崔州平抬头扫过酒肆。
屋内并不大，七八张旧木案旁都挤满了避雪的行客与乡邻。
目光转了一圈，唯有靠窗那个最偏僻的角落，只坐着一位灰袍中年文士。
桌上摆着一碟粗食、一盏温茶。
桌脚边，立着一只黑漆木的药箱。
诸葛亮没有迟疑，领着崔州平和石广元缓步走上前。
到了桌前，诸葛亮停下脚步，双手交叠，微微拱手：“先生见谅，外头风雪过大，店中座无虚席，不知我等三人可否在此同坐片刻？”
张机抬眼。
这诸葛孔明身形挺拔，言辞有礼。
再看身后两名文士，也是气度端方。
他将手里的茶盏放下，抬手指向对面两张长条板凳：“无妨。风雪天行路不易，诸位尽管落座。”
“多谢。”
诸葛亮三人依次坐下。
不多时，酒肆垆主端着陶壶过来，放了三只粗瓷碗，倒满热气腾腾的浊酒。
诸葛亮端起酒碗，朝张机一举，正式介绍：“在下诸葛亮，字孔明。这二位是我的好友，崔州平、石广元。今日多谢先生行方便。”
说罢，他客气相询：“不知先生尊姓大名？”
张机也端起茶盏以水代酒，回礼道：“老朽南阳涅阳人，姓张，名机，字仲景。”
话音刚落。
邻桌一个正嚼着豆子的胖商贾停住动作。
他转过头，上下打量了张机两眼，忽地拔高声音：“莫不是南阳张孝廉？”
这一嗓子喊出来，酒肆内原本喧闹的谈笑声，停顿了一瞬。
方才坐在火堆旁，讥讽诸葛亮最狠的那个白衣文士，连同那名灰袍汉子，齐齐站起身来。
两人推开身前木椅，几步走到角落这小桌旁，态度判若两人。
“果真是张先生！”白衣文士拱手过顶，连连施礼。
灰袍汉子也跟着抱拳：“张先生，早些年家母染了风寒，多亏先生路过施针，这才捡回一条命！”
其余行客、乡邻听到动静，也纷纷围拢过来。
在南阳这地界，提起张机，名声颇大。
早些年南阳连发伤寒大疫，死者无数。
张机出身官宦，曾举孝廉，本可安享富贵，却常年提着药箱奔走乡间，分文不取，活人无数。
更有传言，他早年间偶遇名士王粲，只看了几眼，便精准断言王粲身有隐疾，甚至推算出几年后必发。
此事在荆襄一带的文人圈子里传得极广。
在本地人眼中，这不仅是个名医，更是一方百姓的恩人。
张机见众人这般阵仗，只能站起身，一一回礼：“诸位言重。行医治病，本是分内之事，当不得这般大礼。”
一名乡绅凑近问道：“听闻张孝廉前些年离开荆襄，云游四方采方去了。今日怎会在这风雪天回了南阳？”
张机解释道：“昔日闻各地皆有疫病，多是伤寒，便一路往北。近日我从许都南还，边走边治。听过往路人说南阳又起疫病，便连夜赶回，想替乡里尽一份力。”
众人一听，更是感佩，连连拱手称颂。
热闹之际，那白衣文士眼珠一转，目光扫过坐在长凳上未发一言的诸葛亮。
他趁着人多，端着酒碗，冲张机笑道：“张先生乃南阳名士，悬壶济世，恩泽乡里。我等钦佩至极。”
话说到一半，白衣文士瞥了诸葛亮一眼，声音刻意抬高：“这才是真名士的做派。不似某些后生，寸功未立，便整日大言不惭，自比管乐。在先生面前，也不知脸红。”
这话摆明了是借张机的名头，再踩诸葛亮一脚。
旁边几名闲汉跟着附和，发出压抑的窃笑，纷纷拿眼去瞧诸葛亮。
崔州平脸色微沉，手放在桌沿。
石广元握着酒杯的手指一紧，杯中浊酒晃出几滴。
诸葛亮却连眉毛都没动。
他端起面前的粗瓷碗，浅浅抿了一口热酒，视线只看着窗外风雪，并不搭腔。
张机站在桌前，看着眼前这一幕，脸上的和善褪去大半。
他将手里的空茶盏放回桌上，底座磕在木板上，发出一声闷响。
屋内杂音被这一声压了下去。
张机看着那白衣文士，语气平淡：“老朽方才坐在此处，诸位议论之辞，听了个清楚。”
他转身看向诸葛亮，又看向众人。
“这位孔明小友，是否有管乐之才，老朽不知。他日若是出仕，天下人自然知晓。”张机抚了抚下颌胡须，“只是，今日诸位仅凭几句闲言，便断言其有无真才，难免偏颇。”