不是去打猎，是去“踩踩”。
老韩头说的。房子盖好了，得去山里看看，认认路，看看今年开春啥情况。老辈人传下来的规矩，叫“踩山”。
赵铁山前世在林子里活了大半辈子，知道这规矩不是迷信。一冬天没进山，山里的路变了，沟坎变了，野兽的踪迹也变了。不先踩一遍，心里没底。
天刚蒙蒙亮，他就起来了。
王桂芝已经在灶房里忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。
“吃了再走。”
赵铁山坐下，扒了一碗苞米糊糊，又揣上两个窝头。
啸天早就等不及了，在院门口转来转去，尾巴摇得像风车。
赵铁山刚出门，就碰见王铁柱。
“进山？”
赵铁山点点头。
王铁柱说：“等我，我也去。”
赵铁山看着他。
王铁柱笑了。
“咋？怕我拖后腿？我在部队拉练，一天走五十里山路，不带歇的。”
赵铁山嘴角动了动。
“走。”
两人一狗，踩着还没化尽的雪，往后山走。
大壮在院门口喊：“铁山哥，你们去哪儿？”
赵铁山头也没回。
“进山。”
大壮急了。
“我也去！”
赵铁山回头看他。
大壮的脚还没好利索，走路还有点瘸，但一脸坚决。
“我能在山下等着，不往里走。”
赵铁山想了想，点点头。
大壮高兴坏了，回屋拿了把镰刀，一瘸一拐追上来。
三个人，一条狗，往老秃顶子走。
雪还没化尽，但已经不深了。脚踩上去，咔嚓咔嚓响。
王铁柱走在前头，东张西望。
“铁山，这山里有狍子没？”
赵铁山说：“有。”
“野猪呢？”
“也有。”
“黑瞎子呢？”
赵铁山看了他一眼。
“有，别碰上就行。”
王铁柱嘿嘿笑了。
大壮跟在后面，喘着粗气，但眼睛亮亮的。
“铁山哥，咱今天能打着啥不？”
赵铁山说：“今天不打，踩踩。”
大壮有点失望，但也没再问。
走了半个时辰，到了山脚下。
赵铁山停下来，往四周看了看。
冬天的痕迹还在，但有些地方已经开始化了。背阴的地方雪还厚，向阳的地方已经露出黑乎乎的土。
他蹲下来，看了看地上的印子。
兔子印，一串一串的。狐狸印，细细的。还有狍子印，比拳头大一圈。
啸天在周围闻来闻去，突然冲着前面叫了两声。
赵铁山站起来，往那边看。
一片灌木丛，枯枝上挂着几撮毛。
他走过去，拨开灌木，看了看。
是野猪蹭的。树干上还有泥，干了，但能看出来。
王铁柱凑过来。
“野猪？”
赵铁山点点头。
“往那边走了。”
他指了指东北方向。
王铁柱问：“追不追？”
赵铁山摇摇头。
“今天不追。先看看。”
他们继续往里走。
越往里走，雪越厚。有些地方踩下去，能没到膝盖。
大壮走得很吃力，但咬着牙，一声不吭。
走到一处砬子底下，赵铁山停住了。
这里他来过。
去年冬天，他就是在这儿遇见那头野猪的。
他站在那儿，看了很久。
王铁柱走过来，问：“想啥呢？”
赵铁山没说话，继续往前走。
走到那棵歪脖子柞树底下，他又停住了。
这棵树，他记得。
那天，他就是趴在这棵树上，用绳子勒死了那头野猪。
他伸手摸了摸树干。
树皮上还有勒痕，深深的，是绳子勒出来的。
啸天跑过来，围着树转了两圈，抬起腿撒了泡尿。
王铁柱笑了。
“啸天这是圈地盘呢。”
大壮也笑了。
赵铁山嘴角动了动。
继续往前走。
走到一片缓坡，赵铁山又停了。
这片坡，向阳，雪化得差不多了，露出黑乎乎的土和干枯的草。
他蹲下来，用手扒了扒土