青阳侯……好毒的手段。用悬壶老人的命，来撬动素问这颗刚刚证明价值的棋子。目标直指那本被自己扣下的医书，或者说，医书里青阳侯想要的东西。而更狠的是，将选择权赤裸裸地抛给素问，并“恰好”让自己知晓，这是阳谋！逼他表态，逼他抉择，逼他暴露出对素问的“在意”程度，甚至……离间！
他会怎么做？交出医书换人？那等于将可能的把柄或利器拱手送给政敌，后患无穷。不换？看着素问崩溃，看着她可能铤而走险，甚至……看着她恨他入骨？那她还能否全心全意为他续命、寻找根治之法？
更深处，一丝连他自己都未曾细究的烦躁在滋生。他厌恶这种被人牵着鼻子走的感觉，更厌恶……看到那张纸条上描述的、属于她的绝望。昨夜寒潭边她决绝的眼神和冰冷颤抖的手，似乎还残留在他臂弯的记忆里。
“嗒…嗒…嗒…” 指尖的敲击声停了。
因为，书房的门被轻轻推开。
何萧然的目光，如同两道冰冷的探照灯，瞬间聚焦在门口。
素问走了进来。
她换了一身干净的粗布衣裳，头发重新梳理过，虽然简单，却一丝不乱。脸上泪痕已干，只余下眼睑下无法掩饰的红肿，像两瓣揉碎的花。但她的背脊挺得笔直，步伐虽轻，却异常沉稳。她手中，只端着一碗热气腾腾、散发着复杂药气的新煎药汁。
她没有看凌风，径直走到书案前三步处停下。微微屈膝行礼，姿态恭谨，声音却带着一种强行压抑后的沙哑和平静，如同绷紧的琴弦：
“世子，新方煎好了。此方以丹皮、玄参为君清火，微量桂枝、细辛为臣温通破寒，生地、麦冬、五味子佐养阴固元，并以微量朱砂为使，取其安神定惊、调和阴阳之古意，暂代‘引子’之效。请世子用药。”
她将药碗轻轻放在书案上，深褐色的药液在白瓷碗中微微晃动。
何萧然没有动那碗药。他的目光锐利如鹰隼，紧紧锁着素问的脸，不放过她脸上任何一丝细微的表情。她太平静了，平静得反常。那红肿的眼眶是真实的崩溃，但这刻意维持的镇定……是伪装？是孤注一掷的勇气？还是……心如死灰？
“引子？”他缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一种无形的压力，“调和阴阳？好大的口气。看来本王书库里的脉案，没白给你看。”
素问迎着他的目光，眼神清澈而坦荡，没有闪躲，只有一种近乎悲壮的决绝：“世子明鉴。奴婢翻阅脉案与师门旧籍，印证世子之症确为‘寒热相激、阴阳逆乱’。此方为权宜之计，旨在以药为‘引’，暂时平衡寒热，缓解冲突，为世子争取时间。若要根治……”她顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“需寻天地奇珍‘阴阳双生莲’之莲子。”
她没有提青阳侯，没有提染血的书信，更没有提师父。她只是在陈述病情，呈上她作为“药奴”的本分——一碗可能救命的药，和一个关于未来的、缥缈却真实存在的希望。
何萧然的瞳孔几不可察地收缩了一下。阴阳双生莲！这个只在古老传说中出现的名字，竟真的被她找到了线索！这份价值……远超过他的预期！她此刻献上这个信息，用意何在？
书房内陷入一片死寂。炭火的噼啪声格外清晰。凌风屏住了呼吸。
何萧然的目光从素问脸上移开，落在那碗深褐色的药汁上。氤氲的热气带着清苦微辛的气息升腾。他伸出手，修长的手指触碰温热的碗壁。
就在素问以为他会像往常一样端起饮下时，他却忽然收回了手。身体微微向后，靠在椅背上，双手交叠置于身前，那姿态带着一种掌控全局的、令人心悸的压迫感。
“寒热并调……”他低声重复，目光重新锁住素问，深邃的眼眸如同寒潭古井，表面无波，内里却暗流汹涌，“这碗药，是引子。那么，归晏如……”
他刻意唤了她的本名，声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，清晰地回荡在寂静的书房中：
“你此刻站在本王面前，献药献方，你这个人……又想为谁做‘引子’？”
轰——！
素问只觉得脑中一声巨响！仿佛所有的伪装都在他这洞穿人心的目光和话语下被瞬间剥落！他知道了！他不仅知道了那张纸条，更看穿了她强作镇定下的孤注一掷！他在逼她！逼她亲口说出那个残酷的抉择！
所有的冷静、所有的计划在这一刻土崩瓦解！巨大的悲痛和委屈如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强行筑起的堤坝。眼泪再次不受控制地汹涌而出，她身体剧烈地颤抖起来，几乎站立不稳。她猛地抬起头，泪水模糊的视线中，何萧然的身影冷硬如磐石。
“世子……”她的声音破碎不堪，带着泣血的哀求和无助，“我师父……悬壶老人……他在青阳侯府地牢里……快死了！青阳侯……要我拿……拿那本医书去换！三日为限！”她再也无法维持镇定，扑通一声跪倒在地，双手死死抓住冰冷的书