厨房里。

    孙铁牛还抓着江源的肩膀，嘴里颠三倒四地念叨着“成了”、“神了”。

    他这辈子在灶台前熬了二十多年，从未想过，有一天能亲身参与到晚宴里。

    更未想过，一个厨师，能凭着几道菜，让一位见惯了大风大浪的商业巨擘，当众动容失态。

    就在这时，厨房门被推开。

    厂长秘书陈建军象一阵风似的冲进来，他脸上也带着兴奋，看向江源的眼神，已经不是在看一个厂里的职工，而是在看一尊活财神！

    “江师傅！江源！”

    “霍先生他要见你，快跟我来，这是你的机会！”

    孙铁牛的摇晃动作戛然而止，霍先生要亲自见主厨！

    这对于一个厨师而言，是最高的礼遇，是最大的荣耀！

    “快！小江，快去！”孙铁牛猛地反应过来，比自己受奖还要激动，手忙脚乱地就要去解江源身上那件还沾着些许油星的厨师围裙。

    江源却轻轻按住孙铁牛的手，摇了摇头。

    “孙师傅，不急。”

    他转身，从早已准备好的一个布包里，拿出了一件叠得整整齐齐的白衬衫和一条干净的深色长裤。

    这是他来之前，特意让林秀云为他准备的。

    他从容地脱下工作服，换上干净的衣裤，又走到水龙头前，用冷水洗了把脸，将额前几缕被汗水打湿的头发向后梳理整齐。

    整个过程不紧不慢，透着沉稳和体面。

    前世，作为国宴主厨，接受食客的会面，本就是工作的一部分。

    这是对厨师手艺的最高认可，同样，厨师也必须以最得体的姿态，去回应这份尊重。

    陈建军和孙铁牛在一旁看得都有些发愣。

    他们眼前的江源，在脱下厨师服的那一刻，整个人的气质都发生了微妙的变化。

    那股子萦绕在灶台间的烟火气悄然隐去，取而代之的，是一种清爽、自信，甚至带着几分儒雅的气度。

    完全不象一个刚从油烟缭绕的厨房里走出来的厨子，反倒象个即将赴宴的青年才俊。

    “走吧。”

    江源整理了一下衬衫的领口，平静地说道。

    当江源在陈建军的引领下，走进那间还残留着菜肴馀香的客厅时。

    客厅内所有人的目光，都齐刷刷地汇聚了过来。

    李卫国眼中是毫不掩饰的欣赏。

    霍先生的儿子和孙子，眼神好奇，他们实在无法将眼前这个清瘦干净的年轻人，与刚才那些神乎其技的菜肴联系在一起。

    而霍先生本人，在看到江源的那一刻，眼神惊讶。

    他预想过很多种可能，或许是一位经验丰富、不修篇幅的老师傅，完全没想到就是之前自己认为的毛头小子。

    而现在走出来，又是这样一位风度翩翩的年轻人。

    尤其是江源走进客厅后，并未表现出局促不安。

    只是平静地对着在座的众人，微微颔首，行了一个无可挑剔的见面礼。

    那份从容，那份气度，让霍先生更加确定，这绝非一个普通的池中之物。

    “江师傅，快请坐。”

    霍先生微笑着，主动抬手示意江源在自己对面的沙发坐下。

    这个动作，让一旁的李卫国心头又是一阵狂跳。

    这已经不是领导对下属，或者长辈对晚辈的态度了。

    这是平等的，朋友间的姿态！

    江源坦然落座，双手自然地放在膝上。

    “江师傅。”霍先生亲自为他倒了一杯茶，语气温和地问出了心中最大的疑惑。

    “恕我冒昧，你如此年轻，又是川省人，为何对我们岭南菜的理解，比我认识的许多粤菜老师傅，还要深刻？”

    这个问题，也是李卫国心中最好奇的。

    这小子，到底是个什么怪物？

    江源似乎早料到会有此一问，脸上露出一抹带着几分追忆的神色，讲述了一个半真半假的故事。

    “霍先生谬赞了。”

    “我并非天生就懂粤菜。只是年少时，村里曾来过一位从岭南过来探亲的老人，他年轻时在南洋做过厨师，晚年落魄，回乡养老。”

    “我那时贪吃，时常围在他身边，看他用最简单的食材，变戏法似的做出各种我闻所未闻的菜肴。他见我有些慧根，便断断续续地教了我一些皮毛。”

    江源的语气很轻，象是在讲述别人的故事。

    “那位老人家时常念叨一句话，叫‘食不厌精，脍不厌细’。他说，一个厨师，一辈子能把一个‘鲜’字琢磨透，便足以立足于天地之间。”

    “我没能学到他老人家的真传，只是将他这份对食物的敬畏之心，记在了心里。”