小巧的脚丫先被白袜裹上，随后套进鹿皮小靴里，脚尖还调皮的晃了晃。当荀灌用丝带将裤腿绑好，把箭囊甩上肩头时，婢女春芜终于忍不住扯住她的袍角。
“灌娘，家主昨日才解了你的禁足，这还是夫人苦求来的，你今日又要出猎......”
荀灌嘻嘻一笑，毫不在意，羊皮护腕的铜扣碰出清脆声响。
“你都说了禁足已解，我此番是去出城射猎的，又不会惹事！”说着，她转身从檀木架上取下雕弓，弦梢垂落的朱红流苏扫过春芜低垂的发髻，让后者显得颇为无奈。
解了禁足的姑娘就是得了水的鱼，离了笼的鸟。荀灌八步赶蝉式的蹦跳出门，嘴里还忍不住哼着婉转小调，连荡起的发梢都在洋溢着愉悦。
绕到前院时，管事远远见了她赶忙凑过来，在垂花门外躬身禀报：“小娘子，主君要在前厅会客，还请暂勿喧哗。”
鱼被网住，鸟被噤声，荀灌忍不住掐着腰鼓着腮帮子安静下来，探头探脑看向前院。
通过雕花窗棂，她望见中庭青石径上掠过半幅鸦青锦袍——那身影颇有些熟悉感。
“谁来了？”她突然旋身看向管事，箭囊里的白羽箭随着动作哗啦啦作响，惊得匆忙赶来的春芜倒退半步。
管事陪着小心，小声道：“乃是祖家的公子，祖阳。小娘子识得的。”
荀灌双眼骤然亮了起来，可旋即又开始纠结。
她那日跟着祖阳果然碰上了好大事，连射了六枝箭，酣畅淋漓。尤其当先一箭射死了登车的贼人，自觉是立了大功一件。
可因当日的旁人太多，她在护卫的催促下只好匆忙远离，还一直不知这事的前因后果。
回家后一听说她射死了人，父亲荀崧只是把她劈头盖脸数落了一顿，也根本不与她说清楚，让荀灌这几天一直心痒难耐。
要不要等等那家伙？他肯定知道详情。
可是等他的话，不知道要耽搁多久，打猎就得搁置了……
前厅里，荀崧端坐在髹漆凭几上，看着廊下渐近的挺拔身影。
短短不到两月时间，这小家伙闹出的名堂倒是越来越大。现在，便是皇帝都开始对少年动起了心思，已打算给他一个好前程。
懂谋略，有胆识，有眼光，让荀崧一时间生出生子当如此的慨叹来。
祖阳的皂靴踏过卍字纹地砖，腰间新换的玉组佩纹丝未动——这是常山王府前日送来的赏赐。
“见过荀公。”少年叉手及额，礼数周全得让人挑不出错处。垂落的广袖掩住虎口处新结的痂，却遮不住指节上纵横交错的细碎伤痕。
荀崧目光扫过，微微颔首，笑道：“你这小子，倒是做得好大事来，坐。”
祖阳自谦两句，本欲去到下手落座却被荀崧让到了他的身旁，两人只隔了一道案几。
荀崧屈指叩了叩案几边缘，漆面映出祖阳低垂的眉睫：“金墉城那日确实差点被歹人混入，守军击杀了几个，缴获的短刀上都打着河内铁官的戳记……”
未等回答，荀崧便自顾自道：“何伦前日已将金墉城守军汰换三成，连带着司隶校尉部的武库令都换了人。”
祖阳不动声色地调整跪坐姿势，麻布下摆压出两道笔直折痕。这些消息他早从司马坤处得知，但此刻仍做出洗耳恭听的姿态。
他知道，这是必要的寒喧。
果然，就着两人都算感兴趣的事说了一会儿，荀崧问过了祖逖等人的身体和日常后，将话题顺利的带转到了想要的地方。
“宿卫军新募的儿郎里，有两人你应当识得。”荀崧从袖中抽出黄麻纸卷徐徐展开，“陈准补了殿中司马，周悦迁羽林郎将——都是正八品的实缺。”
祖阳躬敬接过纸卷，发现上面墨迹似是刚刚干透，禁军待擢的职位名单里，积弩都尉与武库令的职位都且尚空着，而这两个职位都是正七品。
祖阳嘴上替两个友人感叹着大好前程，心底却是在飞速思索着荀崧这些话里的意味。
思索间，他眼角馀光忽然瞥见中庭石阶下闪过半截朱红箭袖，再看时，那身影复又消失在门外影壁后。
显然，荀崧刚刚也看到了那抹影子，他故意用力咳了咳，随后才又笑着看向祖阳。
“范阳祖氏世代簪缨，祖士稚当年起家也是任的司州主簿...”
荀崧忽然顿住，指腹抹过腰间银鱼符的鳞纹，“对了，听闻你受了常山王征辟，却是应了中尉之职。常山，毕竟是小国，且北地残破，贤侄今后如何考虑？”
听到这里，祖阳彻底确认了荀崧的目的——这还是要再征自己入禁军，不过这一次给出的可不是什么牙门将的小官，而是正七品的显职。