嘉陵饭店，顶楼，清风阁。
这里是魏承德平日里用来静思品茶、非至交好友不得入内的地方。
窗外江水奔流，室内却是茶香氤氲。
一张紫檀木的八仙桌旁，坐着的，几乎是蓉城餐饮界半壁江山。
主位上的魏承德，一身素色唐装，手持盖碗，闭目养神，自有宗师气度。
他左手边，是聚宾楼的掌柜刘远山，一个笑眯眯的胖子，一双小眼睛里却时刻闪铄着精明的光。
对面，则是味珍斋的古老板，面容清癯，神情肃穆，手里盘着一串油亮的佛珠。
古老板身旁，一个穿着挺括西装，与周遭氛围格格不入的年轻人，是近两年声名鹊起的“一品锅”老板陈少安。
指间夹着一支洋火柴点燃的香烟，姿态带着几分藏不住的轻慢。
桌子末席，还坐着一个沉默寡言的中年男人，老乡亲饭馆的周福全。
他只是埋头喝茶，一双布满老茧和烫疤的手，显得格外扎眼。
魏超侍立在祖父身后，神情略显紧张，目光不时地瞟向门口。
“魏老，您说的那个年轻人，架子可真不小，让我们这么多人等他一个。”
陈少安吐出一口烟圈，语气里的不耐烦毫不掩饰。
“是啊，轧钢厂的一个食堂厨子，就算拿了个奖，也终究是做大锅饭的。”刘掌柜笑呵呵地打着圆场，但话里的意思却不言自明。
魏承德缓缓睁开眼，面带笑容。
“主卫稍安勿躁，他会来的。”
话音刚落，阁楼的木质楼梯传来不疾不徐的脚步声。
江源出现在门口。
并没有丝毫迟到后的局促，目光平静地扫过全场，最后落在魏承德身上，微微躬身。
“魏老，各位前辈，晚辈江源，来迟了。”
魏承德指了指自己身旁的空位。
“不迟，坐。”
江源从容落座，魏超立刻上前，为他斟上一杯热茶。
茶汤澄黄，香气清远。
江源端起茶杯，并未立刻入口，而是先观其色，后闻其香，最后才浅啜一口。
“好茶，更好的是水。”
他放下茶杯，淡然开口。
“三郎庙后山的那口泉眼，取水时辰应该是在卯时，雾气未散，水里还带着一丝山石的清冽。若是再晚一个时辰，日头出来，这水就失了灵气。”
一句话，满座皆静。
连最轻慢的陈少安，都下意识地掐灭了手里的烟。
在座的都是行家，谁都喝得出这茶好，但这水里的门道，若非经年累月的品鉴，根本说不出个所以然。
魏承德眼中赞许，哈哈一笑，引出话题。
“今日请各位来，是想借着这春茶，聊聊川菜的将来。”
他目光转向一直沉默的古老板。
“古老板，你那味珍斋的百年老卤，是蓉城一绝。但最近总听人说，老味道虽好，却有些过时了，你怎么看？”
所有人的目光都聚焦在江源身上，他们知道，这问题其实是抛给他的。
然而，江源却并未泛泛而谈什么创新与守旧的大道理。
他的目光，越过众人，落在末席那个周福全身上。
“晚辈对什么百年老卤不敢妄言。”
“倒是对周老板的豆瓣烧肥肠，有点浅见。”
周福全猛地抬头，浑浊的眼中满是错愕。
江源的视线落在他那双饱经沧桑的手上。
“周老板这双手，右手食指与中指指节粗大，虎口有常年颠勺磨出的老茧。左手掌心边缘，有几道颜色很深的陈年烫疤，应该是被热油溅的。”
“您身上的味道，除了寻常的油烟气，还有一股子很淡的，猪大肠特有的腥臊味，应该是长年累月亲手清洗肥肠留下的。”
江源每说一句，周福全的背脊就挺直一分。
在座之人，脸色也渐渐变得凝重。
“您的招牌菜，豆瓣烧肥肠，想必是先用大料和白酒将肥肠煮熟，再下宽油炸到肠衣焦黄起泡，追求一个脆字。”
周福全下意识点头。
“最后，才是下豆瓣和各色香料，大火爆炒收汁。”江源语气一转，变得锐利起来，“这么做，肥肠是脆了，但味道确实不够完美。”
“什么，不可能？”周福全皱眉辩驳。
江源平静地看着他，指出他的问题。
“问题就出在为了追求肠衣的脆韧，油温过高，火候太猛。豆瓣的魂，在于酱香，需要温油慢煸，才能把那股子沉在底下的醇厚香气逼出来。”