“你在亭中服役多久了？”
李自立的脊背挺直了些，声音平稳。
“小的不是亭卒，只是自幼被一位老亭卒收养，在亭驿中长大。今年刚行过加冠礼，年满二十了。”
他说这番话时，语气平和，仿佛低微的出身于他而言并非是值得羞耻的。
李胜看着他，沉默了片刻。
“既然你在亭中长大，对这里的事务应该很熟悉了？”
李自立的眼睛微微一亮，但神情依旧恭谨。
“回亭长，亭中一应事务，往来行人登记、文书整理、物资盘点、各里位置，小的都略知一二。若亭长不嫌弃，小的愿意为亭长分忧。”
他说“略知一二”时语气平淡，但那双眼睛里透出的从容和自信，却告诉李胜，他远不止“略知一二”。
‘看来真是捡到一位隐没的人才。’
看着李自立的神态，李胜内心暗暗点头。
自己起点太低，身边缺少管理型人才。尽管他已经在东坪里对一百多位乡勇进行过教导，但眼下才过了一个多月，还看不到什么明显的效果。
这就导致了这段时间他只能亲历亲为，凭借个人的能力去改造这个世界。
而个人的能力再强，能够辐射的范围终究是有限的，这也就是他一直局限在东坪里无法发展壮大的原因。
当然，这段时间并不是无意义的。
他已经在东坪里内部选拔出了包括刘武、李风、刘路在内的二十四名潜力尚可的乡勇兄弟，他们对自己忠心耿耿，对太平黄天更是有着坚定的信仰。
整个东坪里已经被自己经营得铁板一块，东坪里基层的权力已经彻底地握在了自己手中。
初步尝到了权力在握的滋味，李胜更加迫切地想要掌控更多的权力。
这并非是他私欲作崇，而是借助权力能够让自己的想法脱离肉体的限制，做出更大的改变。
东坪里有别于其他乡里的新貌，正是他思想实践的成果。
看着李自立自信的模样，李胜点了点头，转身走进值房。
“进来吧，给我说说这泗阳亭。”
李自立应了一声，快步跟了上去，步伐轻快而稳健，象是等待这一天已经很久了。
刘路落在后头，看着那道背影，小声对李石嘀咕。
“石哥，这家伙……有点东西啊。”
李石没有说话，只是目光深沉地看着那个方向，微微点了点头。
值房不大，一桌一椅，靠墙立着两只木架，上头堆着些竹简木牍。
靠窗的位置搁着一只陶壶，旁边倒扣着几只粗陶碗。
李胜在主位上坐下，随手翻了翻案上的文书。
纸张虽然粗糙，但字迹工整，大多是些过往行人的登记，某月某日，某某从何处来，往何处去，随身携带何物。
记录零零散散，最近的已经是半个多月前。
“这些，都是你记的？”
李胜抬头，看向恭立在身侧的李自立。
“回亭长，是小的记的。”
李自立答得坦然。
“之前的亭长不喜这些琐事，便交予小的打理。小的虽然不懂诗书，但字大概都认得，权作记录之用，让亭长见笑了。”
李胜没有评价，只是将文书放回原处。
“说说这泗阳亭。”
“是，想必亭长您也知晓，咱们泗阳亭下辖十个里，最南边的是亭长您的东坪里，最北边的……”
他顿了顿。
“最北边的，便是前些日子被贼寇攻破的王家坞堡所在的向阳里。亭驿所在的位置，大约在亭辖区的中央，往北五里是向阳里，往南五里是东坪里，这四方零零散散的分布着其他八个里。”
他说着，手指在虚空中划出一个大致的方位图。
“亭中有亭卒定额十人，负责巡警戒备、缉拿盗贼、接待行人。但实际名额常年不满，上任亭长在任时，亭卒不过五六人，还多是……还多是各里富户安插进来的，真正干事的反而是小的这些杂役……”
他说“富户安插”四个字时，语气平淡，但意思再明白不过。
那些所谓亭卒，不过是挂个名头吃空饷的。
李胜点了点头，不动声色。
“亭中的物资呢？”
李自立的嘴角微微一动，露出一个近乎无奈的表情。
“亭中本就没有多少家底。值房、偏房、马厩，都是多年的老屋，漏雨透风。兵器库里有七八把环首刀，十来根长矛，还有四面小木盾。弓箭有三四把，但常年无人维护，怕也是不堪大用。”
他叹了口气。
“前任亭长在时，也不管这