那瓶黑色骨瓶，以及其中那一缕幽绿雾气。

    亡灵君主的手，已经伸到药王谷外围了。

    是在试探？是在布局？还是单纯觊觎药王谷的灵药底蕴？

    陆晨不知道。

    但他知道，云清月这封信写于半月前。

    而此刻，那“游方道人”是否还在百草集徘徊，已无人知晓。

    马车在夜色中疾驰。

    皇城的轮廓，渐渐出现在前方。

    ……

    养心殿。

    陆晨已来过多次。

    但今夜不同。

    他随潜龙卫穿过熟悉的殿门、回廊、穿堂，最终停在一扇他从未见过的青铜门前。

    门扉紧闭，高约三丈，通体无纹，唯有门缝中透出极淡的金色微光。

    一名白发苍苍、佝偻着背的老太监，静立门侧。

    陆晨认出了他——这是服侍夏皇近六十年的内侍总管，姓周，朝臣皆称“周公公”，却无人知其真名。

    周公公抬起头，浑浊的老眼在陆晨身上停留一瞬。

    然后他躬身，枯瘦的手指抵在青铜门上，轻轻一推。

    门无声滑开。

    “国公，请。”老人的声音如风吹枯叶。

    陆晨跨过门槛。

    门在他身后缓缓合拢。

    殿内极暗。

    没有烛火，没有长明灯，甚至连最基本的夜明珠都没有陈设。

    唯有一道身影，背对陆晨，立于殿中央那幅巨大的大夏疆域舆图前。

    舆图上，以某种莹光朱砂勾勒的龙脉走势，正散发着微弱而清晰的赤芒。

    那些赤芒如人体经络，从北疆镇北关起，一路向南，越过京城，直至南疆边陲。

    而此刻，陆晨看清了——

    龙脉的“心脏”位置，也就是京城地底深处，有一团指甲盖大小的、极其黯淡的光斑，正以肉眼几乎无法察觉的频率，缓缓搏动。

    夏皇夏弘，没有转身。

    他的声音从前方传来，低沉，平稳，听不出任何情绪：

    “镇国公，青龙秘境之行，可有见到龙脉魂精？”

    陆晨单膝跪地，行的是军礼，而非朝堂跪拜之礼。

    这是夏皇特许的“入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿”的一部分。

    “回陛下。”他平静道，“臣见到了，也收取了。”