空气中瀰漫著霉烂的恶臭和淡淡的血腥味，混杂著地牢独有的寒浊，呛得人鼻尖发紧。
层层铁栏隔开一间间囚室，牢內囚徒多为瘫倒昏睡，要么便是麻木死寂，显然被苦牢磨灭了精神气。
地牢深处，一间单独的囚牢最为幽暗密闭，玄铁镣銬將一人四肢死死缚在墙角，动弹不得。
那人衣衫破烂，满身血痕狼狈不堪，周身布下了封灵禁制，却是被重点看守。
这时牢门外传来沉重的脚步声，由远及近，沉稳不疾，踏碎了地牢沉沉的死寂。
不少囚犯猛然爬起，衝到铁栏前，苦苦哀嚎道：
“我是冤枉的！”
“我要见上官！”
“抓错了人！”
杂乱的喊声响彻地牢，悽厉又绝望，声音不绝於耳，来回迴荡。
姜明蹙著眉头，脚步未停，对周遭哀嚎充耳不闻，默然地往最深处走去。
而跟在他身后的毛山却不是这般镇定，厉声呵斥道：
“都闭嘴！玄鉞卫办案，岂容尔等肆意喧譁！”
毛山声音粗獷洪亮，带著军中磨礪出来的煞气，压过了满室哀嚎嘈杂。
他目光冷厉地扫视两侧囚牢，周身练气七层的修为微微外放，震得那些鸣冤的囚徒纷纷蜷缩回去，不敢再肆意叫嚷。
作为玄鉞卫的老资歷，他常年行走在刑狱牢房，见惯了犯人装疯卖傻的伎俩，心中无一丝同情之意。
更何况如今办的是要案，更容不得一丝一毫的马虎。
呵斥过后，地牢里瞬间安静大半，只剩下零星微弱的啜泣声，再无人敢大声喧闹。
毛山快步追上姜明，压低著声音，神色不安道：
“大人，这些人鱼龙混杂，真假难辨，我等也是无奈之举，还望大人明察。”
姜明依旧步履平稳，语气淡淡地开口：
“我自是晓得。”
毛山见姜明没有为难之意，那颗提著的心这才放下。
两人一前一后，踏著冰冷的石板，径直往地牢最深处而去。
姜明驻足在铁栏之外，审视著那位被镣銬死死钉在墙角的囚徒。
打量了一会，他冷冷开口道：
“周临，蜀地人，三年前潜入玄都，混跡於西坊酒肆之间，暗中传递消息，桩桩件件，玄鉞卫皆已查清。”
“何必徒劳抵抗？”
那被点名的囚徒缓缓抬起头，脏乱的髮丝遮住了脸颊，露出了那布满血丝却依旧桀驁的眼睛。
他遍体鳞伤，灵力被禁制牢牢锁住，就连稍微动弹都尤为吃力，可他看向姜明的眼神里没有半分乞求，唯有嘲讽之意。
“天下谁不知玄鉞卫是玄室鹰犬，我既来了这里，还不是你们说什么是什么？”
“呸！”
说著他猛然唾了一口。
“若是个汉子，就给爷一个痛快！”
毛山见状怒色顿起，上前便要打开牢门，欲要进去，却被姜明抬手拦住。
姜明始终波澜不惊，看著周临那负隅顽抗的样子，轻声说道：
“既知如此，为何不从实招来，我可让你少受些皮肉之苦，给你一个痛快。”
周临眼中闪过讽刺，阴阳怪气道：
“你这狗官倒是与旁人不同，竟然还对我这阶下之囚心生怜悯。”
“既然如此，你且附耳过来，爷只与你一个人说。
这话一出，毛山脸色大变，挡在姜明身前，厉声喝道：
“大胆奸贼，事到如今还巧言令色。”
隨著转身对姜明躬身急切地说：
“虽说奸贼被锁了灵力，可谁也不知道此贼还有什么阴险手段，大人切莫信了他的话，以身犯险！”
周临发出一声嗤笑，满脸嘲弄，似乎在等姜明做出决断。
姜明轻轻地抬手拍在毛山肩上，口中吐出言语：
“无碍，且打开牢门。”
毛山见姜明態度坚决，无奈之下只得打开牢门，让他进去。
姜明与他擦肩而过之时，还担忧地嘱咐道：
“大人万事小心。”
姜明轻微頷首，算是回应，便步入了牢房之內。
周临面色微变，显然没有料到姜明有如此胆略，竟真敢孤身与他交谈。
转瞬之间，他眼底的错愕已经被诡譎所覆盖，可很快便被他隱藏了下去，故作讚赏道：
“你这狗官，看著年纪不大，却是胆子不小。”
“你再靠近一些，我只与你一个讲。”
姜明顺从周临的话语，走到他身前三尺之地站定，平静地说：
“此处已无