她回到了爱丽雅为她准备的客房，关上门，径直走到书桌前，决定先将桌上的一根羽毛笔，作为自己的第一个修行目标。
她闭上双眼，按照在螺旋尖塔里学过无数次的冥想方法，摒除杂念，让自己的心神沉入一片绝对的宁静。她感受着自己灵魂深处那股奔流不息的、属于自己的精神力，然后尝试着，小心翼翼地，从中抽出一缕最细微的意念，像一只无形的触手，向着那根羽毛笔，缓缓地延伸而去。
她想象着那根羽毛笔，在自己的意志下，轻轻地、向上浮起。
然而，什么都没有发生。
她不死心地决定再试一次。这一次，她死死地盯着那根羽毛笔，拼命地催动着自己的精神力。
向上浮，向上浮！向上浮！
……依旧无事发生。
那根羽毛笔，就如同被无形的万钧之力死死地钉在桌面上，纹丝不动。
艾蕾娜没有气馁。她以为是自己不够专注。接下来的几天里，她废寝忘食，将自己完全锁在房间里，一遍又一遍地重复着这个过程。她尝试了各种方法，从最基础的集中意念，到尝试在心中默念简化的、不完整的引导性咒文。她修行的对象，也从羽毛笔，换成了桌上的木杯、床上的枕头，甚至是一片从窗口飘落的树叶。
但结果，毫无例外，全是失败。
那些物品，仿佛都在嘲笑着她的无能。这对于一向在魔法上无往不利、甚至被老师们誉为“天才”的艾蕾娜来说，是前所未有的、巨大的挫败。她的好胜心，逐渐被焦虑与自我怀疑所取代。她想不通，为什么爱丽雅能如同呼吸般轻易做到的事情，自己却连万分之一都无法企及。
在第五天的傍晚，当她又一次盯着桌上那根纹丝不动的羽毛笔，修行了整整一个下午，却依旧一无所获后，她终于放弃了。她疲惫地倒在椅子上，感觉自己的精神力，比在终望堡鏖战一夜之后，还要枯竭。
无奈之下，艾蕾娜只能去请教她身边另一位“怪物级”的法术大师——卢克莱修。
她在庭院里找到了他。卢克莱修正坐在一棵开满了白色花朵的树下，静静地读着一本书。重获新生后，他似乎很享受这份属于生者的平静的日常。
艾蕾娜有些尴尬地将自己遇到的困境，向他讲述了一遍。
卢克莱修放下了手中的书，耐心地听她讲。艾蕾娜一口气说完后，有些气馁地垂下脑袋。
卢克莱修思考了片刻，缓缓开口说道：“使用魔杖确实有着诸多不便。人们时常揶揄，魔法师就是一群离开了魔杖就什么都做不了的家伙。对于大多数魔法师来说，确实是这样没错。
魔杖是容器，从装填到击发，都需要时间，而吟唱咒语则需要花费更多的时间。尽管这些时间在大多数人看起是无关紧要的，但在高手的对决中，每分每秒的差距都是攸关生死的。在斯提克斯的这些漫长日子里，我领悟了无杖施法，但关于无咒施术，我帮不了你太多。这点上，我顶多只能做到把咒语尽可能地精简到极致而已。
事实上，与魔法世界里被广泛接受的常识相悖的是，无杖施法和无咒施法，确实是魔法师所能追求的、最高深的技艺之一。如果以此为目标而努力的话，‘念动术’确实是一个不错的开端。”
“自从见过爱丽雅之后，我已经开始对那些从螺旋尖塔学来的‘常识’，产生了动摇。在你们这样的‘妖怪’面前，所谓的‘基础’似乎就是用来被打破的。”艾蕾娜自嘲地笑了笑。
“不必妄自菲薄，艾蕾娜。”卢克莱修温和地笑了笑，“在我见过的所有魔法师中，你的天资也是数一数二的。”
“无杖施法的关键，”卢克莱修继续解释道，“在于精神力的高度集中。你可以把我们的精神力想象成水源，魔力就是从水源流出的河水，而咒语和魔杖，则是用来约束河水的堤坝与引导水流的渠道。之所以需要它们，是因为魔力在离开我们身体后，会立刻倾向于向四面八方逸散，从而失去凝聚力，无法令法术有效地激发。”
“要克服这一点，只有一个关键，”他的语气变得严肃起来，“那就是，在施放法术的瞬间，让你的精神力达到绝对的集中，不产生一丝一毫的杂念。没有了杂念的干扰，就不会产生由此而引起的魔力损耗，理论上，也就不再需要魔杖作为临时的‘容器’了。而摒除杂念的方法只有一个——忘记其他所有的一切，然后也忘记你的目的，将它交予你的本能。本能不进行想象，也不进行思考，它就是‘行动’本身。”
说着，他似乎是为了向艾蕾娜印证自己的理论，将目光投向了旁边石桌上的一个水晶水瓶。他闭上眼睛，神情变得无比专注。
几秒钟后，那个水瓶，开始发出了极其轻微的、肉眼可见的震颤。然后，它晃晃悠悠地、极其不稳地，向侧方平移了大约十厘米的距