这一日清晨，沈如意从灵资殿出来，手中多了一份聚气散。
发放物资的弟子与她相熟，听她说要替同期那位姓周的老头代领资粮之时，倒也没多问，只是翻了翻册子，随口说了句。
“周铁这个月确实没来领，你要代领就代领吧，省得我回头再跑一趟。”
沈如意接过纸包，道了声谢，便沿着山路往东南角走去。
沿途碰见好几个相熟的外门弟子，有男有女，远远便冲她挥手打招呼。
“如意师妹，这是上哪儿去？”
“方才在灵田边还听人说起你呢，说你前几日炼的那炉聚气散成色相当好，比丹阁的成色都好！”
“如意师姐，下回开炉能不能帮我也炼一炉？材料我出，价钱好商量！”
沈如意一一笑着回应，脚步却未停。
她说话时总是微微侧头，语调柔和不失分寸，既不会让人觉得被冷落，又能恰到好处地在对方还要继续搭话之前走出对方挽留的范围。
等拐过灵田边那片矮松林，山路渐渐窄了，人也少了。
沈如意脸上的笑意慢慢淡去，低头看着手中那包聚气散，心中翻涌的却是另一件事。
孙桓已经消失七天了。
起初她以为孙恒只是得手了，苏瑶应了邀约，也收了那株月华凝霜草，他目的得逞，便心满意足地不再来纠缠。
可第四天、第五天、第六天，苏瑶照常在灵田和住处之间来回，脖颈上那道伤渐渐结了痂，身边却再也没出现过孙桓的身影。
外门弟子不是说消失就能消失的，尤其像孙桓这种人，那可是练气境，年末大比必然晋升内门，手头资源丰厚，在门中人脉也不浅。
这种人不可能放着晋升内门的机会不要，脱离门派。
可偏偏就是毫无动静。
没有人报失踪，没有人来查问，连孙桓那个形影不离的随从都一并人间蒸发了似的。
如果说这只是让沈如意微微起疑的话，刘娥的失踪，却彻底坐实了她的怀疑。
“孙恒最后一次出现，是在苏瑶面前纠缠，而刘娥最后一次出现，是引苏瑶去南峰采药。”
“第二日我去之时，却未见刘娥，只看到了受伤的苏瑶，那时只顾着替她难过，却忽略了其中的异常之处，修行之路容不得半分差错，一步走错便是万丈深渊，真是不该妄动情感。”
“苏瑶于这翠云山上所相识之人，不过我们同期四人，我不曾出手相助，韩铮不过是个草包，恐怕这一切都跟那姓周的老头有关。”
那一日，沈如意叮嘱苏瑶去找周铁，不过是希望他能看出其中的端倪，从而拦下苏瑶不让她去南峰，可今日这局面，却是她未曾料到的。
“周铁，这个人神秘的很，七十岁竟还能引气入体，他身上一定有秘密！”
沿着山路走了片刻，竹影渐深，周铁那座独门小院已在眼前。
沈如意正要抬手敲门，却听见院内传来阵阵低沉的呼喝声。
每次吐气都极其沉稳，像铁锤砸在木桩上，闷而重。
她微微偏头，透过门缝往里看去，只一眼，她的呼吸便顿住了。
院内，周铁赤着上身，正打着一套她从未见过的拳法。
那具身躯精壮得不像一个七十岁的老人，肩背的肌肉线条如刀削斧劈，每一块都棱角分明。
汗水沿着脊柱的沟壑往下淌，在腰际被束紧的裤腰截住，浸出一道深色的湿痕。
他一拳打出，空气中便炸开一声短促的脆响，脚下的青石板随之微微震颤，竹叶簌簌地往下落，却在他周身三尺之外便被无形的气劲弹开，一片都沾不到他身上。
沈如意下意识地屏住了呼吸。
她在凡俗之时倒是见过武夫练拳，然而却从未曾见过有如此威势。
而在拳法之外，她隐约感觉到一股她从未感知过的力量，正随着周铁的拳势在空气中荡开层层涟漪，无形无质，却让她隔着一扇门都感到胸口发闷，内气运行都隐隐滞涩，受到了影响。
“这怎么可能，只是在一旁看他打拳体内内气都会受到影响？”
沈如意心中大惊，心中突然生出一股退意。
她已经意识到，周铁有问题，而且问题非常大！
院内。
一趟拳打完，周铁缓缓收功。
他闭目站在院中，周身那股逼人的气势慢慢收敛，像一柄出鞘的刀重新插回鞘中，只余胸中那团刚打完拳后凝而不散的温热气息，仍在缓缓蕴养。
周铁睁开眼，目光平静地扫向院门。
方才打拳时，他便听到了门外有呼吸声，那呼吸声十分急促，显然对方内心并不平静。
“谁在门外？”
他的声音不大，却隔着门板清清楚楚地传了出去。