红旗招展，猎猎作响。
高悬的广播里，正播放着激昂的《咱们工人有力量》，歌声雄浑，带着时代独有的火热。
空气里，弥漫着一股复杂而又熟悉的气味。
新刷的石灰水味道，各种食材混合的生鲜气，还有数十个煤炉同时点燃后，那略带呛人的烟火气，交织在一起，构成了一场盛大集会的序曲。
马胜利扛着那口擦得锃亮的炒勺，走下卡车，整个人直接被眼前的阵仗给镇住。
人山人海，黑压压的一片，几乎望不到头。
体育馆前的巨大空地上，已经划分出十几个比赛局域，除了他们，还有五支队伍已经到场。
那些人，才是真正的正规军。
市国营第一饭店的队伍，统一的白色厨师服，胸口印着红色的国营二字，每个人都神情肃穆，动作整齐划一。
市政府机关食堂的队伍，装备虽然没那么统一，但带来的厨具都是崭新的不锈钢制品，在阳光下闪着刺眼的光。
相比之下，三食堂的队伍显得有些寒酸。
一口大铁锅，几个搪瓷盆，唯一的先进设备就是一个老式冰柜，还是江源托李卫国淘换来的。
马胜利和何小军他们，就象一群误入正规军阵地的游击队，显得格格不入。
“头儿，这阵仗也忒大了。”
马胜利下意识地握紧手里的炒勺，手心竟有些冒汗。
何小军也是面色紧绷，这辈子都没见过这么多厨子聚在一起。
唯有江源，神情自若。
环顾四周，目光平静。
“安营扎寨。”
他只说了四个字，便开始有条不紊地指挥起来。
在他的调度下，三食堂那简陋的摊位，很快被整理得井井有条。
案板擦拭得一尘不染，调料罐按大小顺序排成一条直线，连几块备用的抹布都叠成了豆腐块。
这份于简陋中透出的极致规整，反而吸引了不远处几名评委若有若无的注意。
就在这时，一阵骚动从入口处传来。
一辆崭新的绿色吉普车停下，车门打开，一群人簇拥着走了进来。
为首的是一个二十多岁的年轻人，穿着一身的确良白衬衫，头发梳得油光锃亮，脸上挂着毫不掩饰的倨傲。
他们一行人，同样穿着统一的厨师服，胸口上绣着两个龙飞凤舞的大字。
嘉陵。
省城第一饭店，嘉陵饭店的团队，到了！
那年轻人正是嘉陵饭店的少东家，魏超。
他的目光在场内扫了一圈，当看到江源他们那寒酸的摊位时，嘴角毫不掩饰地勾起轻篾冷笑。
仿佛在看一群乡下来的叫花子。
“所有参赛单位已到齐，开幕式现在开始！”
随着广播里嘹亮女声传出，所有人的目光都投向主席台。
主持人慷慨激昂地介绍着到场的领导和评委。
“下面，让我们用最热烈的掌声，欢迎本次评比的主评委，我国着名的数学家，华罗庚，华老先生！”
掌声雷动。
江源的目光也投了过去。
只见一位精神矍铄、戴着黑框眼镜的老者，在众人的簇拥下走上主席台，微笑着向大家挥手致意。
然而，江源的瞳孔，却在下一秒微微一凝。
因为，在华老先生的身旁，赫然站着一个熟悉的身影。
一身得体的西装，温文尔雅，正是那位出手帮他解围的国外华侨，霍华德！
“————同时，我们也非常荣幸地邀请到了，前来我市考察投资的华侨代表，霍华德先生，作为本次评比的特邀嘉宾！”
主持人的声音，证实了江源的猜测。
霍华德似乎也感受到他的自光，视线在人群中搜寻片刻，很快便与江源对上。
他眼中闪过惊讶，随即，那份惊讶化为一抹赞许和鼓励的微笑，并微不可查地点点头。
这个小小的动作，没有引起任何人的注意。
却让江源心中，流过一道暖流。
他明白，霍华德这是在用自己的方式，既表达了支持，又避免因过多接触而给他带来不必要的麻烦。
开幕式很快结束，比赛正式开始。
第一轮的比赛主题，通过主席台上的大黑板，公之于众。
【节约创新】
“本轮比赛，要求各参赛单位，利用日常最容易被丢弃的厨馀边角料，制作一道菜品。食材由组委会统一随机分配！”
话音刚落，工作人员便将一个个盖着红布的竹篮，送到了各个队伍的案板上。
魏超身边的一名