朝会上，官家正式向徐霆授予国书、节钺。
徐霆叩首谢恩后，依礼先赴太庙告祭列祖，再至社稷坛祈告后土，祈祷此行顺遂。
礼成，方在礼部尚书曹孝庆陪同下，出城与使团会合。
此刻的城郊驿站外，美食美酒已经摆上了桌，却无人开动。
待曹尚书的身影出现后，大家便知道，用不了多久就能大口吃喝了。
曹孝庆站在主位前，目光缓缓扫过使团上下，从徐霆、欧阳师仁、欧羡等官员，到一旁肃立的虎翼兵将士。
他清咳一声，朗声道：“诸位今日奉使北行，身负之重，非同寻常。朝廷深知前路艰险，关山万里，朔漠风霜。官家与两府诸公，于临安静候佳音。”
他微微停顿，继续道：“凡使团人员，无论尊卑，皆为国家干城。愿诸位同心同德，持节不屈，彰我大宋礼度，不负君父之托。”
言毕，他举杯向天：“谨以此酒，一敬皇天后土，庇佑行程。二酬诸位肝胆，壮我行色。三望早传捷报，功成而返！诸君，满饮此杯！”
“大宋万岁！官家万岁！”众人齐声喊道，随后端起酒碗一饮而尽。
随后，曹孝庆与徐霆去了驿站内，众人则欢呼一声开始吃喝起来。
待众人吃饱喝足后，随着一阵鼓声响起，使团众人便明白是时候出发了。
大家与各自亲朋好友道别后，依次登上了官船。
一声铜锣敲响，官船缓缓驶离码头，朝着扬州方向行驶而去。
从临安到濠州都在宋境，沿途补给充足，用时不过十馀日。
可出了濠州之后，便进入了北宋旧地宿州。
然而眼前景象，却让使团众人心头发沉。
目光所及，尽是断壁残垣。
官道两旁，昔日村郭的轮廓尚可辨认，却只剩焦黑的梁柱与倾颓的土墙，
更触目惊心的是，每隔数里，便可见森然白骨与锈蚀刀甲杂乱堆积。
寒风过处，卷起荒草，仿佛还能听见当年厮杀与哀嚎的馀响。
这便是史书所载的“积尸与羊马墙平”的宿州。
欧羡于车中望着这一切，心头格外沉重。
这里可是曾经孕育出陈胜、刘伶、稽康、刘裕、白居易的宿州啊！
如今，竟落得百里无人烟，千里无鸡鸣的景象。
欧羡心中悲愤，在书上记录道：
宿州故地，今唯断壁倚荒丘，遗骸相望于野。
追思文脉之盛，观兵燹（xiǎn）之酷，悲恸难禁，五内俱焚！
只可惜他们只是一个使团，除了记录以外，什么都做不了，只能沉默前行。
待抵达徐州地界，景象并未好转多少，有种要活活不久，要死死不掉的摆烂之感。
就象那城郭，虽然还在，但城墙之上新旧的补痕斑驳交错，如同一个被反复揭开的伤疤。
城门由面目粗野的蒙古兵卒与神情麻木的汉军混杂把守，盘剥往来零星行商。
城内街市宽阔，却行人寥落，多数屋宇门户坍塌，唯有达鲁花赤衙署周遭略有动静。
零星开张的货摊上，货物粗陋，交易冷清。
整个城池尤如被抽干了精血，在蒙古的军事管制下，勉强维持着一丝孱弱的生机。
欧羡叹了口气，缓缓记录道：
徐州所见，十年兵火万民愁，千万中无一二留。无限苍生临白刃，几多华屋变青灰。
由于常年的战火，加之黄河决堤，导致宿州、徐州的道路非常难走，即便没有蒙古军队为难，大宋使团也用二十日才走出徐州，进入汴京故都。
时值深秋，暮色如血，将故都的轮廓勾勒得无比苍凉而破碎。
使团入城后，下榻于城南一处尚算完好的驿馆。
徐霆严令众人不得随意走动，毕竟此地已是蒙古治下，行事须万分谨慎。
可夜色渐深，欧羡在榻上辗转难眠。
他悄然起身，披上一件深色外袍，身形微动，如一片落叶般，无声无息的飘了出去。
其身法之精妙，值守的护卫亦是好手，却无人察觉书状官已独自离去。
欧羡走在御街上，其宽阔的规制依稀可辨，只是街面石板缝隙间早已长满荒草。
两旁曾经鳞次栉比、灯火彻夜不息的酒楼歌肆，如今只剩断壁残垣，黑洞洞的窗口象一只只盲眼，茫然的望着走在路中的人。
偶有几间尚有人烟的屋舍，门窗也紧闭着，透出一点如豆的昏黄，怯生生的，仿佛怕惊扰了这座巨城的沉眠。
风穿过空荡的街巷，发出呜咽般的哨音，卷起地上的落叶，打着旋儿，又无力落下。
这座城没有了宵禁的梆子声，没有了夜市鼎沸的人烟，