省药材公司的张经理亲自打来电话——不是打到公社，是直接打到赵家屯隔壁赵德海家。赵德海接了电话，跑着来找赵铁山，气喘吁吁地说：“省城来的电话！那个张经理，让你给他回过去！”
赵铁山跑到赵德海家，拿起电话，那边张经理的声音不大，但每个字都清楚：“小赵，省公司下个月要参加广交会，需要一批高品质的黄芪片和党参段，样品已经报上去了，就等着备货。你那边能出多少？”
赵铁山握着电话，脑子里飞快地算了一笔账。加工点库存的黄芪片大约还有三百斤，党参段两百来斤。这批货的品相他心中有数——黄芪片是自己一片一片切出来的，大小均匀，颜色淡黄，粉性足，省药材公司上次来人看过，给评了一等品。党参段稍微差一些，但也在二等以上。
“黄芪片三百斤，党参段两百斤。”赵铁山说。
电话那头沉默了几秒，像是在犹豫。“三百斤黄芪片，少了点。你能不能再多切一些？库存的黄芪原料还有多少？”
赵铁山想了想，仓库里还有去年收的干货黄芪大约八百斤，没切的。但那些干货的品相不如新货，切出来达不到一等品的标准。他不能为了凑数砸了自己的招牌。“张经理，库存还有八百斤原料，但品相不如这批新货。您要的高品质，我只能出这么多。”
张经理那边又沉默了几秒，声音压低了一些：“行。三百斤黄芪片我全要了，党参段你尽量多出一些。价格按一等品走，黄芪片每斤三块八，党参段每斤两块六。比去年高了三毛。这批货赶不赶得及？”
“赶得及。”赵铁山说。
挂了电话，赵铁山站在那里，手还搭在话筒上。三块八一斤的黄芪片，比去年卖原料的价格翻了将近一倍。加工带来的附加值，第一次以这么直接的方式，白纸黑字地摆在他面前。
大壮在门外等着，看见赵铁山出来，急切地问：“铁山哥！那个张经理说啥了？”
赵铁山没回答，脚步迈得很快，边走边说：“叫上王桂芝、赵德福媳妇，都到加工点去。还有王铁柱，让他把手里的活放一放，过来帮忙。”
那天下午，加工点比过年还热闹。
切药机从中午一直转到天黑，赵铁山亲自掌机，把库存的黄芪原料一捆一捆拆开，摊在工作台上挑拣。虫蛀的不要，霉变的不要，根头太老的不要。王桂芝和赵德福媳妇坐在工作台两侧，负责把挑好的黄芪条按粗细分开——粗的切圆片，细的切斜片，分开放，不能混在一起。赵铁山在旁边看着，时不时指点一下。
王铁柱负责搬运，把切好的片子端到院子里摊开晾晒，又把晒好的片子收回来装袋。他干活利索，话不多，一趟一趟地跑，解放鞋踩在晾晒架之间的过道上，脚步声闷闷的。
林树生蹲在切药机旁边，拿卡尺一片一片地抽检切片的厚度。要求是两毫米，正负不超过零点三毫米，这是省药材公司给的标准，广交会出口货的要求，比内销货严格得多。林树生的卡尺是县农技站配发的，不锈钢的，他用得很仔细，每次用完都用布擦干净，收进一个皮套子里。
“厚度可以。”林树生把卡尺合上，收进皮套，“但你这切药机的刀片该换了。磨了太多次，刃口已经不行了，切出来的片子边缘有毛茬。”
赵铁山蹲下来看了看刀片，果真有毛茬，不仔细看看不出来。他用手指肚轻轻摸了摸刀刃，能感觉到微微的卷刃。这台切药机是孙德彪从省城给弄来的二手货，用了快一年了，刀片磨了好几回，确实该换了。
“明天我去县城看看有没有合适的刀片。”赵铁山站起来。
林树生摇摇头。“县城不用去。没有。我回县农技站给你找找，那边的设备仓库里应该有备用的。”
那天夜里，加工点的灯一直亮到后半夜。
王桂芝和赵德福媳妇十点多就回去了，大壮和王铁柱一直陪着赵铁山干到最后。切药机嗡嗡地响，院子里摊开的黄芪片在月光下泛着淡淡的白。
赵铁山把最后一批切好的片子摊上晾晒架，直起腰，揉了揉酸胀的手腕。
大壮蹲在保管室门口，困得眼睛都睁不开了，脑袋一点一点的。王铁柱靠在墙根，抱着胳膊，眯着眼睛，不知道是睡着了还是醒着。
“行了，今天就到这儿。”赵铁山的声音不大，在夜里显得格外清晰，带着一丝疲惫，“明天接着干。”
大壮猛地抬起头，懵了一下，然后站起来，摇晃了一下，扶住门框。“铁山哥，你还不回去？”
“我再待一会儿。你们先走。”
大壮和王铁柱走了。赵铁山一个人在保管室里坐了片刻，切药机关了，院子里安静下来，虫鸣声从河滩地方向传过来，细密绵长，像一根看不见的线在夜色里颤动。
加工点的第一批大单，他接住了。
大单子的事还没忙完，公社那边又来了人。