在职场，男性是越向上越内敛，平日里越显温文尔雅与宽厚平和。女性则往往相反，越是身居高位的女性，那种严厉与强悍的气质越溢于言表。
前世工作中，乔木没少和这样的女性打交道。和普遍更喜欢不动声色笑里藏刀的男性不同，她们无时无刻地展现自己的强势与专业。
这是她们在职场的生存之道。
果不其然，听完他的描述，栗慧晶首先就审慎地打量着他，质疑道：“我们接到过不少类似的汇报，但最终调查结果都是乌龙而已。都是你们犯下了一些很低级的错误而不自知。”
果然很刺耳。
但乔木很清楚该怎么和这种人打交道。
“确实，我相信大部分调查员都会犯这类错误，包括一些高阶调查员，”他附和了一句，又话锋一转，“但我不会！”
“为什么？”栗慧晶笑着问道，笑容中是不屑与质疑。她真正问的是，凭什么。
“因为我是乔木，”乔木掷地有声，“因为我两年终结了13个项目；因为我能在开局集体无意识应激92的情况下，终结一个项目！”
“就凭这些，我说我没搞错，那就是没搞错。如果您认为我搞错了，那就证明给我看！”
栗慧晶一时间被镇住了。对方的话没有任何依据可言，可她偏偏就无从反驳。
事实就是这样：你要和乔木讨论谁更懂项目，不是不行，前提是你得真的懂。
但她不懂，因为她不是技术岗，而是管理岗，还是投资部转管理岗，从能源部调任过来的。她真不懂信息部的技术细节。
专业与权威遭到质疑，栗慧晶瞬间就生出了一种近乎本能的警剔与逆反。
‘人都会犯错。年轻人自信是好事，但自信过头，就是自负、狂妄了。’
她正要如此予以反击，乔木却露出了善意的笑容，再次话锋一转：
“如果您不打算把我一棒子打死，那咱们可以跳过相互质疑的环节了吗？我跟您说实话，我有种强烈的预感，咱们这次说不定会有大发现！”
栗慧晶一愣，话就被堵住出不来了。但她的表情反而柔和了下来。
她也反应过来了：对方是调查员，他们之间没有竞争关系。于是她也顺势退了半步：“那你打算怎么研究？”
“我只是提供线索与配合，”乔木谦逊地笑着，“这方面您才是专业的，我得听您的。”
栗慧晶终于露出了两人见面以来的首次笑容。这一刻，她脸上那股几乎融进骨子里的强势与戒备，也荡然无存，整个人突然就变成了办公室知心大姐姐。
她很快就叫来了几个部门下属，然后交出了谈话的主导权，自己彻底成了旁听者。
这几人一开口，乔木就意识到他们都是行家，明明不是调查员，对项目的认知水平却相当高，甚至比大部分低阶调查员都高。
问答环节结束后，几人支开乔木开了个小会，似乎有了一些猜测，又向栗慧晶做了汇报，才把他叫进去。
栗慧晶开门见山：“我们打算做一些验证，需要你的配合。当然，怎么也得过年之后了，具体时间咱们再协调。”
乔木闻言立刻叫屈：“栗总，我肯定会积极配合，但很多事不是光有主观能动性就够的。您好歹也得允许我进步吧？”
见他一脸委屈，栗慧晶乐了，忍不住调侃：“你要是愿意转岗来我们部门，我保证让你一日千里。”
说完她摇头拒绝：“不是不告诉你。要给你解释，就得透露涉密信息，你没有那个权限。”
“就一点都不能透露？”乔木一脸郁闷，“规矩是死的，人是活的。再说了，您咋知道我不知道那些信息呢？”
栗慧晶此刻对他基本不设防了，被他这么一引导，顺理成章地试探道：“那你先说说你知道什么，我们也好验证一下。”
乔木故作尤豫了片刻，才仿佛下定了决心一般，咬了咬牙：“行！但您不能追问我消息来源。”
栗慧晶没想到这个乔木还真是好奇心爆棚，想了想对自己没有任何坏处，顺势就答应了。
“我知道项目世界是真实的世界，里面的人也都是真实的人。”
乔木话一出口，她脸上的笑容就凝固了。
乔木则恍若味觉，兀自掰着指头细数：“我还知道咱们的世界有其他并行宇宙，与咱们是敌对关系。项目世界都是自那些并行宇宙诞生的……”
等他透露完自己认为可以透露的信息后，再看向栗慧晶，对方的表情已经彻底垮了。
而旁边其馀几位同事，也各个满脸呆滞，回不过神来。
在乔木小心翼翼的低声呼唤中，还是栗慧晶率先回神了。
“一会儿不许走，留下来签保密协议！”她有些崩溃地下令