“掌柜的，你多虑了。”
你的声音依旧平淡，带着一丝恰到好处的疏离与了然。
“光明信徒，戒律精严，不食荤腥，不饮酒浆，不得邪淫，崇尚简朴，勤修善功。哪有像我这般，大口吃肉，大碗吃面，还带着家眷四处游历享乐的？”
你用筷子指了指自己面前那还剩小半碗、飘着厚厚一层油花与羊肉的浓汤，又示意了一下颜醴泉面前同
“你看我们这吃食，这做派，便该知道，我绝非贵教‘明尊’座下的信徒。规矩，终究是看得见的。”
听到你这番话，掌柜明显愣了一下，随即，紧绷的身体肉眼可见地松弛了些许，长长地舒出一口气。但紧接着，更大的困惑涌上他的脸庞——既然不是自己人，甚至连信徒都不是，那为何会对明教内部等级、称谓如此熟悉？甚至知晓得比许多普通“纯善人”还要详细？
你仿佛能看穿他心中翻腾的疑问，不等他发问，便用那种闲聊往事、略带感慨的口吻，继续给
“掌柜的不必惊慌。我不过是……恰巧有位交情还不错的朋友，是你们明教的虔诚信徒，嗯，地位似乎还不低。”
你
“往年与他时常往来，听他谈论教义，说起些教内的规矩、人物的称谓，听得多了，时日久了，自然也就记下了一些。权当是增长见闻，了解些不同地方的风俗人情罢了。”
你收回目光，重新
“这次因缘际会，来到这离州。见此地胡风浓郁，番教汇集，祆教、景教都见识过了，便想着，既然有这份渊源，不妨也顺路去你们明教的经舍瞧瞧，看看与祆教、景教有何不同，也算全了当初听友人讲述时的那点念想。纯粹是好奇，想开开眼界而已。”
这个解释，合情合理，完美地将你“情报来源”归因于一位“地位不低的明教友人”，又将你的动机定义为“满足好奇心”与“增长见闻”，彻底撇清了你与明教可能存在的直接关联或特殊目的。既解释了你的“博闻”，又消解了对方对你身份的疑虑与警惕。
果然，掌柜听完，脸上露出了恍然大悟、如释重负，同时又混杂着些许“原来如此，吓我一跳”的复杂神情，连连点头，腰杆也不自觉地挺直了些，脸上重新堆起了生意人殷勤的笑容，只是那笑容里，多了几分带着讨好意味的恭谨。
“原来是这样！原来客官是……是哪位大人的朋友！哎呀，真是小的有眼无珠，怠慢贵客了！您大人大量，千万莫要跟小的一般见识！”
他一边说着，一边极为麻利地拿起桌上的茶壶，为你和颜醴泉已然见底的茶杯续满了茶水，那点头哈腰的姿态，比之前对待任何食客都要殷勤数倍。
你没有理会他这过于热情的“补救”，只是端起茶杯，再次浅浅啜饮，任由那微涩的茶汤在口腔中回甘。然后，你才仿佛不经意地，将话题重新绕了回来，
“说起来，掌柜的，你还没告诉我，那位‘光明使者’，究竟是何方神圣？听你方才的口气，似乎……并非寻常人物？”
“那是自然！”
一提到“光明使者”，掌柜的脸上瞬间焕发出一种奇异的光彩，那是混合了与有荣焉的骄傲、对神圣存在的敬畏、以及谈及隐秘大事时的兴奋。
他再次下意识地左右看了看，尽管面馆内人声嘈杂，无人特别注意这个角落，他还是将身体
“客官，您有所不知！”
“这次驾临咱们离州城的这位‘光明使者’，那可绝对不是咱们中原明教各处分坛的人物！”
他刻意停顿了一
“她老人家，是直接从万里之外的波斯总坛，‘光明之山’圣殿，奉了至高‘承法教道者’会议的法旨，亲自派遣而来的——‘圣女’！”
圣女？
你的眉头，几不可察地微微向上一挑。
又是圣女。
这个世界，似乎各大宗教，都对“圣女”这个头衔，有着某种偏执的钟爱。西方圣教军的“圣洁之盾”伊莎贝拉，是圣女；身毒婆罗教派中作为高级鼎炉或神妓的，也被称为圣女；如今，连这源自波斯的明教，也派来了一位圣女。
“哦？波斯总坛的……圣女？”
你心念微动，这消息与你之前从各地商号得到的西域消息有些不同。但你的脸上，还是适时地露出了一丝恰到好处的惊讶表情。
“那可真称得上是……贵客临门，蓬荜生辉了。如此尊贵的人物，不在总坛圣山清修，或是在中原大城重镇巡视，怎会驾临这胡人云集的极石城呢？”
“这个……这个……”
掌柜的脸上露出了明显的为难与惶恐，他搓着手，压
“像小的这种，不过是在街市上开个小店，勉强算是为‘光明’尽一份心，传递点街谈巷议