双重煎熬之下，他度过了那漫长而又绝望的……七年。

    七年间，他眼睁睁地看着他最精锐的“镇魔卫”，在与那些层出不穷的魔物的战斗中，一批批地倒下。他曾亲手为战死的指挥使扶棺，也曾含泪批阅着一份份写满了牺牲者名单的战报。到最后，整个镇魔卫，已经名存实亡，再也无法组织起任何一次有效的反击。

    七年间，他眼睁睁地看着修真司那些须发皆白的老修士们，为了净化一片被“魔染”的土地，为了修补一处被“魔气”侵蚀的灵脉节点，而耗尽了自己最后的心血与神魂，一个个地坐化、逝去。到最后，他身边还能为他出谋划策的，只剩下了国师张真人等寥寥数人。

    七年间，他眼睁睁地看着国库中的那些“秘藏物资”，从满满一库，到半库，再到最后……只剩下寥寥几件，连维持京师最后的大阵都已是捉襟见肘。

    他所能依靠的“超凡力量”，正在以一种不可逆转的速度，迅速地消亡。

    而与此同时，凡间的局势，也彻底地、无可挽回地，滑向了深渊。

    他失去了太多的精力和资源去应对那场看不见的战争，以至于他再也无法有效地去赈济灾民，去弹压流寇，去抵御关外那日益强盛的敌人。

    他知道，大明，真的要亡了。

    而那个地下的“东西”，也终于在他最虚弱、最绝望的时候，嗅到了他和他这个王朝的……死期。

    ……

    回忆的潮水，在这一刻，戛然而止。

    崇祯皇帝缓缓地睁开了双眼。

    他那双原本燃烧着最后火焰的眼睛，此刻，已经彻底地、完全地，平静了下来。

    所有的挣扎、不甘、痛苦与绝望，都已在那场跨越了十七年的、漫长的回忆之中，被尽数燃尽。

    剩下的，只有一片如同万年寒冰般的、绝对的……死寂。

    以及，在那死寂的冰面之下，所隐藏着的、足以撼动乾坤的……最后的、也是最伟大的……决心。

    他从那张囚禁了他十七年的龙椅上，缓缓地站起身。

    他将那柄古朴的“天子之剑”，紧紧地握在手中。那冰冷的触感，让他感到一种前所未有的踏实。

    然后，他头也不回地，向着暖阁深处，那套早已准备好的、像征着帝王最终宿命的十二章衮服，大步走去。

    他的每一步，都走得异常的沉稳，异常的坚定。

    仿佛他即将走向的，并非死亡，而是一场……等待了他十七年的……加冕。