“婢妾出身卑微，哪有机会识字？只是婢妾向来敬重羡慕读书的人……”
她小心翼翼把手伸向书案摆放的砚台，作势欲摸又怯生生缩回，眼睛扑闪闪发亮。
“少爷，婢妾可以摸摸这些摆件吗？也好沾沾您文曲星的文气……”
“我能是什么文曲星……”
段元睿自嘲哂笑。
不过瞧见她渴望的神色，还是心头一软。
“你摸吧，正好我缺笔墨，你可以替我研墨。”
夏宁顿时跃跃欲试，手伸向砚台，拿起墨棒：“真的吗？少爷，但要怎么研墨，婢妾不会，您教教婢妾……”
段元睿不疑有他。
漂亮的女孩子娇娇软软在面前撒娇卖痴，用极为仰慕的眼神看着你，满足你好为人师的虚荣心，是个男人就难以狠下心肠拒绝她的求助。
他不禁上前一步，指导夏宁的动作。
“先清洁砚台，往砚堂滴入少量清水，水量刚好盖过砚面为准。然后取墨锭轻蘸砚台水，静置片刻后醒墨……”
夏宁毛手毛脚，把墨锭横放水里，抓了一手墨。
段元睿眉头微蹙，让她擦干净手后，手把手教她：“看，要像这样，食指抵墨顶，拇指中指夹住墨锭，保持墨锭与砚面垂直端正……”
“腕臂发力，轻轻画圆……”
不知不觉，他把她人圈在怀里，夏宁不动声色，踮脚往少爷怀里贴贴。
直到段元睿鼻子痒痒，闻到阵阵幽香往鼻孔里钻，低头发现夏宁一头乌云秀发软软在自己脸上蹭，方才惊觉两人站立的姿势近在咫尺，且无比暧昧。
他倏地心头一跳。
强作镇定松开那只似乎一直在搞怪的小手，面上一派为人师表的严肃，提起笔蘸墨试写。
“你看，最后像这样……墨汁浓黑，挂笔不滴，书写流畅便表示磨墨成功了。”
夏宁眼中闪过狡黠得逞的笑意，一脸崇拜之色，频频点头：“是，少爷，婢妾学会了，您这个字写得真好！”
段元睿哑然失笑。
这姨娘只会一句朴实无华的夸赞。但不知为何，他竟然很开心，在这落魄黯然的十年间，从未有过的虚荣心被好好满足了。
他忍不住脱口说了一句：“你若是对识字有兴趣，我可以教你。”
“真的吗少爷？”
夏宁猛然回头看向他，杏眼里迸射出亮得出奇的光彩。
这回她是真情实感动心了，不仅仅是演戏。
识字，在她这个出身寒微身份卑贱的人看来，是多么神圣的一件事！不管段元睿是不是一时兴起，可只要他愿意给她一个学习机会，她就要牢牢抓住。
这意味着她以后多出一样生存技能。若识字，她不至于像当初一样，被人卖了还帮人数钱。
其实话说出口，段元睿便有些后悔。
他很忙，除了读书，还要帮老爹打理生意，维系与商户们的关系，哪有时间教小妾识字。但面对夏宁欣喜若狂的表情，他不好意思改口。
想了想道：“没有意外情况的话，每天这个时候我在书房练字，直到酉时。你来我可以花半个时辰教你读书。”
见到夏宁灿烂的笑容，亮若星辰的眸子，段元睿觉得自己许是病了，竟然决定一件这么严重影响自己正常作息的事。
然而“红袖添香”这个词钻进脑袋，他莫名又觉期待。
来此目的已达，且是超额完成预期，夏宁准备自觉离开。临去，忍不住又撩拨了下容易心软的少爷。
“少爷，今夜……来婢妾的西院吗？”
段元睿看着她明亮且含有笑意的眼睛，刚想点头，下一刻理智按捺住冲动：“我、我还要温书，你自己早些歇着吧。”
几天没看望婉清，日夜与夏宁耳鬓厮磨，他内心愧疚无比，今晚必须去东院一趟。
听他这么说，夏宁眼神黯淡一下，随即自我调节好，来日方长。屈膝行了一礼，姗姗退出书房。
段元睿目送她乖巧离开，暗暗松口气。对于夏宁的懂事，又添一分好感。
他要一碗水端平，不能让人说他宠妾灭妻。
中院正房，宋嬷嬷将这几日收集来的消息，悄悄禀报正在礼佛的段夫人。
段夫人跪坐在蒲团上，捻动手中佛珠，望向神龛的神像，眉目舒展：“能改变睿儿，让睿儿重拾自信，真的得感谢那孩子。”
还有件隐秘心事没说出来。
两人同房几次，不知夏宁肚子里有没有音信，急煞个人。只是再急，也得等个多月后才能见分晓。
宋嬷嬷本还想说点什么，听了这句话，不再言语。
此后，夏宁每天酉时准时去书房报到。段元睿先教她学习自己的名字，再教她最简单的常用字，还送了套普通的文房四宝及一本三