一早起来，许大茂就把昨天准备好的礼品重新清点了一遍——两瓶茅台、两条中华、五斤猪肉、五斤白面、两包点心、一筐鸡蛋。
东西比送去许家的多些，这是规矩，岳父岳母那边，礼数不能薄。
娄晓娥换了一件暗红色的棉袄，是年前许大茂在王府井给她买的，绸缎面，盘扣，领口袖口镶了白色的兔毛边，穿着又喜庆又暖和。棉袄做得宽大，肚子一点不显，但衬得她脸色格外红润。
“好看吗？”她站在半截镜子前，左转转右转转。
“好看。”许大茂说。
“真的？”
“真的。你穿什么都好看。”
娄晓娥白了他一眼，嘴角却翘得老高，围上围巾，跟着出了门。
初二的胡同比初一安静些，拜年的热潮退了大半，只有零星的鞭炮声从远处传来。
路面上铺着一层红纸屑，被风吹得到处跑。
到了娄家，王妈开的门，笑呵呵地把两人迎进去。
娄振华和娄太太坐在客厅里，茶几上摆着果盘和茶点。
娄振华穿着一件深棕色的绸缎棉袍，精神不错，年前的咳嗽已经完全好了，脸上有了红润。
“爸、妈，过年好。”许大茂和娄晓娥一起拜年。
“好好好，来了就好。”娄太太接过礼品，拉着娄晓娥的手上下打量了一番，目光在女儿红扑扑的脸蛋上停了一会儿，又在宽大的棉袄上停了一瞬。
娄太太什么都没说，但眼神里多了几分了然。
王妈在厨房忙了一上午，饭菜端上来，比除夕那顿还丰盛。
娄振华开了那瓶茅台，给许大茂倒了一杯，自己也倒了一杯。
“大茂，过年了，喝一杯。”
许大茂端起杯子，跟娄振华碰了一下，喝了一口。
席间，娄振华话不多，但问了几句工作上的事。听说许大茂的放映任务少了，点点头：“冬天是清闲些，开春就忙了。”
“是的，爸。”许大茂说，“科长说开春之后下乡任务多，可能要连着跑。”
娄振华夹了一块鱼肉放到娄晓娥碗里：“多吃点。”
娄晓娥应了一声，低头吃饭。
娄太太在旁边给她夹菜，一碗菜还没吃完，碗里又堆满了。
吃完饭，娄太太拉着娄晓娥上楼说话。
许大茂和娄振华在客厅喝茶。
娄振华放下茶杯，看着许大茂：“大茂，晓娥最近身体怎么样？”
“挺好的，爸。”许大茂说，“能吃能睡，精神也好。”
娄振华点了点头，沉默了一会儿，又说：“有什么事，你跟我们说。别自己扛着。”
许大茂也没接这个话茬，笑着说：“爸，您放心，有困难我肯定说话。”
娄振华看了他一眼，没再追问。
下午两点多，许大茂和娄晓娥告辞出来。
娄太太送到门口，拉着娄晓娥的手又叮嘱了几句，声音压得很低，许大茂站在几步之外，隐约听见“小心点儿”“别累着”之类的话。
娄晓娥红着脸应了，跟着许大茂出了门。
自行车上，娄晓娥抱着许大茂的腰，头靠在他背上。
初三，休息了一天。
哪都没去。
许大茂在家陪娄晓娥，上午包了顿饺子，下午两人窝在床上看闲书——娄晓娥看《红楼梦》，许大茂看一本从厂里借来的《电影放映技术》，其实早就会了，就是翻着玩。
炉子烧得旺，窗外北风呼呼地刮，屋里暖得像春天。
娄晓娥看着看着就睡着了，书扣在胸口，睫毛微微颤着。
许大茂把书从她手里抽出来，给她盖好被子，自己盘腿坐在床尾，握着一块灵石，闭目修炼。
灵气在经脉里流转，温暖而柔和。
丹田里那团灵气已经比一个月前大了许多，边缘开始出现雾化的迹象——这是即将突破到练气二层的征兆。
初四，开始上班。
厂里的年味还没散，大门口的鞭炮碎屑扫了一遍又一遍，还是扫不干净。
办公楼走廊里还贴着红对联，门上倒贴着福字。
同事们见了面，第一句话还是“过年好”。
许大茂到放映室，照例锁上门，挂上“正在保养”的牌子，坐下，取出灵石。
上午九点，灵气在丹田里翻涌了一阵，然后像是冲破了什么屏障，猛地一沉，又稳稳地聚拢回来。
练气二层。
许大茂睁开眼，感觉浑身上下像被温水洗过一遍，毛孔张开，呼吸之间，灵气在体内自动流转。
耳力更清晰了——走廊尽头有人在说话，隔着两道门、一堵墙，他听得一清二楚。