几人凑到跟前，也没吱声，只是相互对视，面色严峻。
“这、那是……是个玩笑，对吧？”十几米外，一个学者打扮的中年人，抱着侥幸心理问。
“不是！是人-皮！”一个声音在战士们身后高喊，“刚死的，周围还有血迹！”
战士们心中一惊，回头一看，是个跟过来的志愿者。
“别胡说！”班长低声呵斥，但马上又狐疑地问，“咱们是不是见过？”
乔木也不隐瞒，直接摘下遮阳镜：“这样呢？”
“啊——你、你是……是那个……”班长指着他，半天说不出个所以然来。
“乔木！你是乔木！”另一边的几个年轻考古系学生眼神利索，立刻喊出了他的名字。
乔木笑着和他们打招呼。
“是你！”班长也认出来了，他们上周还组织学习这位的英勇事迹了呢，“你不是在首都吗？怎么在这儿？”
“来旅游啊！”乔木理直气壮，“拿了奖金，当然要出来旅游！”
听到这个答案，一行人竟无言以对。
那几个年轻人看见是他，突然就来了胆量，也不怕地上那张人皮了，就往这边凑。
乔木却摆着手示意他们停下，然后从背包里取出一副手套戴上，又掏出一把剪刀蹲下。
“你要干嘛？”那班长愣了一下，赶忙问道。
“调查真相。”乔木嘴上敷衍着，下手却极为利索，几个字的工夫，就将那张皮外面的棉袄麻利地剪开了。
班长再想阻止，却为时已晚。
乔木仰着头，指着那边的考古队和胆子大的“志愿者”，认真对他说：“不把这个搞清楚，他们是不会离开的。你确定要带着他们进去？你要担这个责任？”
那班长看着年轻，可能还没二十岁，一听这话，顿时就没主意了。
乔木则干净利落地将那身衣服悉数剪开，彻底露出了被层层包裹的那张皮。
。检查完后，甚至还翻了个身检查背部。
他起身指着皮上密密麻麻、还没婴儿指甲盖大的小破口：“没有大伤口，只有这些小口子，看着像虫子咬出来的。”
周围的战士早就脸色难看地散开了几步，远处那群人在他将皮摊开时，已经骇然地退到更远处了。
乔木声音很大，足以让在场所有人都听见：“看上去，象是被巴拉虫钻进去吃空的。但问题是骨头哪去了？我没听说过有虫子还能吃骨头。而且什么虫子能把肉吃得这么干净，却一点都不伤皮？好象是在刻意保证皮的完整性。”
“反正挺邪乎的。”他小心地摘掉手套，没有扔掉，而是装进一个塑料袋里，等着后面再用。
所有人面面相觑，三十多人的队伍，此刻竟然没有一点声音。
“那……怎么办？”那班长小心翼翼地问。
刚才这一手，他算是把所有人都唬住了。
“你们，往回走，”乔木指了指那支考古队，随后又指了指几个战士，“咱们再往里探一探，看看有没有活口。”
“我们也过去！”一个看着就不年轻的老先生立刻提要求。
乔木认识对方，这位姓舆，是西南少数民族历史文化的权威，曾多次参与甚至主持三星堆的考古与历史研究项目。
也是霍仙姑请他最优先保护的人。老九门中有十几个后辈，都是这位的徒子徒孙。
“舆教授，我们不是去考古的，是去救援的，”乔木不同意，“你的古墓就在那里，跑不掉，虫子也吃不掉。但咱们万一也遇险了，我们这几个人可救不了你们。您真的要带着这么多祖国栋梁，抢这个时间冒这个险吗？”
三句话就给舆教授架在那了。几个不知是学者还是干部的中年人，见状也是连连劝说，言语间必称老师，显然都是这位舆教授带出来的学生。
老头见状也不再强求，只是提要求：“如果前面没有危险，你们一定要第一时间封锁现场，禁止任何人靠近古墓信道，然后通知我们过去！”
他强调：“古墓封闭了几千年，现在突然打开，氧气和水汽倒灌，长时间不采取保护措施，会造成难以估量的重大损失！”
老人痛心疾首：“我一大把年纪，死就死了，我们考古人从不惜身。但那些都是国家和人民的财产，是老祖宗留给咱们和子孙后代的宝贵文化遗产！千万不能败在咱们手里！”
说着，他竟然就要朝乔木等人鞠躬：“我求求你们了！”
这话说得人人动容，乔木也无法再说什么，承诺他们一定会高度重视。
考古队和志愿者并未原路返回，而是选择原地待命。乔木和六名战士轻装上阵，没了吊车尾，行动速度非常快。
越接近湖边，那些被吃空的皮子就越多，