麦酒香气、燉肉浓香、香水与汗液等多种气味扑面而来。
虽已是凌晨，雷克看到，大厅里七八张木桌坐满了人，都是全副武装的赏金猎人。
他们头顶的標籤大部分是正式剑士和资深剑士，甚至有几个凶神恶煞的肌肉男，头顶竟然是平民。
他们大声交谈，擦拭武器，检查装备，桌上摆著喝空的酒杯和残留肉汁的餐盘。
旁边的卡尔说道：“这些人在补充体力，准备趁夜深去猎杀哥布林。”
雷克说：“哥布林不是畏火畏光吗？他们为什么不在白天去杀？”
卡尔解释说：“都可以。白天要进地下巢穴猎杀睡觉的哥布林，巢穴复杂可能中埋伏，一旦惊醒就有恶战；黑夜则猎杀外出的哥布林，小队可以偷袭，但视野不好。”
四人挤过拥挤的大厅，径直走向吧檯。
吧檯后面，一个留著浓密络腮鬍的胖老头正在擦拭酒杯。
头顶標籤是【剑士?】，精英剑士，他右脸颊有一道淡化的疤痕，从耳根延伸到嘴角。
卡尔低声对雷克说：“酒馆老板，巴克利，东境公国的退伍老兵，精英剑士。”
老巴克利看到卡尔，粗声粗气地喊道：“卡尔小子，这个时间还带人来？房间早满了。通铺都没床位，后院马厩边上的草棚还能挤挤，爱住不住！”
“老巴，行行好。”卡尔熟练地將一枚银狮幣滑过吧檯，“我们刚从军营过来，明天一早就进谷地。”
老巴克利瞥了眼银狮幣，迅速收起，脸色缓和些，从柜檯下摸索一阵，掏出一把黄铜钥匙扔过来：
“就剩三楼最角落那间储物室了，前几天刚清出来，里面堆著些旧被褥，你们自己铺。四个人打地铺挤挤，就这条件。”
“足够了，谢了老巴。”
卡尔用黄铜钥匙，扭开三楼储物室的门。
面积挺大的，就是堆著许多木箱和几卷羊毛毯，窗户只有巴掌大。
四人清理出空间，铺好被褥。
卡尔再次確认关好门，又从怀里取出一张符纸卡，嘴唇无声嚅动。
下一刻，符纸卡化作流光消散，一个鸡蛋大小、稳定散发出柔和白光的光球悬浮在房间半空。
光球將储物室照得亮堂起来。
卡尔从贴身行囊中取出一卷羊皮地图，小心地铺在一排木箱上。
雷克、梅昂和梅瑞立刻围拢过来。
地图描绘得相当精细，中心区域赫然是裂颅峡谷南部、腐溃谷地边缘的地形。
山脊、河流、已知的大型洞穴入口、废弃矿道、猎人们常走的隱秘小径，都用不同的符號和褪色的墨水標记著。
卡尔的手指落在距离巨脚村標识西南方向约十公里处，一个用笔粗略圈出的、半径约十公里的不规则圆圈內。
“根据过去半个月的黑市老板提供的情报，我和梅瑞的提前查看。这片区域，今年新冒出了五到六个小型哥布林巢穴，像地上的脓包一样散布著。每个巢穴估计有五十只上下的规模，不会超过太多。”
话音一落，忽然隔壁房间传来一粗獷的男声，“趴好。”
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紧接著是女人娇笑声音，和木板床嘎吱嘎吱作响。
雷克先是一怔，立马心里瞭然，这不就是住连锁的酒店，隔壁传来激烈打扑克的声音吗？
其余三人习以为常，梅昂看到雷克一愣表情，轻笑道：“雷克，你不会是雏吧？等完成任务，梅老大请你......”
话音未落，被隔壁的夜鶯再次婉转动听的吟唱打断。
梅昂啐了一口，脖颈冒出青筋：“巴克利老头，从哪里找来这么得劲的姑娘，搞得老子...”
梅瑞白了一眼梅昂：“哥，赶紧坐下，正事还没办呢。”
雷克笑道：“原来这是酒馆名字的由来啊，要住客耳朵失聪。”
卡尔拿出一张符纸卡，嘴唇蠕动，卡片消失瞬间，有个透明光罩，將他们四人笼罩住。
雷克刚才看到卡片表面刻著隔音卡，卡里诗句是夜静春山空，这是王维《鸟鸣涧》的诗句。
“梅昂，”卡尔忽地严肃起来，语气带著警告，“这次任务，你那些练短矛的破事，等任务完成，隨便你。”
梅昂先是一愣，赶紧点头，隨即脸上露出被误解的急色：“队长！什么短矛，我们三个都是长枪好吧。”
梅瑞听完他们的话，惊讶地看了一眼雷克。
雷克低头看向卡尔，“队长，我们明天先处理哪个巢穴？”
卡尔的指尖重点圈点了两个巢穴。它们几乎就在圆圈边缘，最靠近巨脚村方向。
“我们的策略是，由外向內，逐层