手里捧着一卷朱封册子。

    夜色里，她神情平静，声音也不高。

    可她一来，院里那点礼部的气势，像被一只看不见的手压了下去。

    周显皱眉。

    “秋棠姑娘？”

    秋棠行了一礼。

    “周大人。殿下听闻礼部夜入承平坊，为驸马试服，特命奴婢来送公主府复核册。”

    周显道：“礼部掌婚仪，试服本是本分。”

    秋棠看着他。

    “公主府掌殿下礼服。驸马与公主大婚，礼服相配，袖口、玉带、合卺衣纹，皆需两府同核。”

    周显脸色沉了些。

    “这是殿下的意思？”

    秋棠把朱封册子展开。

    “这是殿下手令。”

    周显不能不接。

    他接过看了一眼，表情终于变得不好看。

    我心里稍稍松了一口气。

    萧令仪来得很及时。

    及时得像她早知道礼部今晚会来。

    秋棠看向我，目光落在我的袖口上。

    她什么也没问。

    但那眼神很清楚。

    刀呢？

    我也什么都没说。

    因为这个问题，暂时不适合当着礼部回答。

    秋棠淡淡道：“殿下说，沈大人今日查粥棚辛苦，身上尘重，喜服试到这里便可。余下袖口细处，明日由礼部与公主府同核。”

    周显握着手令，沉默片刻。

    “既是殿下之意，下官自当遵从。”

    他说完，示意绣娘收服。

    青衣书办低头上前，替我取下礼服。

    他的动作依旧很稳。

    软尺收回袖中时，我看见他袖边有一点青布磨痕。

    很细。

    和燕小乙从粥棚外扯下来的那截青布，针脚相似。

    我垂下眼。

    很好。

    礼部今晚来得不只是时候。

    还来得很熟。

    周显告辞时，依旧客气。

    “沈大人，明日下官再来。”

    我笑道：“周大人辛苦。”

    他看了我一眼。

    “不辛苦。大婚是国礼，不能有失。”

    我点头。

    “查案也是奉旨，也不能有失。”

    两句话落在院里。

    谁都没有再笑。

    等礼部的人出了门，我立刻看向书房。

    阿六抱着木匣站在门后，整个人像刚从水里捞出来。

    我走过去，打开木匣。

    短刃还在。

    压在米袋封皮下，安静得像一条装死的鱼。

    我重新把“归鞘”收回袖中。

    刀贴回腕骨那一刻，我才觉得自己像重新长回了一只手。

    秋棠站在廊下，看着我。

    “殿下说，沈大人若连刀都藏不好，就不要带进洞房。”

    我动作一顿。

    阿六立刻低头看地。

    燕小乙直接转身看天。

    我咳了一声。

    “殿下还说什么？”

    秋棠道：“殿下还说，礼部周显，不可信。”

    我看着院门方向。

    “我知道。”

    “不止周显。”秋棠看着我，“他身边那个青衣书办，名叫杜衡，三日前刚调入礼部仪制房。”

    我眼神一凝。

    三日前。

    钱荣刚死，户部案刚起，婚期刚提前。

    这个时间太巧了。

    秋棠继续道：“殿下让奴婢问沈大人一句。”

    “什么？”

    “城外西粥棚，那个左眉有痣的青布先生，是不是也姓杜？”

    我没答。

    因为有些答案不用说出口。

    礼部的人，刚从粥棚回来。

    现在又来量我的袖子。

    这不是巧合。

    这是一条线。

    一头牵着灾民。

    一头牵着我的刀。