。”

    她的话，听起来像是终于被说服，决定全力合作。

    然而，她接下来的话，却又显示了她并非全然盲目信任，依旧保持着审慎与回旋余地：

    “只是，此事毕竟关系我宗兴衰，干系重大。小女子虽为圣女，亦不能独断专行……”

    “还需与此次随行的几位本宗长老，详细商议一番，统一内部意见，调配好人手资源，方能给真佛大人一个确切的答复，以及我宗能够出动的人员、资源清单。还望真佛大人，能予我等些许时间。”

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    这回答，可谓滴水不漏，圆滑老练。

    既表达了合作的意向，安了鲍意迁的心，又未曾把话说死，留下了以“商议”为名的缓冲地带和讨价还价的空间。

    她没有立刻答应派出全部力量，也没有承诺具体行动，只是说要“商议”。

    这既符合她作为圣女、需要尊重长老意见的身份，也给了“白莲宗”观察局势、评估风险、乃至在最后关头讨价还价或抽身而退的余地。

    鲍意迁闻言，眼中精光一闪，脸上那看似温和的笑容更深了几分，心中却是暗骂一声“小滑头”。

    他自然听出了对方话里的保留与算计，但事已至此，对方既然表达了合作意向，没有直接拒绝，便是成功的第一步。

    他需要的是“白莲宗”这块招牌和他们的高手加入，以壮大声势，增加计划的“可信度”，至于他们出多少力，是全力投入还是保留实力，在鲍意迁看来，只要人来了，被卷入了，到时候就由不得他们了。

    乱战一起，谁能独善其身？

    “理应如此，圣女考虑周详。”

    鲍意迁大度地摆了摆手，做出一副通情达理、尊重盟友的姿态。

    “如此大事，自当慎重。圣女请便，老夫就在此地，静候佳音。望圣女与诸位长老，能速做决断，时不我待啊。”

    白莲圣女微微颔首，不再多言，转身，衣袂飘拂，如同月下白莲，带着那股清冷出尘的气质，与她身后悄然出现的几位同样穿着白黄道袍、气息凝练的老者，对视一眼，没有说话，直接往回离去，显然是要进行内部密议了。

    看着她们离去的背影，一直侍立在鲍意迁身后、沉默得几乎让人忘记其存在的戒律院首座弥痴，才缓缓地、向前踏出极小的一步。

    他动作僵硬，仿佛关节生锈，但落脚无声。微微抬起一直低垂的眼睑，露出那双深陷、浑浊、却偶尔闪过令人心悸寒光的眸子，用他那沙哑的声音，低沉地问道：

    “真佛……你觉得，她，会答应吗？会出全力吗？”

    鲍意迁脸上那刻意维持的温和与耐心，在转身背对白莲宗众人方向的瞬间，便已消失得无影无踪，取而代之的是一种混合了讥诮、阴冷与绝对掌控欲的神色。

    他发出一声短促而充满不屑的冷笑，仿佛听到了世间最可笑的问题。

    “她？他们？哼！”

    鲍意迁的声音压得极低，却充满了斩钉截铁的笃定，眼中闪烁着洞悉人性与世情的精光。

    “他们没有选择，一定会答应！区别只在于，是痛快地答应，还是扭捏一番后再答应；是出八分力，还是出五六分力装装样子。”

    他微微侧头，瞥了一眼白莲宗众人离开的方向，语气带着毫不掩饰的轻蔑与算计：

    “‘白莲宗’？哼，不过是一群躲在湖广乡下，靠着愚夫愚妇香火钱，搞些装神弄鬼、家庭结社、秘密传教勾当的乡野神汉神婆罢了！”

    “前些年趁着天灾人祸，朝廷管控不力，还能有些声势。”

    “呵！可这几年呢？朝廷的新政一波接一波，清理地方，编户齐民，兴修水利，那杨仪搞的什么‘新生居’更是邪门，到处开矿、建厂、修路，用实打实的银钱和活计，把那些泥腿子、破产教民，一个个都吸引走了！”

    “谁还信他们那套‘无生老母，真空家乡’的虚妄之言？谁还甘心把辛苦挣来的血汗钱，供奉给他们这些不事生产、只会相互放贷的香堂？”

    他越说越顺畅，仿佛在剖析一件早已看透的玩物：

    “他们的日子，早就不好过了！信徒流失，财源枯竭，内部矛盾重重。不然，你以为我提出用天和那个不成器、连‘佛子’都不是的混账东西，去跟他们宗主的宝贝小女儿联姻，他们会答应得那么爽快？”

    “甚至宗主不惜派出这个最小的女儿、他们寄予厚望的‘圣女’刘法玉亲自前来？他们那是病急乱投医，是想抓住我‘大乘太古门’这根他们以为还很粗的稻草，来挽救他们日益衰颓的宗门！”

    他冷笑连连，眼中尽是嘲讽：

    “天和算什么？一个被我打发到【万年书院】镀金的天真小子罢了！”

    “他们也肯下这么大本钱联姻，这说明什么？说明他们比我们更急！比我们更需要一个