乔治穿上了便于活动的深色猎装，贝茨中尉和艾略特也换了便于活动的衣服。
空旷的房间里，晨光从高处的窗户斜斜射入，照亮了清理干净的木地板和架子上整齐排列的器械。
简单的热身后，乔治与贝茨进行了一场慢节奏的对练。
贝茨持练习木剑，动作沉稳，每一次格挡和挥击都恰到好处；
乔治则手持另一柄木剑，以技巧和速度应对一他的感官虽然不及贝茨，却也带来很大的增强。
艾略特站在一旁，观察得格外专注，时而微微点头，时而皱眉思考。
十分钟后，两人收剑，额上都见了一层薄汗。
乔治走到一旁的长凳上坐下，示意两人也坐。
艾略特体贴地递上毛巾和备用水壶。
这时，乔治从一旁衣服的口袋里掏出一本钉好的手写笔记，递给艾略特。
“威廉，这是我根据这段时间的学习和体悟，整理的一些关于灵性运用和感知控制的基础要点，还有对弦”准则的一些个人理解。”
“你天赋在星”与弦”，这本笔记应该对你有帮助。切记循序渐进，不要急于求成。”
艾略特双手接过，郑重地翻开几页，眼中闪过惊喜的光芒。
“谢谢少爷！我一定仔细研读，按照您的指点实践。”
乔治点点头，又从另一侧衣袋取出一个用厚牛皮纸包裹的长条形物件，递向贝茨。
“
“我粗略看过，对你的猎”准则道路应该有很深的启发。特别是其中关于直觉”和距离”的部分，与你的能力高度契合。”
贝茨接过纸包小心拆开，露出纸上的古老图标和布瑞塔文注释。
他翻看了几页，眼中的惊讶与潜藏的强烈喜悦几乎要溢出来。
但他控制得很好，只是长长呼出一口气，抬头看向乔治：“乔治————这份资料的价值难以估量啊。你————”
“收下吧，约翰。”乔治打断他，语气温和但坚定。
“作为朋友，也作为我们并肩作战的伙伴。我相信你能从中找到属于你的道路。”
贝茨重重点头，将手稿重新仔细包好，珍而重之地收入怀中。
他语气恢复了惯常的沉稳，但尾音微微发颤：“我会善用，绝不姑负。”
乔治微微颔首，然后收敛神色，让语气变得更为郑重和坦诚。
“还有一件事，我需要向你们坦诚说明。作为高庭贵族，我继承的特权中，包含了一项正式授权。”
他介绍了一番昨晚得知的信息。
“我可以合法地招募、收容一定数量的超凡者作为我的部属，并在特定范围内拥有相当的管辖权。这不同于普通的雇佣关系，更是一种在超凡层面的从属与责任。”
他用坦诚的目光环顾两人：“经历了这么多事，你们的能力和人品我都无比信任。所以我正式邀请你们，以超凡者的身份添加德拉波尔家族麾下。”
“我们不再是简单的主仆或朋友，而是同一条船上，应对未知风浪、守护这片土地与家族未来的伙伴。”
艾略特几乎是立刻站了起来，腰杆挺得笔直，眼中光芒闪动。
“少爷！我愿意！能够追随您是我的荣幸。您为我指明了前路，我必将全力以赴。”
贝茨中尉则没有立刻起身。
他的目光在乔治和艾略特之间移动，然后提出了几个问题。
“添加之后，我们在超凡事务上的行动范围、对外的身份掩护、以及若有分歧时的决策机制————”
乔治耐心地一一作答，言明在获得特定授权和官方登记的前提下，部属超凡者享有相当的自主行动空间。
对外可根据具体情况处理身份问题，重大事务共同商议，但在庄园安全与封印守护等内核事务上，以子爵决策为主。
贝茨听完，点了点头，也站起身：“明白了。条理清淅，权责明确。乔治，我接受你的邀请。”
话音落下，乔治感到脑海中的牌桌微微一震。
他心念一动，消耗了一张重新冷却完毕的【激情】卡牌。
牌桌上光芒一闪，贝茨的卡牌外观发生了明显变化。
原本的“熟人”标识消失，取而代之的是
【性相：猎4、星2、追随者】
【贝茨决断果敢，擅长追踪与制服猎物。他对目标的直觉日益敏锐。】
【阶位：破帷者（初识）；态度：忠诚】
【当前倾向司维：源林一此为无意识接触残存影响，尚未选定正式敬奉对象】
乔治退出牌桌，心中安定了几分。
他看着面前站立的两人，年轻的