朱樉把这一切看在眼里，嘴角抽了抽。没过多久，吆喝声就起来了。
“卖炊饼咯！刚出炉的新鲜炊饼！
芝麻馅儿、豆沙馅儿！两文钱一个！”
货郎挑着担子，扁担压得弯成弓，篓子里针头线脑、胭脂水粉、泥人糖画，啥都有。
身后跟了四五个光屁股小孩，一边跑一边喊：“换糖！换糖！”
货郎摸出几块麦芽糖，一人一块，小的那个没抢着，蹲地上抹眼泪。
“哭啥？过来。”
货郎又塞了块小的给他，小的破涕为笑，拿袖子擦了把鼻涕，把糖塞嘴里了。
旁边一个小孩吃完了自己的，眼巴巴盯着他：“二娃，给我咬一口呗。”
太阳被乌云遮住了脸，天地间一片灰蒙蒙的。
“不行，我自己还不够吃呢。”
“就一口。”
“半口也不行。”
“那我不跟你好了。”
“不好就不好。”
旁边卖菜的大娘看不下去了：“二娃，给他咬一口咋了？
你俩不是好兄弟吗？”
二娃犹豫了一下，掰了一半递过去：“给，就一半啊。”
朱樉站起身，拍了拍身上的灰尘，活动了一下筋骨。
“谢谢二娃！”
“别谢，回头你娘蒸了窝头，你得给我一个。”
“一个？半个。”
“那不行，得一个。”
“半个，爱要不要。”
“行行行，半个就半个。”
俩小孩蹲在路边，你舔一口我舔一口，脸上糊得全是糖稀，被日头一照亮晶晶的。
路边的小摊上摆满了各色吃食，蒸腾的热气在晨光里袅袅升起。
朱樉看着，忽然想起自己小时候在宫里，御膳房端来的糖莲子，摆得整整齐齐码在青瓷碟里，他看都不看一眼，嫌腻。
那时候他不知道，外头的小孩为了一块麦芽糖能高兴一整天。
“张信。”
“卑职在。”
“你说，这街上的人，日子过得苦不苦？”
张信愣了一下，没想到殿下大清早问这个，想了想才答：“回殿下，看跟谁比。跟殿下比，苦。
跟卑职比……也苦。”
巷子里传来野猫发情的叫声，凄凄切切的，在寂静的夜里格外刺耳。
“跟你比？你一个月七两银子，还叫苦？”
“殿下，七两银子听着不少，可卑职家里上有老下有小，一个月房租二两，吃饭三两，剩下的二两还得攒着给老娘看病。
一年到头，卑职连件新衣裳都舍不得添。”
朱樉瞟了一眼他脚上：“你那靴子，穿了三年了吧？”
“殿下好眼力，三年零俩月了。”
“回头孤给你支二十两，换双新的。”
“殿下，这……这不合规矩……”
“我就是规矩。”朱樉把窗户合上，“再说了，你穿得破破烂烂的跟在孤后头，孤脸上也无光。”
张信嘿嘿一笑：“那卑职就厚着脸皮谢殿下了。”
朱樉挑了挑眉，眼中闪过一丝兴味。
“嘎吱”一声，窗户合上，缝隙里透进来一线天光，刚好切在桌上那两块烧饼上。
烧饼是凉的，饼面结了层油皮，泛着哑光。
饼上的芝麻东一粒西一粒，有几粒掉在桌面上，朱樉捻起一粒搁嘴里嚼了嚼，陈芝麻，一股哈喇味。
朱樉走回桌边，指着桌上的烧饼豆浆：“楼下买的？”
“回殿下，卑职亲自买的，还用银针一一试过了毒。”
“银针？”朱樉看着他，忽然笑了，“张信，你今年多大了？”
角落里传来老鼠啃东西的窸窣声，听得人头皮发麻。
“回殿下，卑职二十有二。”
“二十二了，还信银针？”朱樉在桌边坐下，端起豆浆闻了闻，又放下，“银针验得出砒霜，验得出蒙汗药吗？”
张信一愣：“蒙汗药？”
“曼陀罗花磨的粉，黄澄澄的，有渣子，不溶于水。
银针插进去，该亮还是亮。”
张信脸色变了：“殿下是说，这豆浆里……”
“孤没这么说。”
朱樉把豆浆推远，“孤只是告诉你，银针这东西，没你想的那么神。
砒霜它验得出，蒙汗药它验不出，鹤顶红它验不出，砒石它也验不出。
你以为你验过了毒，其实你只验过了一种毒。”
张信站在桌边，手按在桌沿上，指节发白，问：“那……这早点不能吃了？”