荒野上，急促的马蹄声踏碎了死寂。
“快！再快点！”
周仓一边狠抽马鞭，一边回头怒吼。
他嗓子早就喊哑了，听起来像是在砂纸上磨过。
他身后，三千名虎贲营精锐正玩了命地在官道上狂奔。
每个人都跑得满头大汗，铠甲里的衬衣被汗水打透，贴在背上又冷又黏。
何曼拎着那根沉重的镔铁棍，胯下战马累得直喷白沫。
“老周，你说裴元绍那小子能守住吗？”
何曼抹了一把脸上的汗，气喘吁吁地问道。
“守不住也得守！”
周仓瞪着牛眼，眼珠子里全是血丝。
“屯长说了，渡口和渡船就是咱们十六万兄弟的命根子！”
他攥紧了缰绳，目光死死盯着前方漆黑的路。
“要是渡口丢了，皇甫嵩的大军一到，咱们全得被撵进黄河里喂鱼！”
何曼听得打了个哆嗦，手里的铁棍握得更紧了。
“那还废什么话，跑死也得赶过去！”
三千虎贲营精锐没有一个人吭声，只有沉重的呼吸声和马蹄撞击地面的轰鸣声。
他们知道，这是在和死神赛跑。
与此同时，距离黄河渡口不到二十里的另一条小道上。
两千名官军骑兵正顶着寒风昼夜兼程。
刘备骑在马上，双目布满血丝，面色冷峻。
他不停地催促著战马，恨不得下一秒就飞到渡口。
“大哥，兄弟们实在跑不动了。”
张飞扯著雷鸣般的嗓子，满脸急躁。
他胯下的战马步伐已经开始踉跄，那是体力透支到极限的征兆。
“要是这时候遇上董磊的精锐，咱们这体力根本没法打！”
关羽轻抚长髯，丹凤眼微眯，看向前方的岔路口。
“大哥，三弟说得有理。”
关羽的声音沉稳，透著一股不容置疑的力量。
“兵法云，以逸待劳。咱们奔袭太久，马匹需要喘口气。
前面那个路口地势开阔，在那儿休息一刻钟，总比跑死在半路强。”
刘备勒住缰绳，回头看了一眼身后那些摇摇欲坠的士兵。
他心里比谁都急。
董磊杀了朱俊，败了孙坚，现在名震天下。
若是他刘备能抢占渡口，烧毁渡船，把董磊困死在黄河岸边。
等皇甫嵩大军合围，这天大的功劳就是他刘玄德的！
到时候，别说一个县令，就算是当个郡守，朝廷也得给！
“好，传令下去，原地休息！”
刘备咬了咬牙，翻身下马。
两千士兵如获大赦，纷纷瘫坐在地。
张飞从怀里掏出一块干巴巴的炊饼，狠狠咬了一口。
“这鸟日子，什么时候是个头！”
张飞一边嚼著，一边含糊不清地嘟囔。
“那董磊也是，放著好端端的长社不守，非要往北边跑，害得俺老张连觉都睡不成。
关羽接过刘备递来的水囊，喝了一口。
“三弟，莫要抱怨。只要生擒了董磊，大哥的仕途便稳了。”
刘备坐在土堆上，嚼着生硬的炊饼，眼神深邃。
他刘备不甘心。
卢植被抓，他没了靠山，现在只能靠拼命来博个前程。
就在这时，远处突然传来一阵密集的马蹄声。
“有情况！”
关羽猛地站起身，手已经搭在了青龙偃月刀的柄上。
张飞也扔掉炊饼，翻身跨上战马，豹头环眼死死盯着马蹄声传来的方向。
“戒备！”
刘备大喝一声。
两千官军骑兵迅速起身，虽然疲惫，但动作还算利索。
地平线上，一队军马飞速赶来。
借着微弱的月光，刘备看清了对方的旗帜。
一个巨大的“曹”字在寒风中猎猎作响。
“曹？”
刘备愣了一下，随即脑子里闪过一个名字。
“难道是他？”
那支军马约莫也有两千多人，装备极其精良。
领头的一人，身材虽然不高，但气宇轩昂，目光如炬。
刘备主动翻身上马，迎了上去。
“前方可是曹孟德将军？”
刘备大声喊道。
那队军马缓缓停住，领头的将领打量著刘备。
他眼神中透著一股子审视，显然没认出眼前这灰头土脸的男人是谁。