼里只有程坤！”
这话像刀子，扎进何雨柱心里最疼的地方。他眼圈红了，但强忍着没哭。
“柱子，奶奶是为你好。”聋老太太语气缓和下来，“你爹妈走得早，奶奶是看着你长大的。奶奶不希望你走错路。程坤，你斗不过。秦淮茹，你得不到。何苦呢？”
何雨柱低着头，手指抠着裤子上的补丁。他知道老太太说得对，但他就是不甘心。这么久的付出，这么久的等待，就这么算了？
“听奶奶的，”聋老太太拍拍他的手，“好好工作，好好攒钱，找个好姑娘过日子。秦淮茹那边，该断就断。她现在是程坤的人，你别去招惹。”
“她不是程坤的人！”何雨柱猛地抬头，“秦姐不是那种人！”
“是不是，不是你说了算。”聋老太太摇头，“院里人都看着呢。程坤帮她转正，给她安排工作，让她打扫屋子给钱