“真一的问题，算是过去了。”
他换了个话头，眉头却皱得更紧，“可那个窃贼呢？这类事情，证据往往像水里的影子，看得见，抓不住。
即便我们心里都清楚是神户万叶伸的手，依照您提出的那套……理论，也很难将他绳之以法。”
尽的眉梢几不可察地动了一下。
他再次确认了，身边这些姓宇智波的同伴，思考的路径常常笔直得令人惊叹。
他揉了揉额角，仿佛那里正隐隐作痛。
“抓？”
他的语气里透出荒诞，“放着，别动就行了。”
“不抓？”
铁火的眼睛睁大了，困惑几乎要满溢出来，“我们是警务部，面对窃贼怎么能置之不理？这……这无论如何也说不过去吧？”
他无法理解。
尽的行事方式，像一把生锈的钥匙，怎么也插不进他认知的锁孔。
占据着维护秩序的位置，却对眼前的失序视而不见？这与他自幼被灌输的一切背道而驰。
另一边，尽感到太阳穴在突突跳动。
这些族人的思维纯粹得近乎透明，反而让他感到一种沉重的负担。
最初，他并不打算解释，只想用命令的口吻让铁火执行，其余的不必多问。
毕竟，该说的、该警告的，昨夜都已摊开在所有人面前。
只是，当他的目光落在铁火脸上，想起昨晚会议上，正是这张面孔率先站出来，表达了支持。
那点刚升起的强硬念头，又慢慢沉了下去。
静默在两人之间蔓延了片刻，他才抬起眼，用听不出情绪的声调缓缓开口。
宇智波尽的声音压得很低，每个字都像从石缝里挤出来。
他原本没打算解释——昨晚族会上那些冷硬的话已经说尽了，何必再费口舌？可视线落在对面那人紧绷的肩膀上，他终究还是叹了口气。
“只此一次。”
他补充道，指尖无意识地敲着桌面，“若你还是听不明白，警务部便容不下你了。”
空气凝滞了片刻。
铁火没有抬头。
他忽然屈下右膝，膝盖触及地面的声音在寂静中格外清晰。
这个动作让宇智波尽敲击桌面的手指停了下来。
“请长老指点。”
铁火的声音有些发哑。
跪下的姿态对宇智波而言意味着什么，两人都清楚。
那不是礼节，是刀刃向内的交付。
宇智波尽看着那颗低垂的头颅，脸上那层慵懒的壳子慢慢剥落了。
他坐直身体，木椅发出轻微的 ** 。
“起来。”
他最终说道，“你既然摆出这样的姿态，我总得往深处说几句。
但能听懂多少，看你自己的本事。”
铁火站起身，膝盖上沾着薄灰。
“第一个问题。”
宇智波尽的目光像钩子，“你真觉得今晚的事，只是一桩失窃案？”
铁火怔了怔。
屋外的风穿过窗缝，带来远处集市散场后的浑浊气味。
他想起那些村民离开时的神情——愤怒消解了，甚至有人拍着宇智波的肩膀说笑。
还有真一，那个总阴沉着脸的同族，竟也分到了功劳。
“不是因为……那三个 ** 者吗？”
铁火迟疑道。
宇智波尽短促地笑了一声，那笑声里没有温度。”骗人的话你也当真？那三人不是敌国派来的。”
“不是 ** ？”
“每一个 ** 都是珍贵的种子，不会撒在这种小事上。”
宇智波尽向后靠去，阴影覆住他半张脸。
他的语调变得平缓，像在陈述天气，“从头到尾，这场骚乱都透着刻意。
失窃的妇人哭喊得太及时，围观者聚集得太快，连指责的声音都像是排练过的——你当真没嗅出不对劲？”
铁火感到后背渗出细汗。
他回想起那个妇人攥住他袖口时，指甲掐进布料里的力度；想起人群中几个始终在重复同一句话的嗓音。
这些碎片当时淹没在嘈杂里