他猛地拉开一个专用的储物柜，里面放着几瓶正在冷却的、泛着复杂银蓝色光泽的粘稠魔药——
狼毒药剂。
他每个月都必须耗费珍贵的材料和极其精细的精力，为那个他极度厌恶的人熬制这维持理智的药剂。这份被迫的“责任”，象一条冰冷的锁链，时刻提醒着他那段不堪的往事，以及邓布利多那在他看来近乎愚蠢的“信任”。
想到卢平必须依赖他熬制的魔药才能保持人形，斯内普的心中就涌起一阵混合着嫌恶与扭曲满足感的浪潮。他紧抿着嘴唇，决心要撕开卢平那层伪装的皮。
他需要一个时机，让所有人看清，他们爱戴的卢平教授，究竟是个什么“东西”。
随着一整天课程的结束，用过晚餐后，哈利在门厅与罗恩和赫敏道别。
“你真的不要我们陪你去吗？”赫敏不放心地追问，望着窗外黑默的禁林轮廓。
“不用了，林奇叔叔说过，那条路很安全。”哈利拍了拍长袍口袋，确保魔杖就在触手可及的地方，“我只是去取扫帚，很快就回来。”
罗恩耸耸肩：“好吧，反正我是不敢天黑后靠近禁林。小心点，哈利。”
哈利点点头，转身走出城堡大门。晚风带着凉意拂过场地，他裹紧了长袍，朝着禁林边缘走去。
越靠近禁林，光线越是暗淡，远处传来不知名生物的窸窣声。就在禁林那仿佛能吞噬一切光线的黑暗边缘，一条洁白得不可思议的石道笔直地向前延伸，没入密林深处。
石道与周围杂乱的自然环境形成了鲜明对比：路面由光滑的白色石块铺就，严丝合缝，两侧边缘锐利笔直，仿佛是用尺子画出来的一般。道旁盘根错节的树木在接近石道时都默契地让开了空间，连蔓延的苔藓和灌木都不敢越界半步。
哈利深吸一口气，踏上了石道。
一踏上白石路面，周围禁林惯有的压抑感顿时消失了。那些在阴影中窥视的感觉、若有若无的低语声，全都隔绝在外。石道内外仿佛是两个世界：一侧是危机四伏的黑暗森林，一侧是绝对安全的通行领域。
他沿着石道快步前行，脚步声在寂静中格外清淅。
隐约的阳光通过枝叶的缝隙，在洁白的路面上投下斑驳的光影。偶尔能看见道旁黑暗中闪铄着不怀好意的眼睛，但没有任何生物敢靠近这条被魔法保护的通路。
走了约莫十分钟，石道尽头出现了一座洁白的石屋。
哈利惊奇的发现，搭建石屋的石砖和脚下这条石道上铺设的石砖高度相似。
他还来不及细想这其中是否有什么关联，石屋的门悄无声息地打开了。
林奇站在门口，灰色的西装马甲在白色石墙的映衬下格外显眼。
他脸上带着温和的微笑，似乎早就预料到哈利的到来。
“下午好，哈利。来得正好。”
“下午好，林奇叔叔。”哈利加快脚步走到门前。
“进来吧，你的扫帚已经准备好了。”林奇侧身让开信道。
哈利迈步走进石屋，瞬间被内部的景象所吸引。
屋子内部比从外面看起来要宽得多，墙壁是光滑的白色石材，打磨得十分温润。
靠墙的一整排书架上摆满了各种看起来古老而神秘的书籍和卷轴，哈利认出其中一些书脊上的符号，似乎在霍格沃茨图书馆的禁书区见过。
“坐。”林奇指向壁炉旁一张铺着软垫的椅子，示意他坐下。
壁炉前的小方桌上放着一些点心，是提前拿出来准备招待哈利的。
哈利在椅子上坐下，忍不住又打量起四周——这就是林奇叔叔的住所啊..
就在这时，他的目光被壁炉上方墙壁上的某样东西抓住了一那是一个破碎了半边的鸟嘴面具。面具左半边几乎完全碎裂消失，只留下狰狞的金属喙部顽强地连接在残馀的右半边，一道焦黑扭曲的痕迹深深烙印在金属喙的上方，右侧的厚玻璃镜片上布满了蛛网般的裂痕。那面具在壁炉上方的阴影中静静悬挂，散发着一种难以言说的沉重感。
哈利凝视着那个破碎的面具，一个念头突然闪过。
“那是......”哈利忍不住轻声问道，声音里带着一丝不确定，“是绞刑者”的面具吗？”
房间里突然陷入一片寂静。林奇正要端起茶杯的手微微一顿，他转过头，第一次明显流露出惊讶的神色，那双总是平静无波的黑眸锐利地看向哈利。
“你怎么会知道这个名字？”他的声音依旧平稳，但哈利能感觉到其中细微的波澜。
哈利感到一阵不安，他放下茶杯，手指无意识地摩挲着温热的杯壁。“我...我猜的。”他咽了口唾沫，解释道，“一年级的时候，在禁林里...我听到奇洛教授，不，是伏地魔..