「太规矩，就是最大的异常。」夏晚星轻声判定。
真正的蛰伏者、真正的卧底、真正的心怀鬼胎之人，要么处处破绽，要么完美无瑕。
陈默此刻的状态，就是刻意完美。
他在收敛羽翼、隐藏锋芒、静待变局。
「老枪那边有消息吗？」夏晚星问道。
「夏叔刚刚传回暗报。」马旭东语气郑重几分，「幽灵已经下达二级指令，交流会当天，江城所有潜伏人员全员待命，阿KEN全权负责现场清场、夺密、灭口任务，不留活口，不留痕迹。」
「而且，夏叔推测——幽灵极有可能亲自现身会场。」
这句话落下，车内气氛瞬间沉凝到极致。
十年潜伏，十年暗战。
幽灵，这个藏在江城最高圈层、操控一切罪恶、布局所有阴谋的终极幕后黑手，始终隐身幕后、从未露面。
这一次，为了「深海」计划，为了足以颠覆国家安防、掌控全球导航命脉的核心利益，他终于忍不住，要亲自走出阴影，入局对弈。
「终于肯出来了。」
夏晚星长长吐出一口气，眼底翻涌着隐忍多年的寒意与决绝。
父亲假死十年，潜伏十年，忍辱负重十年，无数次生死一线、无数次暗夜搏命、无数次看着战友牺牲、看着棋子凋零，为的就是这一刻。
引蛇出洞，逼鬼现身，终局定局。
「告诉夏叔，务必自保。」夏晚星声音轻却极稳，「无需冒进试探，无需强行取证，只需跟随动线、紧盯局势、保全自身。收网之事，交由我们和全城布控力量完成。」
「收到。」
通话挂断，车内恢复寂静。
细雨打在车顶，发出沉闷细碎的声响。
夏晚星抬眸望向车外昏暗的地下通道，脑海中闪过多年前的画面。
十年前，父亲夏明远因公「牺牲」，举国公示，人人称颂英烈。
她年少懵懂，一夜失父，半生背负荣光与伤痛，隐忍成长、刻意磨砺，一步步走到今天，从青涩学生蜕变为顶尖情报人员，潜伏江城，步步为营。
这么多年，她一边伪装、一边隐忍、一边战斗，一边苦苦寻觅真相。
直到重逢父亲，得知十年假死、十年潜伏、十年孤勇，她才明白——所谓岁月静好，从来都是有人以血肉之躯、以无名之身、以一生沉寂，挡在黑暗与灯火之间。
这场仗，必须赢。
也一定会赢。
……
下午两点。
雨势稍歇，天光微亮。
陆峥正式收到江城商会发来的纸质版交流会邀请函，烫金封面，制式正规，流程齐全，公开透明，完全是官方正规商务活动模样。
邀请函末尾，附带一行手写小字，字迹内敛隐晦：会后私叙，有要事相商。
字迹刻意收敛锋芒，刻意普通潦草，刻意看不出本人笔迹。
是高天阳的亲笔私语。
公开台面谈公事，私下台面谈交易。
老狐狸的小心思，昭然若揭。
陆峥将邀请函平整收好，归入工作档案，合规、正常、无可挑剔。
随后，他借着外出采访的名义，走出日报社大楼，步行穿过两条雨湿街道。
街边梧桐青翠，积水映天光，市井行人步履匆匆，一切安稳如常。
在一处无人的老旧巷口，一辆普通黑色家用轿车缓缓靠边停下。
副驾车窗落下，露出老鬼苍老沉静的面容。
五年未见大变模样，依旧是档案馆管理员的朴素装扮，衣着普通、眉眼平淡，混在人群中毫不起眼，却掌控着整座江城的明暗棋局。
「上车。」
老鬼声音低沉，简短二字，不带情绪。
陆峥拉开车门落座，车门闭合，隔绝外界所有声响。
狭小车厢内，气氛肃穆凝重，无声无息。
老鬼目视前方，车子缓缓低速行驶，融入车流，看似普通代步出行，实则隐秘对接情报。
「夏明远最新密报，确认幽灵亲赴会场。」老鬼开口，字字沉稳，「这是我们距离抓捕核心黑手、破获蝰蛇江城总部、斩断境外谍报网络，最近的一次机会。」
陆峥微微颔首：「风险极大。幽灵蛰伏多年，心思缜密、布局周密、生性多疑，但凡有一丝破绽，全盘皆崩。」
「所以，不能有任何破绽。」
老鬼侧眸看他，目光深沉：「假饵要真，心态要稳，表演要足，破绽要藏。你是整场棋局的唯一入口，你稳，全局稳；你乱，全局崩。」
「我明白。」陆峥应声