国皆在南遂自称南国，大玄朝廷居北，称北朝）

    姜明作惶恐態，拉著公冶治的手语气郑重：

    “兄戏我耶？”

    不等公冶治有所反应接著说：

    “兄乃名门之后，我不过一乡野村夫，幸得圣人垂爱，予我修道之资，兄言我为仪表，不免惹天下人耻笑。”

    说完作势要走。

    公冶治面露愧色，急忙拉著姜明：

    “姜兄留步！適才戏言耳，此我之过也，莫要生气。”

    姜明挑眉反问：

    “当真？”

    公冶治连连点头地说：

    “千真万確。”

    姜明这才鬆了一气：

    “如此便好，我实不敢当所谓仪表。”

    待二人也来到了宴席之处，已有几人围坐，恭候多时。

    公冶治给姜明一一引见，几番言语下来，姜明算是清楚了，这群南国子弟欲要结盟，共进共退。

    “姜兄，考虑如何了？”

    问话之人是周成，出身江南周家。

    姜明环顾四周：

    “周兄与诸位皆是名门之后，家世显赫，英才辈出。我不过一介寒门，何德何能，得诸君如此青睞？”

    周成还想要说服他，肃然道：

    “姜兄此言差矣。你虽出身寒微，却有天人之资。我等此举，乃是为君来日计，亦是为南国道统计。”

    姜明也直勾勾地盯著公冶治说：

    “周兄莫要欺我。来日之事，縹緲难测，诸君又何以篤定？”

    公冶治见状，抬手止住欲言的周成，缓缓开口：

    “既然姜兄执意要知，我等便坦诚相告。”

    周成抿了抿嘴，却也不再言语。

    “如此也好，省得我南国才子徒为那北朝砂石。”

    公冶治目光冷冽，沉声说著：

    “姜兄可知，北方的官史和我南方的私修史书，有不少出入。”

    姜明早晨还在看著官修史书，这时听人说官史作偽，面露疑虑，难以为信。

    公冶治也知不能一言以蔽之，於是他郑重地对著姜明拱手说：

    公冶治打断他，给姜明治倒了一杯酒，似笑非笑：

    “姜兄只需知道，我等南人到了北方，便是『另类』。”

    “有些书，明面上不让读，有些话，只能在舟上说。”

    他举杯，目光灼灼：

    “姜兄是聪明人，日后自会明白。”

    姜明举杯相碰，心中疑云更重，却知再问也不会有更多答案。