玖辛奈依旧抱着手臂，但这个姿势最初的防御意味已经消失。
她只是看着他，看着这个向来以阳光和速度著称的男人，此刻脸上那层挥之不去的、沉静的疲惫。
良久，她松开了手臂，围裙的布料发出轻微的摩擦声。
红发柔顺地披在肩头。
“先吃饭吧。”
她转过身，朝厨房走去，声音恢复了平日的语调，却多了点什么，“汤要凉了。”
他没有立刻跟上，站在原地，看着她的背影消失在厨房门内。
玄关的阴影笼罩着他，只有眼睛映着客厅的光，微微闪动了一下。
改变，已经开始了。
从这顿迟来的晚餐，从这个不再追问的夜晚。
那些平民出身的上忍，他们递过来的酒杯，背后是试探，也是投靠。
他接下了，就意味着踏入了另一个棋盘。
而野原琳的名字，像一根冰冷的刺，扎在今晚所有温热的盘算之下。
火影的意志，同伴的命运，权力的阶梯。
这些东西混杂在一起，沉甸甸地压在他的胃里，比刚才喝下去的所有酒都更让人清醒，也更让人感到一种冰冷的窒息。
他脱下外套，挂好。
动作恢复了往日的利落。
然后，他朝亮着温暖灯光的厨房走去，脚步声在寂静的客厅里，显得格外清晰。
水门听懂了她的意思。
“去沙发那边歇着吧。”
她转身走向厨房，“我去准备些解酒的东西。”
“卡卡西，带土，过来扶好你们的老师。”
“琳，跟我来厨房搭把手。”
玖辛奈的话总是简短直接。
她不太擅长用言语表达关切，可动作里全是掩饰不住的心疼。
房间里，两个少年已经快步上前，一左一右搀住了波风水门。
野原琳悄悄往那边瞥了一眼，随即安静地跟着玖辛奈进了厨房。
“真的不用这样。”
波风水门无奈地笑着，试图站直身体，“我根本没喝多，你们太紧张了。”
卡卡西和带土却没有松手。
他们将他按进沙发，带土转身就去倒水。
温水递到老师手中时，带土终于忍不住问：“琳的事情……很棘手吗？”
“带土。”
卡卡西出声打断，“先让老师缓一缓。”
他向来敏锐。
从水门细微的神情和动作里，他已经读出了某些不寻常的讯号。
这种时候，他不想再给老师增添负担。
波风水门却摇了摇头。
“没关系，卡卡西。”
他握着水杯，指节微微发白，“琳的情况确实比较复杂。
尽之前说的没错，火影大人确实有过那样的念头……而且今天也当面跟我提了。”
他停顿了一下，目光扫过两个学生。
“但你们要相信老师。”
他的声音很轻，却带着某种不容动摇的力度，“我会保护好你们每一个人。
就算是火影大人，也不能动琳。”
“琳，我一定会保住。”
“如果火影大人坚持己见，我会把自来也老师请回来。”
“所以这段时间，你们就留在我这里，哪里都不要去。”
“只要我还站着，就没人能伤害你们。”
波风水门说这些话时，脸上没有任何笑意。
是的，别的事情或许力不从心，但眼前这三个孩子——他必须守住。
除非他倒下，否则谁也别想碰他们。
实在不行，就像他说的那样，召唤自来也回来。
别人或许找不到那位游历四方的忍者，但波风水门不同。
同样与妙木山缔结契约的他，能通过蛤蟆们传递消息。
那位老师表面上散漫随性，可在木叶的分量，连火影也不敢轻易忽视。