冻蘑铺满了院子里两块木板，黄褐褐的一片，晒干了收进麻袋里，足足装了半袋子。
榛子捡了七八斤，王桂芝用簸箕簸干净了，搁在灶台边上，每天吃完饭抓一把，搁灶膛里焙一焙，满屋子都是香味。
兔子攒了六只，飞龙四只，沙半鸡三只。王桂芝舍不得吃，都用雪埋在后院，做了记号，说留着过年待客。
“这日子，”她一边纳鞋底一边念叨，“搁一个月前，想都不敢想。”
赵铁山靠在炕头，没吭声，心里却在盘算。
东西是不少了，但离开春还远着呢。
还得再攒点。
第二天一早，他又进山了。
这回他没去摘冻蘑，那片林子已经被他摘得差不多了。他往深处走了走，想去看看那条沟。
那条沟他前世走过，里头货多。但离屯子远，得有二十多里地，一天来回够呛。
他没打算今天就进去，只是先去看看路。
走了半个多时辰，雪越来越深，快到大腿根了。大黄在他前头开路，一蹦一蹦的，像个雪球似的往前滚。
赵铁山跟在后面，走几步歇一歇。
正走着，大黄突然停住了，鼻子冲着前头嗅，耳朵竖得直直的。
赵铁山也停下来，把枪端起来。
前头是一片灌木丛，雪地上有脚印。
不是兔子的，也不是狍子的，是——
他走近了看，心里一喜。
野鸡。
而且是好几只。
雪地上脚印乱得很，还有刨食的痕迹，说明这群野鸡在这儿待了有一阵子了。赵铁山顺着脚印往前看，前头是一片枯草丛，野鸡八成就蹲在里头。
他拍了拍大黄，让狗别动。
然后他放轻脚步，一点一点摸过去。
走到离枯草丛十几步远的地方，他停下来，端起枪等着。
野鸡这东西，惊了才飞。只要他不惊动它们，它们能蹲半天不动。
他等着。
等了一炷香的工夫，草丛里终于有了动静。
一只野鸡探出头来，四下看了看，又缩回去了。
又过了一会儿，几只野鸡一起从草丛里钻出来，开始在地上刨食。
赵铁山瞄准一只，扣动扳机。
砰——
枪声在山里回荡。
那群野鸡扑棱棱飞起来，赵铁山又开了一枪，打下一只。剩下的飞远了，落进远处的林子里。
大黄窜出去，叼回两只野鸡，放在他脚边，尾巴摇得欢实。
赵铁山捡起来看了看，都是公的，毛色鲜亮，尾巴上的翎子长长的，一根杂毛都没有。
他把野鸡塞进布袋，继续往前走。
走到那条沟的沟口，他停下脚步，往里看了看。
沟里头黑黢黢的，林子密得透不过光。雪比外头还厚，根本没有路。
今天进不去。
赵铁山在沟口做了个记号，转身往回走。
回去的路上，他又去看了那几天下套的地方。
八个套子，今天中了四个。
三只兔子，一只沙半鸡。
有一窝。
赵铁山心里一动。
兔子这东西，通常不扎堆。但有时候，一窝兔子会在一块活动，留下好几条道。要是能找到那几条道，全下上套子，能连着套好几天。
他在周围转悠了一圈，果然又找到几条兔子道。
他又下了五个套子。
往回走的时候，天已经擦黑了。
赵铁山背着满满一布袋猎物，踩着雪，一步一步往回走。
走到半路，他看见前头有个人影。
走近了一看，是赵老根。
赵老根拄着拐杖，站在路边，往他这边张望。身后跟着大黄——不对，不是大黄，是大黄的崽子，一条半大黄狗。
“大伯？”赵铁山快步走过去，“你咋出来了？”
赵老根看见他，松了口气：“还问呢，你娘找不着你，急得满屯子转。我说你八成进山了，她非让我出来看看。”
赵铁山愣了一下。
天是黑了点，但也没黑透。
“走吧，赶紧回去。”赵老根说，“你娘在家都哭了。”
赵铁山没再说话，跟着赵老根往回走。
进了屯子，远远就看见家门口站着个人。
王桂芝。
她站在门口，往这边张望。看见赵铁山，她快步迎上来，走到跟前，上上下下打量他一遍。
“咋这么晚才回来？”她声音发哽，“我还以为……”
赵铁山不知道该说啥，只是把布袋递给