第二天上午，他就在城东找了一座两进的小院，离客栈不远，巷口出去就是主街，方便采买，巷尾通着小路，万一有事也方便脱身。
院子不大，但收拾得干净，前后两进，前院是堂屋、厨房和马厩，后院五间正房，东西各两间厢房。
家具是现成的，虽然不是什么名贵料子，但胜在齐全，不用另置。
院子里还有一棵枣树，正结着青疙瘩，再过一两个月就该红了。贾琏里外看了一圈，点了点头。
兴儿跟房东多付了两个月的租金，房东是个五十来岁的老头，笑眯眯的，连声说“好说好说”。
贾琏没管这些琐事，让兴儿去安排就好。
每个人分到了一间独立的房间——赵平住前院的倒座房，离大门近，方便照应；
兴儿住在后院正房旁边的耳房，离贾琏最近，随叫随到；
刘二、张胜、王保、李福四个人住东西厢房，一人一间，互相有个照应。
马厩在前院东侧，六匹马牵进去，赵平给它们添了草料，挨个刷了一遍。
他们都会照顾好，不需要贾琏操心。
贾琏从袖子里掏出两锭银子放在桌上，五十两一锭。
“这些银子，够你们半年花销了。”
又说，“你们自己分分工，一个人管银子，一个人管账目。”
赵平和刘二对视一眼，赵平先开口说老奴管账目，刘二说他管银子。
贾琏点了点头，从袖子里又掏出6锭银子，每人一锭。
“跟着我驻外，这是我给你们的补贴。”
十两银子一锭，6个人各自接过银子，兴儿的眼睛亮了。
他们在荣国府的月例银子不过一二两，这一下就是半年的月例。
贾琏把银子的分配和账目的管理交代清楚，又叮嘱了几件事。
边关城镇不比京城，晚上不要外出，平时不要单独出去，要两人同行。
贾琏说这话的时候语气不重，但赵平、刘二、张胜、王保、李福、兴儿都听进去了。
如今这院子里的人，就是贾琏在平安州的班底。
京城荣国府的份例银子会由府里按月送到他们家人手中。
他们跟着贾琏相当于享受了双薪。
贾琏一直认为，想要手下人忠心，平时银子一定要给足。
三日之期到了。
天还没亮，贾琏就起来了。
他换了一身靛蓝色的棉布袍子，不穿绸不穿缎，不戴玉佩不簪玉簪，头发用一根木簪束住。
脚上蹬一双黑布靴，腰间系一条牛皮腰带，插了一把匕首。
背上背着一个蓝布包袱，里面是两套换洗的衣裳、鞋子和一些碎银子。
打扮得不像荣国府的少爷，像个赶考的书生。
兴儿牵了马车出来，刘二驾车，张胜坐在他旁边。
赵平、王保、李福骑马跟在后面。
兴儿蹲在马车旁边，眼眶红红的，“二爷，您真要去啊？”
贾琏说男子汉大丈夫，说去就去。
兴儿没再劝，低下头自己抹眼睛。
马车从巷口拐出去，穿过主街，出了城门，往北走了约莫半个时辰，远远地望见了军营的轮廓。
军营建在一片高地上，四周挖了壕沟，壕沟外面削了一圈木栅栏，栅栏的尖削得锋利的，在晨光中泛着惨白的光。
军营里面是一排排低矮的土坯房，房顶铺着茅草，东倒西歪的，房前屋后到处是垃圾和污水。
士兵们蹲在地上吃饭，一人一个黑陶碗，碗里的东西看不清是什么，稀糊糊的，冒着热气。
营门口站着两个哨兵，穿着半旧的号褂，歪戴着帽子，斜挎着刀。
其中一个嘴里叼着半根旱烟，眯着眼打量着贾琏一行。
贾琏从马车上跳下来，在营门口站定。
这就是古代军营，脏、乱、差，士兵住的房子矮、破、小。
武将们把士兵不当人，他早就知道。
但知道和亲眼看到是两回事。
贾琏在营门口站了片刻，让赵平他们回去。
兴儿还想说什么，贾琏跨步走进军营。
营门的哨兵拦住了他，贾琏说“我来找刘副将，云大人让我来的”。
哨兵上下打量了他一眼，进去通报了。
贾琏在营门口等着。
这个时间点营门口没什么人，只有几个士兵蹲在不远处吃饭，一边吃一边打量他，目光里有好奇也有警惕。
晨风吹过来，带着马粪和泔水的酸臭味。
哨兵很快回来，说了句“跟我来”。
贾琏跟在哨兵后面，从营门口往北走，穿过几排低矮的土坯房，来到一座稍微像样的屋子