万寿圣节将近，各府考生，比往日又多了几分。
贡院附近的客栈、茶馆、书肆，总是人声最鼎沸之处。
这几日，这些考生们除了揣摩时文、准备可能的御前对策，最热门的话题莫过于两件：
一是晋王朱榈醉酒闹事被严惩，二便是那日在夫子庙前被证实为信安伯陈明所创的“新学”。
“听说了吗？前日晋王在醉仙居，纵奴行凶，殴打商户官兵，把皇后娘娘都气晕过去了！陛下震怒，罚俸、赔偿不说，还要他在万寿圣节上当众给那些商户赔罪，之后发配中都思过！”
一家茶馆内，几名士子围坐，一名林姓考生压低声音说道。
“我倒是听说了此事，但判罚之事你是从何得知的？”有人将信将疑问道。
“在下是听布坊的掌柜说起的。被晋王殴打者正是他的东家，我昨日远远看过那东家，面庞上还有浮肿淤青，当是做不得假。”林考生自信满满的说道。
“当真？亲王之尊，竟受如此惩处？在万寿圣节的宴会上当众道歉————这就是在百官之前啊！这司比打板子更损颜面。”另一人倒吸凉气。
一个应天本地考生突然想起近日的见闻，连忙补充道：“千真万确！我表兄在五城兵马司当差，昨日亲眼见锦衣卫从晋王府押走几名护卫，说是行凶主犯。
那些被打的商户，据说就是什么大明布业公司”的股东，就是布坊的东家！”
“哼！打得好！罚得更好！”
一个面容清瘦的考生忽然拍案，声音也提高了些：“管他亲王郡王，皇子犯法与庶民同罪！《大明律》里写得明明白白！晋王此举，跋扈骄纵，目无国法，纵奴殴伤百姓，形同藐视朝廷！殴伤奉命官兵，更是形同叛逆！陛下如此处置，正是申明法纪，彰显天威！若因亲王身份便轻轻放过，国法威严何在？朝廷体统何存？”
他这一番话，引来了周围不少人的侧目和低声附和。
这些年轻士子，大多怀揣着“致君尧舜上”的崇拜，对皇权有着天然的敬畏，但也对“法不阿贵”同样有着信念，皆忍不住叫好。
特别是此次晋王之事，恰逢万寿圣节与加试前夕，更让人愤慨。
先前那林姓考生沉吟道：“王兄所言极是！只是此事能如此顺利”重罚，怕不只是陛下圣明独断吧？我听闻，当时那信安伯陈明也在场，力陈利害，后又献上处置之策————”
“信安伯？就是那个开创新学”，在夫子庙前驳倒老儒的陈明？”立刻有人接口，眼中闪过好奇与钦佩的光芒。
“正是他！”
那南京本地考生又来了精神：“据说，陈伯爷当时丝毫不惧晋王淫威，挺身而出，先厉声呵止晋王护卫，又当面对晋王言道此乃天子脚下，万寿圣节在即，殿下所为，已非私怨，关乎朝廷体统、京城法纪！臣奉旨协理圣寿，有维护京畿安定之责！”啧啧，这份胆气真是我辈楷模！”
“后来晋王顶撞陛下、气晕皇后，也是陈伯爷妙手回春。陛下盛怒拔剑时，还是他与太子殿下拼命拦下的！最后那罚俸、赔偿、当众道歉、中都思过的处置，据说最初也是陈伯爷提出的章程，既全了朝廷法度，也给了晋王台阶，只是晋王自己不领情，才闹到不可收拾。”
这位本地考生的表兄显然在五城兵马司内地位不低，消息知晓的颇为详尽，瞬间引得众人啧啧称奇。
“如此说来，这位信安伯，不仅学问新奇，有济世之才，于这国法朝纲，处事应变上，竟也如此老练果决？真是奇人！”有人感叹。
“何止！”
那面容清瘦的士子再次开口，他可是亲眼见识过那日明伦堂前的辩论，对陈明的新学推崇之至，以至于陈明本人在他心中已经快比肩巨子了！
“诸兄可曾细思，信安伯当日夫子庙前所言？知行合一”、学问当为生民立命，为万事开太平”、空谈误国，实干兴邦”！再看此次晋王之事，伯爷之所行，不正暗合其新学”之旨么？”
他越说越激动：“面对亲王不法，非空谈道德文章，而是挺身行”制止之事；事后献策，非拘泥虚礼或一味严惩，而是提出可行”之方案，兼顾法理人情；其立身之本，那新式织机、集成布业，哪一件不是实学、实干？晋王骄纵，恰是只知身份之贵”，不知律法之行”，只知行凶之快”，不知后果之害”，正是知”行”不合之症！而伯爷与朝廷此次处置，便是以行”正知”，以国法之行，矫正亲王非分之知！”
这一番说法把他心中的陈明捧上了天，在他心中身为巨子的陈明，一言一行都蕴含着学问，这并非是他自己瞎联系的，而是秦先生亲自传授的。
他这些日子常常去听秦中文私下讲学的课程，只觉受益匪浅，新学乃是当之无愧的经世学问！