接下来的几天，华家一切如常。直到华玄宗出发前一日的傍晚，大荒山外的戈壁上，来了一支不起眼的商队。
三辆马车，十来匹千里驹，车上的货物用油布盖得严严实实。商队的旗帜上写着一个“李”字，却不知道是定远郡哪家“李”。
领队的是一个面容普通，身材中等的男子，穿着一件灰扑扑的短褐，脸上一道旧疤从眉尾斜拉到颧骨，看起来象个常年在外跑的老伙计。骑在一匹杂色的千里驹上，缰绳轻松地挽在手里，姿态随意，好似在游玩一般。
身后跟着九个伙计，或骑马，或坐在车上，有的照看货物，有的前后警戒，分工明确，配合默契，看起来训练有素。
但外人看不出的是，这些人的举止出奇地一致，目光警剔而不张扬，气机内敛得极好，若非刻意探查，甚至察觉不到是修行者。
华玄宗早已接到传讯，此刻正站在谷口城门处，面带微笑，一副迎接贵客的模样。
“哎呀，李掌柜，可算把您盼来了！”华玄宗快步迎上前去，声音洪亮，故意让周围巡逻的牛头众听得清楚，“那批骨材可把华某等急了！”
疤脸男子翻身下马，动作利落，拱手笑道：“华家主恕罪！路上遇到点小麻烦，耽搁了两日，货都给您带齐了，您看看？”
“李掌柜的货，华某放心！”华玄宗哈哈大笑，侧身作请，“请进！请进！一路辛苦，先歇歇脚，喝杯热茶！”
商队鱼贯而入，马车轱辘碾过青石路面发出沉闷的咕噜声，谷中正在劳作的华家村众好奇地张望了几眼，又继续忙活着自己的事去了。
一切如常，仿佛真的只是一只送货的商队。
东峰山腰小院。
周德茂站在窗前，手里端着一杯温热的茶，目光穿过暮色，落在那支缓缓驶入谷中的商队上。
“呵呵，有点意思。”他微皱的眉头渐渐舒展开，喃喃自语，“巴王府，还是东方家？”
他有猜测，但没有证据，也不打算去找证据。撕破脸皮之前，他一切如实上报便是。只要不威胁到王爷的利益，他何必多事？
周德茂将凉透的茶倒掉，重新沏了一杯。热气氤氲中，拉上了窗帘。
“来就来吧。”他笑着低声说了一句，端起茶盏，慢悠悠喝了起来。
深夜，万籁俱寂。
大荒山沉入一片浓墨般的黑暗，唯有华家府邸廊下的灯笼还亮着几点昏黄的光。夜风从戈壁吹来，带着干燥的沙土气息，掠过山脊，发出低沉的呜咽。
华家府邸后院的书房中。
华玄真早已卸下了白日的伪装，换上了一身干净的青色长袍，脸上的刀疤在烛光中显得格外醒目。他比几个月前消瘦了一些，眉宇间更多了几分沉稳，想来在巴王府的日子，没少历练。
“大哥，一路辛苦。”华玄宗递过一杯热茶。
华玄真接过，浅啜了一口，也不寒喧，径直开口道：“宗哥儿，姑姑让我转告你几件事。”
华玄宗点了点头，坐到他对面。
“第一，是定王和宁王那边，动作比预想的要快。”华玄真的语气凝重起来，“朝廷虽然已经在调兵，但西北太过偏远，前期，只能靠益州和兰州忠于朝廷的势力撑着。”
华玄宗沉默了片刻，问道：“大哥，朝廷那边，到底有多少把握？”
“不好说。”华玄真摇了摇头，“陛下登基不久，朝中各方势力盘根错节，真正能调动的兵力有限。况且，二王在西北经营了近百年，根基深厚，不是那么容易撼动的。”
他顿了顿，从怀中取出一枚碧绿玉佩，递给华玄宗：“这是姑姑让我带给你的，说是关键时刻能保你一命。具体怎么用，她只说到时候自然就知道了。”
华玄宗接过玉佩。
玉佩入手温润沉手，质地细腻，刻着复杂的纹路，隐约可见一个“巴”字。他尝试注入了一丝法力，玉佩毫无反应，却能感觉到其中封存着一股极为浑厚的力量。
应当是筑基真人炼制的护身符。华玄宗心中了然。
见华玄宗将玉佩郑重收好，华玄真问道：“宗哥儿，你传讯说有事要出门，到底是什么事？”
华玄宗沉吟了一瞬，道：“去西南边谈笔生意，少则七日，多则十日。大荒山这边，就拜托大哥了。”
他没有提白骨道宫。
不是不信任华玄真，而是此事关系重大，知道的人越少越好。况且华玄真带着银甲卫驻守大荒山，职责是防守而非探险。
华玄真也没有追问，只是点了点头：“行。家里的事你放心，弟媳主内，我带人在外，周德茂那边翻不起什么浪。”
“杨绍冲留下，不跟我去。”华玄宗道。
华玄真微微一愣，旋即明白了他的意思，没有