“真正的‘自己人’，早在风声不对时，就会像水银泻地一样，消失得无影无踪。除非是总坛直接下令，或者像奴婢这个级别的分坛坛主，手持信物亲自前去联络、下达任务，否则，这些堂口平日里，就是一个再普通不过的、烧香拜佛、偶尔行善的地方，彼此之间，也绝无往来，甚至可能根本不知道对方的存在。”
原来如此。你心中了然。这并非简单的“大隐隐于市”，而是一种更为狡诈、也更为冷酷的“蜂巢式”或“单元格”结构。
每一个这样的堂口，都是一个功能简化的独立“工蜂”巢室，只对更高层级的“蜂王”或“信息素”（指令）负责。它们彼此隔绝，互不知情，最大限度地减少了单个节点被破坏后，引发的连锁反应和信息泄露风险。牺牲掉成百上千个这样的“工蜂”巢室，对于整个蜂群而言，或许会感到疼痛，会损失部分资源采集能力，但绝难伤及蜂王本身，更无法撼动蜂巢的根基。
这种结构，将组织的“韧性”和“隐蔽性”提升到了一个令人头疼的程度。
你点了点头，这情报印证了你对一些民间秘密教派生存方式的猜测。但你的目的并非仅仅了解其形态。你顺着她的话，似乎只是随口一提，抛出了那个盘旋在你心中已久、与“安牛川”或“德兴堂”并无直接关联，却同属这类“单元格”可能范畴的问题：
“那么，恒岳山一带，有个绰号‘血衣沙弥’的和尚，听说也做些不太干净的山贼勾当，似乎法号叫做……识贤？此人，你认不认识？或者，可曾听潘舜依，或其他渠道提起过？”
“识贤和尚？‘血衣沙弥’？”
玄牝仙子猛地抬起头，脸上露出了绝非伪装的、真实的茫然与困惑，甚至因为你的问题超出了她的知识范围，而流露出一丝更深切的恐惧，生怕这“无知”会触怒你。
她急急摇头，语速更快：“大人恕罪！奴家……奴家从未听说过此人！什么‘血衣沙弥’，什么识贤和尚，奴家今日是第一次从大人口中听闻！”
看到你的眼神并未因她的否认而缓和，反而似乎更幽深了些，她吓得魂飞魄散，不待你追问，便用带着哭腔的声音，抢着解释道：
“大人明鉴！这绝非奴家有所隐瞒！‘大乘太古门’教规森严酷烈，远超常人想象！其中最重要、惩罚也最残酷的一条，便是严禁各分坛、各堂口之间，有任何形式的横向往来、私下串联！”
她似乎怕你不信，用力强调着：“除非是有‘现世真佛’、‘佛母’，或是像禅垢师太那样位高权重的‘明王’尊者，亲自发出法旨，召集会盟，布置统一的‘大业’，否则，任何分坛坛主、堂口执事，胆敢私下与其他分坛联系，交换消息，甚至只是互通有无——无论往日功劳多大，地位多高，一旦被栖凤塬总坛暗中潜藏的‘巡风使’或‘监察僧’察觉，那便是犯了‘结党营私’、‘窥探机密’的大罪！”
她的身体因为回忆起教规的残酷而微微发抖：“轻则废去武功，挑断手脚筋络，打入水牢，受尽折磨而死；重则……重则会被当作上好的‘鼎炉’，以秘法活活抽干一身精血功力，滋养他人，死得惨不堪言，连魂魄都不得安生！”
为了增加说服力，她甚至不惜以自身不甚光彩的往事为例，声音苦涩：
“不瞒大人说，当年……当年奴婢与潘舜依那贱人，同在总坛候选‘宝相’之位时，身边也各自聚拢了一些支持者，算是两个小小的派系。可即便如此，在尘埃落定，潘舜依得势之后，我们这些曾经相互拉拢的‘姐妹’，也绝不敢再有丝毫私下往来！”
“即便后来她念旧情，将奴婢从安牛川调到这玄女观，我们之间，也顶多是在五年一度回总坛述职时，借着人多的机会，远远地交换一个眼神，或者擦肩而过时，用传音入密的法子，匆匆说一两句最紧要的消息，然后便立刻分开，装作互不相识！连我们这等有过旧谊、同属一脉的人都需如此避嫌，又何况是那个什么远在恒岳山、不知在哪位明王麾下的‘识贤和尚’？奴婢怎么可能认得他？又怎么可能听说过他？”
她的这番话，情绪激动，细节具体，逻辑也完全符合一个高度隐秘、强调垂直控制的邪教组织的生存法则。你听在耳中，心中最后一丝关于“识贤和尚”直接线索的期待，也消散了。但这番回答本身，所揭示出的关于“大乘太古门”内部运作的真相，其价值，或许比单纯找到一个“识贤和尚”的跟脚，更为重要。
这个组织的内部，并非一个有机的整体，而更像一个由无数个完全隔绝、密不透风的“格子间”拼凑成的巨大而复杂的迷宫。每个“格子”（分坛、堂口）里的人都只能看到自己头顶那一小片“天花板”（上级指令），对左右、对远方其他“格子”里的情况，一无所知，也不敢探究。
这种建立