西北风从大青山口灌进来，刮在脸上像刀子。南坡的梯田已经上了冻，土疙瘩硬得像石头。赵铁山没有再往地里跑，但他没闲着。
他在家里鼓捣天麻。
天麻种植的第一步，是培育蜜环菌。蜜环菌是一种真菌，生长在腐木上，天麻靠吃它才能存活。没有蜜环菌，天麻种下去就是死。
赵铁山前世在医药公司看过一份内部资料，讲的是陕西汉中地区天麻人工种植的技术。时间隔得太久，很多细节记不清了，但大致的路子还记得——选青杠木，砍成段，埋在沙土里，保持湿度和温度，让蜜环菌自然生长。等菌丝长满了，再把天麻种块放进去。
说起来简单，做起来全是技术活。
赵铁山让大壮和王铁柱上山砍了几根青杠木，锯成一尺长的段，在院子里挖了个坑，铺上沙子，把木段埋进去，浇透水，盖上稻草保温。
大壮蹲在坑边看了一会儿，问：“铁山哥，这玩意儿真能长出天麻来？”
赵铁山说：“能不能长出来，看天意。可不动手试，永远长不出来。”
大壮似懂非懂地点点头。
王铁柱在旁边没说话，但干活格外仔细。他这人话少，心里有数。赵铁山让他干啥他就干啥，从不问为什么。
赵铁山很看重王铁柱这一点。等将来事做大了，他需要的就是这种人——踏实，可靠，不多话。
天麻的事安排妥当以后，赵铁山开始琢磨另一件事——房子。
家里的土坯房是赵铁山爷爷那辈盖的，住了几十年，墙裂了好几道缝，屋顶的茅草烂得差不多了，一到下雨天就漏。冬天更遭罪，四面透风，屋里跟冰窖似的。
赵铁山早就想翻修房子，可一直腾不出手来。现在南坡的活告一段落，天麻的事也安排下去了，正好趁冬天把房子修一修。
他把这个想法跟王桂芝说了。王桂芝听完，沉默了一会儿。
“铁山，翻修房子得花不少钱吧？”
赵铁山说：“花不了多少。买点砖瓦、木料，再请几个人帮忙，几百块够了。”
王桂芝看了看他，欲言又止。
“咋了，妈？”
王桂芝叹了口气：“铁山，我不是不想修房子。我是怕……又招人眼红。上次的事，还没过去多久。”
赵铁山明白王桂芝的担心。在这个年代的农村，谁家要是盖新房、买大件，那就是“露富”，是要被人嚼舌根的。轻则说你“忘本”，重则告你一状，说你“搞资本主义”。
可赵铁山想得更远。
他翻修房子，不光是图舒服，更是为了立威。在赵家屯这种地方，穷是原罪，富也是。可如果你富到一定程度，别人就不敢再嚼舌根了。赵铁山现在还没到那个程度，但他在往那个方向走。
“妈，你放心。我心里有数。”
王桂芝看他态度坚决，没再拦。
翻修房子的事，赵铁山没有大张旗鼓。他让大壮去公社跑了一趟，买了三千块红砖、五百片瓦，又找王铁柱帮忙上山砍了几根檩条。材料备齐了，又请了赵德福和赵老栓来帮忙。
五个人，干了六天。
旧屋顶拆了，换上新的檩条和瓦片。墙缝用泥巴糊严实，外墙根脚砌了一层砖，防潮。屋里重新盘了一铺炕，灶台也翻新了。院子里的鸡窝拆了重建，靠墙根垒了一个狗窝，给啸天住的。
最后一天，赵铁山在院子里砌了一个水泥洗衣台——这玩意儿在赵家屯是头一份。王桂芝摸着光滑的水泥台面，眼眶又红了。
“你爹要是还在，看到这个，不知道多高兴。”
赵铁山没说话，把洗衣台旁边的水管接好。水是从河里引过来的，用竹管接到院子里，水流不大，但够用了。
房子翻修完那天，大壮站在院子里，仰着头看新屋顶，嘴里啧啧个不停。
“铁山哥，你家这房子，比公社的还气派。”
赵铁山说：“气派不气派的不重要，结实就行。”
赵德福在旁边抽烟，看着新房子，感慨地说：“铁