他走到书桌旁，从抽屉里取出了那枚石塔商会的徽章。冰冷的金属触及指尖时，他的动作有了一瞬间几乎无法察觉的凝滞。
将这枚徽章交出去，就意味着将他正式推入风暴的边缘。尽管这风暴是人为引导的，尽管一切都在计算之中，但————危险，终究是真实的危险。摄魂怪的冰冷触感、黑巫师的恶咒、以及计划中未知的变量————这些都可能通过这枚徽章，最终作用在哈利身上。
一丝微不可察的迟疑在他眼底掠过，但立刻被更强大的理性与决心复盖。
他没有选择的馀地，这是通往最终真相与清算的必经之路。
为了更长远的未来，有些风险，必须承担。
他转身，将徽章托在掌心，递到哈利面前，脸上的表情已经恢复了惯常的沉稳。
“这个，你收好。”
哈利接过徽章，触手感觉冰凉而厚重。
“这上面的魔法，我稍微做了些调整，”林奇解释道，语气平和的强调道，“它现在承载着一个强力的防护魔法。具体细节比较复杂，你不需要了解太多。你只需要记住，并且务必做到—
”
林奇的目光紧紧锁住哈利的眼睛，强调道：“从现在开始，无论你做什么，去上课、训练、甚至在城堡里走动，都要把它带在身上。最好别在袍子里面，贴身存放。明白吗？”
哈利看着手中这枚徽章，又抬头看向林奇叔叔郑重的表情。
他虽然不太明白为什么突然把要走的徽章还回来，但林奇叔叔从未害过他，而且这关乎他的安全。
“好的，林奇叔叔。”哈利没有多问，认真地将徽章紧紧握在手心，“我会一直带着它的。”
“这就好。”林奇脸上露出一丝放心的神色，他伸手轻轻拍了拍哈利的肩膀，“回去吧，别想太多。”
哈利将徽章小心地放进长袍内侧的口袋里，再次道别后，离开了办公室。
门在哈利身后关上。
林奇脸上的温和缓缓收敛，他沉默地站在原地，目光仿佛穿透了墙壁，落在那个渐行渐远的少年身上。
伦敦，魔法部。
巴蒂—克劳奇坐在他那张宽大却毫无冗馀装饰的办公桌后，脸色阴沉得能滴出水来。他面前摊着的是关于近期黑魔法物品突袭搜查的报告，但他的心思完全不在上面。
自从圣诞节之后，一种如芒在背的感觉始终缠绕着他。
表面上，他依旧是那个一丝不苟、铁面无私的司长，应对着福吉关于追捕小天狼星布莱克日益急切的催促，处理着法律执行司繁杂的案件和搜查令。
但只有他自己知道，内心深处那根弦绷得有多紧他的堡垒，他精心构筑的、隐藏着最黑暗秘密的家，被人以一种极其隐晦的方式侵入过了。
事情就发生在马尔福庄园那场盛大晚宴后不久。
家养小精灵闪闪带回的那张“麻瓜父子”的道歉字条，立刻就引起了他的注意，职业性的警剔让他下意识地顺着上面留下的联系方式查证了过去。
这一查，让他心底寒气直冒。
地址是虚构的，名字不存在，所谓的“炮仗误射”根本是无稽之谈。
那是一个精心布置的骗局，目的就是为了引开闪闪！
那么，在那个被制造出来的、短暂的“空档期”里，潜入他家的那个马尔福家的小精灵，真的只是规规矩矩地待在储物室里，等着闪闪回来继续清点礼物吗？
克劳奇绝不相信。
他立刻秘密而彻底地检查了家中所有的防护魔法和魔力痕迹记录。
结果让他既稍稍松了口气，又更加不安一除了家养小精灵多比那用于维持礼物悬浮和轻点物品的、微弱的魔法波动外，没有检测到任何其他陌生的、具有攻击性或明显窥探性的魔法痕迹。
一切看起来“正常”得过分。
但正是这种“正常”，结合那张假的字条，构成了最大的不正常。对方手段非常高明，没有留下任何实质性的把柄。
他们想找什么？他们怀疑什么？
一个名字几乎瞬间撞击着他的脑海——小巴蒂—克劳奇。
他那个本应在阿兹卡班腐烂、却被病重的妻子偷梁换柱藏匿至今的儿子。
这个秘密一旦曝光，他巴蒂—克劳奇的政治生命、乃至人身自由都将彻底终结。
巨大的恐惧和更深的决绝同时涌上心头。
他不能抱有任何侥幸心理。
几乎是在确认字条有假的当天夜里，他就亲自出手，通过使用非法门钥匙的方式，将被他用强力夺魂咒控制的小巴蒂从家中转移到了一个连他自己都很少亲自前往、与克劳奇家族明面资产毫无关联的安全屋。
这个过程小心翼翼，如履薄冰，几乎耗尽了他的心神。