一个注定能踏入上忍领域的年轻人，对他们而言，就是宗家未来的屋檐。
大殿里的空气凝滞了一瞬。
日向日足抬起手，指尖在矮几边缘敲了两下。
声音不重，却让那些此起彼伏的赞叹戛然而止。
他视线扫过那些泛着油光的兴奋脸庞，最终落在远处门边的阴影里——那个捧着黑色织物静立的身影上。
“可以开始了。”
他的声音里听不出情绪。
日向天一长老颔首。
他当然察觉到了族长那份几乎不加掩饰的厌倦。
这位长老的视线掠过自己那些同族：他们挺着被安逸生活养出的肚腩，眼睛里却闪着攫取的光。
天一在心里摇了摇头。
有些事，看得太明白反而无益。
他唤了那个名字。
日向悠走上前，单膝触地。
仪式流程走得很快，族谱上添了新墨。
最后，天一长老朝门的方向示意。
所有的目光便都钉了过去。
日向绫垂着眼，手中那套族服黑得像深夜的潭水。
她走得很稳，木屐敲在石板上的声响规律而清晰。
那头与族人格格不入的白发，在从高窗斜 ** 来的光线里，泛着冷调的银泽。
几道黏着的视线跟着她移动。
那些目光的主人们交换着心照不宣的眼神。
实力？天赋？那些都不重要。
重要的是她背后隐约牵连着的那条线——通往那个宇智波的名字。
即便族长方才已泼过冷水，可一点可能性，就足以让嗅到腥味的人不肯松口。
日差站在兄长侧后方，嘴角绷成一条直线。
他嗅得到这殿里浮动的气味：熏香底下，混着贪婪与算计的味道。
他瞥了一眼日足，族长端坐着，侧脸线条冷硬，仿佛眼前一切不过是场无聊的闹剧。
绫已经走到日向悠面前，展开那件黑衣。
某个宗家成员喉结滚动了一下，声音压得极低，却刚好能让周围几人听见：“……总归是个路子。”
日足阖了一下眼，再睁开时，里面只剩一片深潭似的平静。
他忽然有些庆幸，这令人作呕的场面，至少没有外族旁观。
日向绫的存在，本就是为了应对家族困境时换取外援的一枚筹码。
至于她本人怎么想，从来不在任何人的考虑范围之内。
一个分家出身的女子，在宗家眼中连基本的尊重都配不上。
愤怒当然有过，但日向阳泰动作太快——还没等宗家反应过来，他已经将这名少女安排成了自己儿子的贴身侍女。
就在众人目光闪烁，投向日向阳泰的视线里交织着羡慕与嫉恨时，日向绫动了。
她随手抛开手中那件纹饰繁复的和服，从袖中取出一枚刻着宇智波族徽的物件。
抬手，激发。
片刻之后，一道光芒在空中绽开，逐渐勾勒出清晰的形状——那是宇智波一族的焰团扇图案。
整个场地骤然安静下来。
所有人都愣住了，显然没人预料到她会做出这样的举动。
等到空中那枚印记完全显现，惊恐才后知后觉地爬上一张张脸庞。
再愚钝的宗家长老也认得出来，那是属于宇智波的标记。
“日向绫！”
有人厉声喝道，“你知道自己在做什么吗？”
“这是要叛族吗？”
质问声接连响起，可再激烈的言辞也掩不住眼底深处那丝颤抖的惧意。
那是宇智波——若是从前或许还敢争锋相对，但自从宇智波尽崛起之后，即便嘴上不愿承认，心底里却早已退缩。
如今的宇智波在诸多忍族的簇拥下早已成了庞然大物，除非村子高层决心开战，否则木叶之中无人可挡。
日向虽称豪门，但与之相比不过萤火之于皓月。
怎能不慌？
场中唯有日向日差面色如常。
他本就知晓内情。
日向日足眉头微蹙，但很快便稳住神情。
身为族长，他