“卡森，守夜人通常驻守在哪里？巡逻的路线呢？”
“守夜人小屋在岛屿东侧，一般是老汉莫和五个听差，两人一组晚间轮流巡逻，路线是沿着岛屿绕行...”
在卡森介绍了一番后，乔治又问：“那个男仆走的是哪条路？”
“汤姆是从宅邸后边的门往东去了.——.”
“从现在起，”乔治的语气变得果断，“无论何种理由，严禁任何仆人离开宅邸主建筑半步。”
“所有门窗关紧，拉上厚窗帘。卡森，你要安排人手注意宅邸内部是否有异常。”
“是，少爷。我这就去安排。”卡森躬身应道，转身欲走。
“等等，卡森。”乔治叫住他，“守夜人小屋是否有紧急信号？比如铃铛或灯塔？”
“有一盏信号灯，挂在屋顶上，正常情况是熄灭的。若发现紧急情况，他们会点亮。
还有就是钟声—小屋旁边有口铜钟，能敲响。”
“很好，现在去吧。”
卡森匆匆离开。
乔治立刻转身，快步走向临时炼金室。
在走廊转角，他遇到了等在那里的贝茨和凯莉。
“现在怎么说？”贝茨见乔治走来，开门见山地问。
乔治一边带着带着两人向临时炼金室去，一边简短地说：“我们要去守夜人小屋。有一个仆人在雾起后过去那边，可能遇险，老汉莫那边也未必安全。”
“更重要的是，我们需要确认这场雾是否孤立，还是————”他指了指外侧，“有更大的范围。”
三人进入炼金室，艾略特正等在里面，他显然已经听说了情况。
“少爷，听候差遣。”艾略特立刻说。
乔治看了他一眼，将黄金太阳护身符交给艾略特。
“这个注入灵性激活，它能发出很强的光芒，也能对一般的超凡侵扰起到震慑作用。”
艾略特接过护身符，郑重点头：“我会好好使用，少爷。”
乔治转向贝茨和凯莉：“有督察留守宅邸，我们只需要一起去救人回来即可。我有超凡绳索的器具，再把古代宝剑借给贝茨————”
“我还带着左轮枪呢。”贝茨拍了拍腰间。
“不用担心我，我这次来带着合适的器具。”凯莉对着乔治询问的目光微微一笑，“如果有药剂倒是可以给我准备一点。”
“这样，雾中行动视野是最大障碍，外面还下着冰雹......”乔治陷入思索。
凯莉这时插话道：“我们是不是可以等冰雹小了再出去？”
乔治思索再三，也别无他法，而贝茨这时补充道：“做好准备后我们可以先去门口看一眼，如果实在不行，等冰雹停下再说也不迟。”
乔治只能应下：“那就这样，我们四人小队配合，大家十五分钟后前门集合。”
十五分钟转瞬即过，当乔治和艾略特带着大件小件来到门厅时，贝茨与凯莉已经在那等着了。
贝茨的声音稍显古怪：“也许我们今晚很幸运，外面冰雹刚才停了。”
乔治张了张嘴，最后只是把提灯塞进他手里。
“走吧。”
宅邸厚重的大门被艾略特拉开，一股令人有些室息的潮湿冷气涌动着拍打众人的脸庞。
庭院里，新降的积雪已被冰雹砸得坑坑洼洼，此刻凝结成凹凸不平的冰壳，令踏足上去的几人脚底发出咯吱咯吱的声响。
提灯的光芒在雾中只能照出五步之遥，更远处的世界便被灰白吞没。
“这样寸步难行。”贝茨皱眉。
凯莉这时将灯提至眼前，嘴唇翕动，开始用一种古老而庄严的腔调低声吟诵：
tenebras as.
“”
拉丁文祷文在寒冷的夜气中格外清淅。
刹那间，马灯玻璃罩内的火焰骤然明亮起来，原本的光线仿佛被注入了溶炉的力量。
光芒透出灯罩，周遭十五码的距离变得明晰起来。
但乔治仍然能在鼻腔中品尝到雾气的冰冷回味，这种咒文似乎没有直接将四周的雾气排开。
凯莉简洁地解释：“圣公教会那边学来的手段。”
乔治点点头，他调整了一下肩上背着的绳索，轻声道：“保持队形，贝茨走最前，我断后，摩尔小姐左侧警戒。艾略特，你守在中间负责照明和支持。”
四人开始向岛屿东侧前行。
他们必须在注意周遭雾气的同时小心不要在雪地冰雹上滑倒。
踩在冰碴与积雪混杂的路面上，每一步都会发出轻微的摩擦声，在过于寂静的浓雾中，这声音被无限放大。