姜把头趟子房里新加入的那位姓边的年轻伙计此刻激动得满脸通红，他攥紧了冻得发青的拳头，声音因急切而微微发颤，几乎是吼着说出自己的心声：他就想杀鬼子，端了那该死的梧桐河分驻所，恳请赵司令给他一把枪，哪怕是最破旧的“老套筒”，好让他跟着队伍一起打鬼子，豁出这条命也要为惨死的乡亲们报仇雪恨。
赵志静静地看着眼前这张因愤怒与渴望而扭曲的年轻脸庞，眼神里掠过一丝复杂的情绪，有赞许，也有沉重的忧虑。
他语气平淡却透着不容置疑的沉稳，缓缓说道：“小兄弟，你这份杀敌报国的心，我赵志领了，也敬你是条汉子。可打仗，不是单靠一股子热血就能行的，那是要死人的。敌情如何布防、地形哪里有利、一旦有变退路怎么走，这些都得事先摸得一清二楚，算计到骨头缝里才行。鲁莽冲锋，只会白白送了性命，还连累弟兄们。”
一旁的刘德山眼珠子一转，立刻抓住了这个话头，他猛地一拍大腿，嗓门洪亮地附和道：“司令说得太在理了！咱们干的是刀头舔血的买卖，每一步都得踩实了。我看呐，咱们再仔仔细细合计合计！特别是撤退的路线，必须琢磨得透透的，哪儿有岔道，哪儿能隐蔽，都得提前看好喽，确保万无一失！”
他说话时，脸上堆满了赞同与深思的表情，仿佛一心只为队伍考虑。
赵志没有说话，只是微微眯起眼睛，锐利的目光像刀子一样，紧紧盯着刘德山的眼睛，似乎想从那双眼眸深处，挖出任何一丝隐藏的虚伪或慌乱。
他就这样审视了半晌，刘德山的眼神坦荡依旧，甚至还带着一点被主帅凝视的、恰到好处的紧张与忠诚，终究没让赵志查出半分异样。
环顾四周，队员们听了边姓伙计的请战和刘德山的附和，求战的情绪明显又被鼓动了起来，一双双眼睛在寒冷中燃烧着对物资、对胜利的渴望。
赵志在心底无声地叹了口气，那股自会议伊始便盘踞心头、若有若无的不安，像根细刺似的扎在那里，但他看着兄弟们饥寒交迫却依然斗志昂扬的模样，再掂量着眼前“确凿”的敌情与“周密”的计划，只能强行将那份不安狠狠压回心底最深处。
他咬了咬牙，终于点了头，一锤定音：“那就按原计划执行。今晚后半夜行动，天色拂晓时分，准时发起攻击！”
命令既下，他随即宣布散会，沙哑着嗓子叮嘱道：“都赶紧去找地方，养足精神！还有一段路，不好走，今晚的仗，更不好打。”
众人闻言，迅速散开，在没膝的深雪中蹒跚着，各自寻找背风的雪窝子或岩缝，蜷缩起身子，试图在酷寒里攫取一点微薄的暖意，为即将到来的长途奔袭和战斗积蓄力量。
刘德山则揣着一肚子不可告人的心思，不动声色地给张锡伟使了个眼色，然后装作随意活动的样子，拉着张锡伟，两人深一脚浅一脚，悄悄绕到刚才开会处北面的一片背风林子里。
这里地势更低，积雪更厚，呼啸的北风被茂密的枯木林遮挡了大半，但残余的风势依然卷着雪沫子在林间穿梭，发出呜呜的怪响，恰好掩盖了人声。
他们离主力休息的地方已经有一段距离，说话声混在风声里，几乎传不出去。
刘德山警惕地四下张望了一番，确认无人跟来，这才从怀里摸出半截早就揉得皱巴巴的烟卷，就着冻得僵硬的手指哆哆嗦嗦地点上，狠狠吸了一大口，劣质烟草的辛辣味冲入肺腑，却驱不散他心头的焦躁。
他压低了声音，咬牙切齿地骂道：“妈了个巴子的，老张，你也看见了，赵志那老东西已经起疑心了，刚才盯我那眼神，跟刀子似的！再这么拖下去，迟早要出事，夜长梦多啊！就按说好的，等今晚队伍动身，走到半道，我找机会凑到他身边，近距离给他要害来一枪，保证一击毙命！你，动作要快，枪一响，趁着混乱，你赶紧掉头往山下跑，去后山给日本人报信，叫他们别磨蹭了，快些带人下山围过来！只要干完这票，咱俩提着赵志的脑袋去领赏金，回头就能到哈尔滨吃香的喝辣的，再也不用在这鸟不拉屎的冰窟窿里挨冻受罪，提心吊胆了！”
张锡伟佝偻着身子，把脸埋在竖起的衣领里，闻言重重地点了点头，眼神里闪过一丝狠厉与贪婪。他把抽剩的烟屁股用力摁进脚边的雪地里，狠狠碾了碾，仿佛碾碎的正是挡在他们富贵路上的绊脚石，嘶声道：“放心，老刘。到时候你只管动手，报信的事儿包在我身上。不过，我倒是觉得最好找个理由提前去报信。”
刘德山皱起眉头，低声呵斥道：“你疯了？现在去，万一被赵志的人撞见，那不是全露馅了？只能见机行事。”
然而，他们万万没想到，这番自以为天衣无缝的阴毒密语，从头到尾，一字不落，全被早就蛰伏在附近雪窝子里的赵炳炎听了个一清二楚。
不仅如此，当赵炳炎潜伏到位，远远地看到那两个鬼鬼祟祟的身影把脑袋凑到一起、避开