“等你真正能驾驭它时，便是村子屈指可数的强者，到那时，没人能轻易算计你。”

    

    “玖辛奈，还得辛苦你。”

    

    最后这句话，是对着身旁的红发女子说的。

    

    既然已经看清了前路，他便得尽早铺排。

    

    接触值得信赖的人，暗中培养属于自己的根基。

    

    若真想改变这个村子，有些事必须从现在开始。

    

    茶室里的空气凝滞着，水面倒映着檐角的阴影。

    猿飞岚垂着眼，指尖在膝盖上收紧了又松开。

    他能感觉到对面那道目光的重量——像压在肩上的石碑，缓慢地碾过脊椎。

    

    “止水他们安顿好了。”

    岚的声音比平时低半度，“安排在族地西侧的旧宅，离训练场近。

    宇智波那边……暂时没有动静。”

    

    他说完这句，喉结滑动了一下。

    茶水的热气在两人之间蜿蜒上升，模糊了主座上的面容。

    岚不敢抬头，只盯着自己映在光洁地板上的模糊轮廓。

    他知道叔叔在等什么——等更多细节，等那些藏在字缝里的犹豫和破绽。

    

    猿飞日斩没有立刻接话。

    茶杯底与托碟相碰，发出极轻的一声脆响。

    这声音让岚的肩膀几不可察地绷紧了。

    

    “西侧旧宅。”

    日斩重复了一遍，语气里听不出情绪，“离训练场近……也好。

    让他们多练练手，别荒废了。”

    

    岚的呼吸缓了半拍。

    他听懂了话里的意思：监视要持续，但不能太显眼。

    那些宇智波的眼睛太毒，尤其是止水——那孩子的观察力，简直不像个少年。

    

    “是。”

    岚应道，“我已经安排了人轮值，表面上是日常巡逻。

    宅子周围的树木也修剪过了，视野很干净。”

    

    他说“干净”

    的时候，舌尖抵着上颚，把这个词咬得格外清晰。

    日斩终于抬眼看了他一下，那双总是眯着的眼睛里掠过一丝极淡的满意，快得像湖面反光。

    

    “你办事，我向来放心。”

    日斩放下茶杯，身体向后靠进椅背。

    这个姿态意味着短暂的放松，也意味着接下来的话才是重点。”岚啊……”

    

    岚的背脊挺直了。

    

    “新之助最近在雨之国边境巡视。”

    日斩的声音放慢了，每个字都像在斟酌重量，“那边局势不太稳。

    岩隐的人总在试探，小摩擦没断过。”

    

    茶室里安静得能听见远处假山流水的声音。

    岚保持着垂首的姿势，指甲却陷进了掌心。

    他当然明白叔叔为什么突然提起这个——新之助，那个被护在羽翼下的长子，那个无论实力还是决断都差他一截的堂兄。

    

    “新之助大人……需要支援吗？”

    岚听见自己问。

    声音平稳得连他自己都惊讶。

    

    日斩摆了摆手。”不必。

    让他历练历练也好。”

    停顿片刻，又补了一句，“倒是你，族里这摊子事够繁杂的，辛苦你了。”

    

    这句话像温热的绸缎裹上来，柔软，却让人窒息。

    岚感觉到胃部一阵轻微的抽搐。

    他太熟悉这种模式了——先给一颗糖，再系上锁链。

    族内事务可以全权交给他，秘密部队也能让他统领，但真正的权柄，永远悬在够不着的地方。

    

    “这是我该做的。”

    岚说。

    他抬起眼，终于迎上叔叔的目光，嘴角扯出一个恰到好处的弧度。”族里的事再繁杂，也比不上村子大局重要。

    新之助大人能在前线为木叶效力，我在后方处理好这些琐碎，也是分内之事。”

    

    他说得很诚恳，每个字都像打磨过的石子，圆滑，没有棱角。

    日斩盯着他看了几秒，忽然笑了。

    那笑容很浅，却让茶室里的空气骤然松动了些。

    

    “你能这么想，很好。”

    日斩重新端起茶杯，吹了吹水面，“对了，奈良鹿久下午会来一趟。