老韩头在地上画了个框，是房子的轮廓。东头西头，前后左右，标得清清楚楚。
“按这个挖地基，一米深，八十公分宽。挖好了填石头，灌泥浆，稳得很。”
赵铁山看着地上的线，心里一点点踏实起来。
天光大亮的时候，人陆续来了。
第一个来的是王铁柱。他扛着两把镐头，大步流星走过来，往地上一杵。
“铁山，我来得早不早？”
赵铁山说：“不早。”
王铁柱笑了，看了看地上的线。
“行啊，这就开始了？”
第二个来的是大壮。他跑得气喘吁吁，肩上扛着一把铁锹，手里还拎着个布袋子。
“铁山哥，我把锹带来了。这袋子是我娘让我带的，自家腌的咸菜，给大伙儿吃。”
赵铁山接过来，递给了老韩头。
接着，人越来越多。
赵大栓来了，扛着把镐头，身后跟着他家的大小子。
赵老三来了，拎着瓦刀，说他会垒墙。
屯西头的张老六来了，推着独轮车，说能帮着运石头。
还有几个年轻后生，赵铁山叫不上名字，但也跟着来了。有的扛锹，有的扛镐，有的空着手，说有力气，干啥都行。
赵铁山站在那儿，看着这些人，心里热乎乎的。
他爹走了以后，家里冷清了很久。
现在，这块荒地上，站满了人。
老韩头站起来，拍了拍手上的土。
“行了，人都齐了，开工！”
一声令下，镐头铁锹一起动起来。
冻了一冬天的地，硬得像石头。一镐头下去，只刨出个小坑。王铁柱抡圆了膀子，一镐接一镐，干得满头大汗。
“这地真他娘硬！”他抹了把汗，“比部队的训练场还硬！”
大壮在旁边接话：“部队训练场啥样？”
王铁柱说：“全是土，踩实了，也硬。但没这个硬，这个有冻。”
赵大栓蹲在地基边上，指点着几个后生。
“这边挖深点，那边不用太深，地基要平。对对对，就这样。”
赵老三已经开始垒墙了。他把石头一块一块码起来，用瓦刀敲敲这，敲敲那，找平了，再抹上泥浆。
“这石头开得好，”他说，“方方正正的，好垒。”
赵铁山没闲着。他扛着石头，一趟一趟往地基那边运。啸天跟在他脚边，跑来跑去，尾巴摇得欢实。
干了一上午，地基挖出来一大截。
太阳升到头顶的时候，王桂芝的声音从屯子里传过来。
“吃饭了——都回来吃饭——”
赵铁山放下手里的石头，招呼大家。
“走了，吃饭。”
一群人扛着镐头铁锹，说说笑笑往他家走。
到了院子里，两口大锅已经掀开了盖。
一口锅里是白米饭，热气腾腾的，米香飘得满院子都是。另一口锅里是大锅菜，白菜粉条炖肉，肉片切得厚实，粉条炖得透亮。
院子里摆了两张桌子，凳子不够，有人就蹲着，有人站着，谁也不挑。
王桂芝端着碗，挨个给大家盛饭。
“多吃点，管够。”
轮到王铁柱的时候，他接过碗，看了一眼，愣了一下。
“婶子，这是白米饭？”
王桂芝笑了。
“对，白米饭。铁山说了，大家来帮忙，得吃好的。”
王铁柱端着碗，半天没动。
旁边大壮已经扒了一口，嚼着嚼着，眼眶红了。
“我……我好久没吃过白米饭了。”
赵老三拍拍他肩膀。
“小子，别哭，丢人不？”
大壮抹了把眼睛，咧嘴笑了。
“没哭，是热气熏的。”
大家都笑了。
赵铁山端着碗，蹲在墙根底下，一口一口吃着。
王铁柱走过来，挨着他蹲下。
“铁山，你这可破费了。”
赵铁山头也没抬。
“应该的。”
王铁柱看了看他，没再说话，埋头吃饭。
吃完饭，王桂芝又端出一盆开水，给大伙儿泡茶喝。茶叶是赵铁山从供销社买的，便宜货，但开水一冲，茶香也飘出来了。
歇了半个时辰，又开工了。
下午的活儿，比上午顺当。地挖开了，冻层破了，越往下越松快。
王铁柱和大壮轮着抡镐，赵铁山和赵老三垒墙，赵大栓带着几个后生运石头，老韩头在旁边指点着，哪儿该放石头，哪儿该留窗户，门开在哪儿。