他们四人被安置在后山腰的一片简陋院落里，木板垒的屋子，茅草铺的顶，门板被山风吹得吱呀作响。
院外是大片大片的灵田，沿着山坡一级一级地铺下去，田间氤氲着一层极淡的白色雾气，灵气浓郁远胜凡俗之地。
那接引弟子将他们四人领到院中，简单交代了几句门中的规矩，便将一枚玉简一分为四，分别交给周铁、苏瑶、韩铮和那个交出了赤霄草的年轻女子。
“此乃门中基础引气之术，将玉简贴于眉心即可修习，其中设有禁制，若日后向他人泄露功法内容，必会神魂俱灭而死。”
接引弟子的语气十分平淡，但内容却是让周铁心中一凛。
接过玉简时手指微微收紧，他毕生所学要么是拳谱上抄的，要么是自己悟得，从未接触过这种涉及神魂的禁制，他郑重地点了点头，将那枚温润的玉简紧紧攥在掌心。
苏瑶、韩铮和那年轻女子也一一应下，神色间都有些忐忑。
那年轻女子名叫沈如意，十八岁，生得清秀温婉，说话时总带着三分笑，她家中原是开药材铺子的，那株赤霄草便是祖上传下来的镇店之宝。
几人在飞舟之上互通了姓名，倒也勉强算是相识。
“三月之内，若是成功引气入体，便可晋升为正式弟子，倘若未能引气入体，那便自行离去，或留下来做杂役弟子，照看门中灵田，这里灵气虽不比主峰，却也比凡俗强上许多。”
“门中规矩，诸事杂务，记得请教你们的前辈。”
接引弟子交代完毕，便翩然而去。
他前脚刚走，后脚院外的树丛后便冒出六七个人影来，都是早已等在一旁的老牌杂役弟子，方才碍着那位正式弟子的面不敢上前，此刻便像开了闸的水般一拥而入。
他们的目光在四个新来的记名弟子身上飞快地扫来扫去，像庄稼人挑种子，几息之间便分出了优劣。
韩铮被三个杂役弟子团团围住，几乎是被半拉半请地带到了一旁，纷纷介绍着门中规矩。
另有两人凑到沈如意身边，压低声音说着什么，指指点点地比划着山前的方向。
周铁注意到沈如意说话时不经意间流露出一种分寸得体的亲和力，让那两个杂役弟子不由自主地越发殷勤，这姑娘有种让人容易亲近的劲儿。
唯独周铁身边，空无一人。
一个近七十岁的老头，满头的银发比山上的云雾还白，往石头上一坐便像一截枯木桩子。
这样的人，谁会多看一眼呢？那些杂役弟子从他身边走过时，目光只是草草的一扫便掠了过去，连客套的寒暄都省了。
周铁也不恼，笑呵呵地找了块平整的石头坐了下来。
他双手搁在膝上，背靠着院墙，山风吹动他满头的银发，看上去跟山脚下村口晒太阳的老翁没什么两样。
可他的耳朵却微微动了一下，化劲武者的耳力加上练气一层的法力加持，让他将院中每一个角落的私语都听得清清楚楚。
韩铮那边，几个杂役弟子正在殷勤地交代着。
“韩师弟，记名弟子每月可领一份聚气散，那东西可金贵得很，能助你感应灵气，用的时候一定要在安静的环境下，屏息凝神……”
韩铮一边听一边点头，少年人的眉宇间满是踌躇满志。
不多时，韩铮便被三个杂役弟子簇拥着走了。
临走前他转过身来，冲苏瑶郑重其事地说道。
“阿瑶，我一定会引气成功，成为外门弟子！”
苏瑶点了点头，冲他笑了笑：“加油。”
韩铮得了这句鼓励，耳根微微泛红，还想再说什么，身后的杂役弟子已经催了他好几声。
他只好转过身大步离去，临出院门时回头看了一眼，正看见苏瑶朝那个怪老头走去。
他的眉头皱了皱，但身旁的杂役弟子拉着他走得飞快，片刻便消失在院墙后。
沈如意看了看周铁的方向，又看了看身旁热络的杂役弟子，略作犹豫，最终还是转头跟着引路的杂役弟子去了。
苏瑶径直走到周铁身旁，弯下腰来，伸手便去拉他的胳膊：“老周，走，我们一起去领聚气散！”
周铁还没说什么，苏瑶身旁那个女杂役弟子便皱起了眉头。
她约莫三十出头的年纪，穿着一身洗得发白的青色布衣，面容不算难看，只是眉间那道常年紧锁留下的竖纹让她看上去比实际年龄老了好几岁。
她叫刘娥，在后山当了十几年杂役弟子，这些年不知陪了多少批记名弟子从入门到离开，自己却始终卡在引气那一关。
“苏师妹，我们现在应该快些去领取聚气散，为何要在一个老东西身上浪费时间？”
刘娥的声音又尖又细，像一把生了锈的剪刀在裁布。
“这么大年纪还有什么