。

    

    他呼出一口气，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。

    尽管事情未能圆满，但人还活着——活着，就还有转圜的余地。

    至于往后该如何，只能一步一步来。

    

    玖辛奈沉默了很久。

    窗外夜色渐浓，虫鸣断断续续传来。

    她当然明白丈夫话里的意思，也清楚这已是眼下最现实的出路。

    最终她抬起眼，声音里带着疲惫：“水门，答应我一件事。”

    

    “如果……如果今后再见到尽，试着帮他和琳牵一牵线吧。”

    

    波风水门苦笑着揉了揉额角。

    他眼前忽然闪过止水队伍里那个日向家的少女——安静，目光总是落在尽的背影上。

    他摇了摇头，语气有些干涩：“难。

    尽的身边，已经有日向一族的女孩了。”

    

    玖辛奈怔了怔，随后却像是想到什么，压低声音开口：“宇智波那样的家族，娶多位妻子并不少见吧？让尽两个都娶了，不行吗？”

    

    水门嘴角微微抽动。

    他向来反感这种旧族的陋习，可眼下琳的处境特殊，尽的身份也复杂。

    若是平常，他绝不会让自己的学生陷入这样的纠葛。

    但现在……

    他长长叹了口气。

    

    “我知道了。”

    他最终说道，“我会找尽谈一次。

    你也抽空和琳聊聊，至少让她心里有个准备。”

    

    停顿片刻，他又低声补了一句：“都是那群老家伙造的孽。”

    

    夜更深了。

    他吹熄灯，房间里只剩下月光从窗缝漏进来。

    

    ***

    同一片月光下，宇智波尽回到了自己的住处。

    

    他在黑暗中坐了很久，最终结印唤出一只漆黑的忍鸦。

    羽毛掠过指尖时触感粗糙，他简短交代了几句，便看着它融入夜色。

    

    ——他得见日向绫一面。

    

    有些事即便未曾挑明，彼此也心知肚明。

    他不打算隐瞒，也不擅长用沉默拖延。

    

    ***

    日向族地的边缘，一座小院寂静地立在树影里。

    

    绫坐在窗边，目光落在院墙外隐约可见的守卫身影上。

    那些是阳泰长老的人，日夜守在这里，防的是她做出任何脱离掌控的决定。

    

    在日向一族，这样的事发生过太多次。

    分家的人对宗家而言从来不是对等的存在——更像物品，像可以随时处置的附属。

    宗家稍有不悦，剥夺性命也不过一念之间。

    

    她一动不动，只有呼吸在清冷的空气中化作淡淡的白雾。

    

    月光透过窗棂洒在榻榻米上，日向绫的指尖无意识地划过杯沿。

    远处传来隐约的虫鸣，衬得夜晚愈发寂静。

    她想起几天前那场会面——宗家的长老带着年轻后辈登门时，脸上堆着过分刻意的笑容。

    

    “分家不缺容貌出众的女子。”

    她当时垂下眼帘，声音轻得像在自语。

    

    那位名叫阳泰的长老却接过了话头，絮絮叨叨说起血脉亲情。

    日向绫听着，忽然觉得有些可笑。

    这些高高在上的人啊，连演戏都显得拙劣。

    她不过稍稍试探，对方便急不可耐地透出真实意图：想借她这条线，搭上宇智波那位掌权者。

    

    窗外的乌鸦扑棱翅膀落下时，她正想到宇智波尽那双总是平静无波的眼睛。

    村子里那些老狐狸——三代目、团藏、鹿久——哪个不是被他一步步逼入死角？日向宗家那些人却以为能将他当作棋子摆布。

    

    真是……天真得令人怜悯。

    

    她解开乌鸦腿上的细绳，纸条在掌心展开。

    墨迹很新，带着夜间露水的潮湿气息。

    读完最后一行字，日向绫将纸凑近烛火。

    火舌舔上来时，她忽然想起日向悠那张故作镇定的脸。

    

    那孩子大概还不知道，自己早已成为双向传递消息的通道。

    宗家的秘密、分家的怨愤、那些被笼中鸟咒印束缚却仍在暗中活动的人……所有这些，都会通过那双看似单纯的眼睛，一点一点流淌到她这