娄晓娥钻进来的时候，缩着脖子，把脚伸到许大茂小腿上，冰得他一个激灵。
“你的脚怎么这么凉？”许大茂说。
“你身上热嘛。”娄晓娥理直气壮地说，把脚贴得更紧了。
许大茂修炼之后，冬天的体温比普通人高一些，冬天跟个火炉似的。
娄晓娥发现了这个好处以后，每天晚上都要把脚贴在他腿上，美其名曰“暖脚”。
许大茂由着她。
娄晓娥贴了一会儿，脚暖和了，整个人就贴了过来，头枕在他肩膀上，手搭在他胸口。
“大茂。”
“嗯？”
“今天秦淮茹还说了一句话。”
“什么话？”
“她说……咱们结婚有一阵了，问我有没有动静。”
许大茂的手在她背上停了一下。
“你怎么说的？”
“我说什么动静？”娄晓娥的声音带着一点不好意思，“我说我不懂她在说什么。”
许大茂沉默了几秒。
秦淮茹这是在试探娄晓娥有没有怀孕。
如果娄晓娥怀上了，她在院里的话语权就会增加——孕妇嘛，谁都让着三分。
如果没怀上，她就可以借机“关心”，慢慢拉近关系。
每一步都有目的。
每一步都是算计。
许大茂在心里冷笑了一声，但脸上没有表现出来。
“以后她再问你这种话，”许大茂说，“你就说‘大茂说了，这事不急，顺其自然’。别跟她多说。”
“为什么？”娄晓娥抬起头，不解地看着他。
“因为这种事，不关别人的事。”许大茂说，“谁家生孩子谁家知道，不用跟外人汇报。”
娄晓娥想了想，觉得有道理，点了点头。
“好了，睡吧。”许大茂拍了拍她的背。
娄晓娥“嗯”了一声，闭上眼睛，很快就睡着了。
许大茂没有睡。
他在黑暗中睁着眼睛，感受着体内灵气缓缓流转。
练气期一层。
距离二层不远了。
他有灵石，有功法，有三百年的修炼经验。
在平凡世界，他不需要全力修炼，只需要每天保持一小段时间的灵气运转，就能稳步提升。
他想在寒冬到来之前，突破到练气期二层。
不是为了打架。
是为了心里踏实。
这个院子，有易中海，有聋老太太，有秦淮茹。
风暴还没来，但暗流已经在涌动了。
他需要足够的力量，不是去打打杀杀，而是确保在任何情况下，他和娄晓娥都不会受欺负。
练气期二层，一百个成年男人的战斗力。
在这个院子里，够用了。
许大茂闭上眼睛，呼吸变得绵长。
灵气在经脉里缓缓流转，像一条温暖的小河，流过四肢百骸。丹田里的灵气团又大了一圈，距离突破到二层，越来越近了。
窗外的风呼呼地吹，窗户纸被吹得噗噗响。
屋里很暖和。
娄晓娥在他怀里翻了个身，把脸埋进他胸口，含混地嘟囔了一句什么。
许大茂伸手揽住她，闭上眼睛。
也睡了。
日子一天一天地过，转眼就到了十一月。
北京的冬天来得早，刚进十一月，西北风就跟刀子似的割脸。
四合院里的槐树早就秃了，光秃秃的枝丫在风里乱晃，偶尔有几片枯叶被风卷起来，打着旋儿飞到半空中，又飘飘悠悠地落下来。
许大茂的练气期一层已经稳固了，正在往二层稳步推进。
每天在放映室里握着灵石修炼一个时辰，灵气在经脉里流转，暖融融的，比窝在炉子边上还舒服。
这天晚上，许大茂做了红烧肉，炒了个醋溜白菜，娄晓娥蒸了蛋羹。两人坐在桌前吃饭，煤油灯的光晕把小小的屋子照得暖烘烘的。
许大茂夹了一块红烧肉放进嘴里，嚼了两口，忽然发现娄晓娥有些不对。
她夹了一块醋溜白菜，放进嘴里，嚼了两下，眉头微微皱了一下。
“怎么了？不好吃？”许大茂问。
“不是，”娄晓娥把白菜咽下去，摇了摇头，“就是……觉得有点酸。”
许大茂看了一眼那盘醋溜白菜。
他今天做的时候特意多放了点醋，但也不至于酸到皱眉的程度。娄晓娥平时口味正常，酸甜苦辣都能吃，没见她对酸有什么特别的反应。
“酸了就少吃点。”许大茂把那盘白菜往自己这边挪了挪，把红烧肉推过去，“吃肉。”