。

    

    “现在，我懂了。”

    他声音沙哑，“是日斩他们动的手。

    也只有这样，镜才会死。

    他太相信身边的人，从不对同伴设防……面对毫无戒备的他，再强的力量也无从施展。”

    

    最后几个字，是从齿缝里挤出来的，带着冰冷的重量：

    “猿飞日斩……真是够狠。”

    

    秋道取风垂着头，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。

    茶水早已凉透，杯壁凝着一层薄薄的水汽。

    他想起许多年前，训练场边的树荫下，几个年轻身影曾挤在一起分食同一盒饭团。

    那时汗水的咸味混着米粒的甜香，笑声能惊起枝头的鸟雀。

    如今回忆起来，竟像隔着层毛玻璃，模糊得让人胸口发闷。

    

    “连教导自己的人都下得去手，”

    他声音很低，仿佛自言自语，“对追随多年的家族也能毫无犹豫。

    那么，一个所谓的同伴……又算得上什么？”

    

    坐在对面的奈良浩司没有接话。

    他望着窗外，庭院里一丛野草在风里微微伏倒，又挣扎着挺直。

    那些纷乱的往事固然令人叹息，却解不开此刻缠绕心头的结——那种隐约的不安，像鞋底沾着的细沙，看不见，却每一步都硌得生疼。

    若弄不明白根源，今夜恐怕又得盯着天花板直到天色泛白。

    

    他转过头，视线投向长桌另一端的奈良鹿久。

    

    这一看，却让他怔住了。

    

    鹿久的脸色白得近乎透明，额角与鬓边渗出细密的汗珠，在灯光下泛着湿冷的光。

    他搁在膝上的手攥得很紧，指节绷得发青，手背上的筋络微微突起。

    奈良浩司的心往下沉了沉。

    他明白了，那份不安的答案，鹿久已经握在手里。

    

    果然，不等他发问，鹿久便开了口。

    声音有些飘，尾音带着不易察觉的颤。

    

    “原来……是这样。”

    他扯了扯嘴角，像在笑，却只牵动僵硬的肌肉，“我一直以为自己还算警觉，没想到早已被人捏在掌心里玩弄。

    浩司，多亏你带回的消息，否则——”

    

    他顿住了，喉结滚动了一下。

    后背的衬衫紧贴着皮肤，冰凉湿黏。

    先前那些不以为然的念头，此刻回想起来，竟让他后颈的寒毛都竖了起来。

    差一点，只差那么一点。

    

    鹿久抬起眼，望向浩司的目光里混着余悸与感激，沉甸甸的。

    

    浩司迎上他的视线，胸腔里蓦地一空，随即倒吸了一口凉气。

    那层模糊的窗户纸，终于被捅破了。

    

    是了。

    他们这一支选择了新的去处，可鹿久那一半，至今仍留在旧日的屋檐下。

    那个连授业恩师都能舍弃的人，眼里又怎会容得下丝毫的摇摆与背离？对于这样的上位者，所谓的共渡时艰不过是权宜之计，待到风平浪静之日，鸟尽弓藏才是常态。

    

    与另一边不同。

    那边或许尚存余地，而这边……从来只有绝路。

    

    浩司听见自己的声音响起来，比想象中更干涩，也更坚决：

    “祖辈定下的规矩，不能再守下去了。”

    

    秋道取风的嘴唇动了一下。

    

    最终没有发出声音。

    

    奈良鹿久的话像冰冷的铁钉，一根根敲进他的耳膜。

    

    是的——

    以前从未细想的事，被奈良浩司翻出的旧日阴影一照，忽然全都变了形状。

    

    如果这次他们暗中转向，猿飞日斩那样的人会容忍吗？

    眼下还用得着猪鹿蝶，或许还能维持表面的平和。

    

    可一旦那边彻底掌控局面，第一个要被清理的，恐怕就是知道太多又不够忠诚的他们。

    

    千手扉间的结局，不就是最清晰的警告吗？

    房间里安静得能听见自己的呼吸。

    

    奈良鹿久也长久地沉默着。

    

    祖辈的训诫压在肩头，眼前的现实却像逐渐收紧的绳索。

    

    过了很久，他才低声说：“不选猿飞日斩的话……波风水门呢？”