他头风痼疾刚除，整个人精气神提到了顶点，骨节都透着股子活泼。
一巴掌拍在郭嘉背上：“走！去院里！”
三人相携往外走，行至西厢廊下交界处。
郭嘉走在右侧，袍摆忽地停顿，鞋底碾过青砖地，发出一声涩响。
他视线掠过一扇半敞的客房门扉。
屋内墙角，立着一只造型极古怪的炉子。
炉膛大开，黑块正烧得猩红透亮，火苗子舔舐着内壁。
看那颜色，仿佛是生铁造就。
炉身旁边的矮脚木箱里，整齐码放着半箱黑沉沉的石块。
“澹之！”
郭嘉嗓音一劈，劈手拽住林阳衣袖，死死扯住不放。
“此乃乌金！”他压低嗓门，语速极快，“我早年游历，亲闻乡野民舍燃此物取暖。室闭不透风，人多有昏厥，乃至丧命者。此石生毒！你夜间驱寒，用木炭便是，万万不可招惹此等凶物！”
曹操闻言驻足，顺着郭嘉视线看去。
那黑石他虽然不认得，但确曾听说过乌金，此物有闭气杀人之险。
不由眉头拧成了一个死结。
林阳见郭嘉额头见汗，连拉带拽，全是不加掩饰的关切，反手在郭嘉紧攥自己衣袖的手背上拍了两下。
“奉廉兄莫急。进来瞧瞧便知。”
说罢，反牵着两人踏入那间燃着乌金的客房。
屋内热气扑面，却无半点那乌金常有的刺鼻焦臭。
林阳走到那铁皮炉前，抬手屈指往上方点了点。
“奇便奇在此处。”
两人循指望去，只见那炉身顶部，连着一根大腿粗细的管道。
仔细一看，竟然是铁皮造就。
虽然厚实，但不知道林阳使了什么办法，让他卷曲起来。
而且管子并非直上直下，而是中途折了个九十度的死弯，直直穿透后方墙壁，没入砖石之中。
管道与炉口接合的各处缝隙，糊了厚厚一层掺了黄沙的干泥巴，封得严丝合缝。
“此炉由我亲绘图纸，托铁市工匠加急赶制。炉膛全封闭，风从下入，火往上走。烧出的那口毒烟杂气，全教这根铁管子收束住，顺着墙洞一路引排到屋外高处。人睡在屋里，只享热力，不吃毒烟。”
林阳矮下身，将炉门底端一块拨片模样的铁片左右拨弄两下，演示给二人看。
“此为风门。推开进风，火势便旺。夜深欲歇，便将风门闭合大半，留一指缝隙。火势转缓，乌金便可在炉中徐徐闷烧一宿。热力不绝，烟气亦尽皆走散。”
他说着，又伸手在炉壁旁停了停。
“你们瞧，屋内暖，却不呛。正是这个道理。”
郭嘉听到这里，哪里还站得住。
他脚跟一转，径直绕出屋门，快步往墙后去寻那烟管出口。
曹操见状，也跟了两步。
林阳笑着随在后头。
到了墙外，郭嘉果然看见青砖墙体上探出一截铁皮管。
管口挑出半尺有余，顶端套着个斗笠状的挡檐，形如鹤颈朝天。
夜风一吹，管口没有黑烟倒灌，只见热气扭曲着往上升。
郭嘉伸出手背，贴近管壁试了试。
温热烫手。
却无毒烟扑面。
一直吊在嗓子眼的心总算落回肚里，郭嘉退回廊下，绕着那铁炉转了两圈，口中啧啧称奇：
“妙不可言！烟走管中，毒不入室。这等浅显道理，普天之下，无一人想得到。”
“此法与我那半截火炕同源而出，只是将其缩成小巧之形，便可随取随用，安置于各屋之中罢了。”林阳笑答。
曹操也凑上前来，仔细看，铁皮管道上竟然敲着一层铆钉，不由喉间低声念叨：“好物件……真是过冬的好物件。”
“若兄长喜欢，改日我托子扬命人再造两副便是。”
曹操闻言大喜。
郭嘉也点头。
方才那点紧绷，至此彻底散开。
三人重新迈步，往院中老槐树下的石桌走去。
夜风过境，几片干枯槐叶打着旋儿落在石面上。
林阳取来粗陶大碗，并排摆下三只。
他食指叩在泥封边缘，掌缘斜斜一劈。
啪。
红泥碎裂。
冽冽酒香，比那最锐的刀锋还要霸道，不讲理地破开冷风，直往人鼻腔里灌。
酒坛微倾，清如甘泉的酒液拉出一条长线，砸进粗陶碗里，溅起细密酒花。
“第一碗，权作药引，不可细品。”林阳端起碗，冲二人比了个请的手势。