人们三三两两地聚着，神情松弛。
正式的仪式尚未开始，此刻的随意倒显得合情合理。
话题的焦点很集中，几乎都绕不开即将揭晓的那个名字。
过去的情形不同。
那时，火影的人选总带着某种不言而喻的意味，所谓的票选更像是一道必须走完的过场。
如今不同了，宇智波的身影强硬地挤了进来，局面便有了争抢的意味。
“除了富岳，还能有谁呢？”
有人压低了声音说。
旁边的人点了点头，目光扫过会场另一侧那些沉默的忍族代表。
宇智波的声势谁都看得见，那么多家族明里暗里地靠拢过去，力量已经织成了一张看不见的网。
议论声嗡嗡地响着，像夏日午后的蝉鸣。
角落里，转寝一族和水户门一族的人安静地待着，姿态放得很低。
他们的族长不久前才死去，尸骨未寒，但会场里已经没多少人真正在意了。
木叶常把“羁绊”
挂在嘴边，可现实往往比语言更锋利。
除非涉及切身的利害，否则逝去的人很快就会被遗忘。
这两族失去了支柱，往日的骄矜早已从他们脸上褪去，只剩下一种小心翼翼的收敛。
他们清楚，家族往后的处境，恐怕连维持现状都艰难。
此刻的沉默，是一种不得已的自我保护。
与平民区域的嘈杂相比，各大忍族的席位笼罩在一片克制的寂静里。
猿飞日斩坐在其中，面沉如水。
一天的时间并未抚平他眉间的沟壑，那层阴郁反而沉淀得更深了。
战争结束的消息带来了一丝宽慰，但这点宽慰立刻被更沉重的损失碾得粉碎。
猿飞一族付出的代价，让他心口发紧。
他的视线偶尔会掠过某个方向，那里坐着志村团藏。
那目光里没有温度，只有一种被强行按捺下去的冰冷的东西，像是淬过毒的刀锋，藏在鞘里嘶鸣。
如果不是场合不对，那股翻涌的恨意几乎要破体而出。
他耗费了多少心血，用了多少不足为外人道的手段，才将家族经营到今日的规模？可团藏的一次行动，就几乎将这一切葬送干净。
这股恨意并不只针对一个人。
那死去的转寝小春和水户门炎，还有叛离的大蛇丸，他们的面孔也在他脑海里闪过。
他知道他们事先知情，甚至是同谋，却没有一个人向他递来半点风声。
如果那两个老家伙还活着，他绝不会让他们好过。
在对付宇智波这件事上，团藏或许还有利用的价值，但那两个老东西算什么？要力量没有力量，要根基没有根基，他们手里那点权柄，不过是他当初随手给予的施舍。
没有他的默许，他们什么都不是。
这样的角色，连让他正视的资格都欠缺。
死亡并非终结。
他们身后盘踞的家族，早已被刻入复仇的名单。
但不必急切。
待手中的力量梳理清晰，一切布置妥当之后——
在卸下重任之前，转寝与水户门两族，都必须为逝去的猿飞一族殉葬。
还有那个名字……大蛇丸。
胸腔深处传来一阵钝痛。
那是他亲手浇灌培育的幼苗，如今却站在了对立的位置。
调查的结果更如冰锥刺入骨髓：大蛇丸竟亲自伸出了手。
视线移向那道苍白的身影时，杀意如潮水般无声漫起。
然而场中两人——大蛇丸，团藏——谁也没有投来丝毫在意。
他们确有倚仗的资本。
大蛇丸本身的实力早已踏入影的领域，与猿飞日斩不相上下；身后更聚集着一批追随他的忍者，整体势力不逊于根。
团藏则更直接。
掌握着根的他，从未将猿飞日斩的威压放在眼中。
如今两人联手，且都已对猿飞一族出手，这本身便是最清晰的宣言。
“老师，该进入正题了。”
嘶哑的嗓音缓缓荡开，像蛇滑过枯叶。